Всесоюзна слава композитора Юрія Антонова почалася на початку 70-х, коли він грав у ВІА «Добрі молодці» і написав ряд безумовних шлягерів, які виконували різні колективи: «Про добрі молодцях» (1970. «Добрі молодці»), «Ні тебе прекрасніше »(1971.« Співаючі гітари »),« Чому »(1974.« Веселі хлопці ») і ін.
Тим часом в 1979 році почалася слава Юрія Антонова як співака. Він тоді випустив на фірмі грамзапису «Мелодія» два міньйон з групою «Аракс», на яких заспівав свої власні пісні, миттєво стали всесоюзними шлягерами: «Анастасія», «Золоті сходи», «Не забувай» ( «Мрія збувається») і ін . з цього моменту Антонов вибивається в лідери радянської «диско-хвилі» і перебуває на цій ниві майже десятиліття, вважається одним із найбільш високооплачуваних радянських композиторів і співаків. Концертна ставка у нього була 30 рублів, але адміністратори платили йому ще по 400 рублів неофіційно - саме як «кассовіку». Плюс на його рахунок в ВААП щомісяця перелічувалося по 15 тисяч рублів (з податками - 12-13 тисяч). Звідки такі гроші? Наприклад, «Мелодія» випустила платівку-міньйон з його піснями тиражем в кілька мільйонів примірників, і весь тираж був миттєво розпроданий.
Ю. Антонов згадує: «Я брав собі на витрати тисячу рублів на місяць. Куди більше? Сходити з дівчиною в ресторан коштувало тоді рублів тридцять, включаючи коньяк і осетрину. Ну джинси собі купиш, ну костюм дорогий, ну ще один, ну чотири, п'ять. Але їх таки не зносиш за місяць. Так що решту грошей залишав в Ощадбанку ... ».
У 1985 році Антонов нарешті перестав бути невиїзним і отримав можливість виїхати до Фінляндії, де йому запропонували записати платівку на великій фірмі грамзапису. Кажуть, що Антонов тоді розвернувся і привіз дружині дві валізи наймоднішою одягу (в шлюбі Антонов складався тричі: дві дружини у нього були російські, третя - з Югославії).
Щоб не бути голослівним, простежу його розвиток з двох сторін: з боку преси, яка писала тоді про нього, і з боку самого Ю. Антонова.
«У Куйбишеві перервані гастролі популярного співака і композитора Юрія Антонова. Що ж сталося в Куйбишевському палаці спорту, де виступав артист?
Все це можна було б зрозуміти як не зовсім вдалі жарти, якби артист не нагнітав їх від виступу до виступу, явно демонструючи зверхнє, зверхнє ставлення до залу.
Ну а що сам концерт? Репертуар Антонова був відверто бідний. І тільки одного разу, коли зі сцени зазвучала пісня «Снігурі», глядачі побачили, що перед ними колишній Антонов - співак м'якого душевного складу, ліричний, довірчий. Але це була мить, яке, на жаль, не відчув і не підхопив сам артист.
Фінал гастролей такий. У тихому сплеску рідких оплесків Ю. Антонов розчув кинуту кимось роздратовану фразу: «Це ж халтура!» Він зажадав, щоб глядач негайно покинув зал. А потім сам пішов зі сцени і більше не з'явився.
У партері, між іншим, сиділи в основному робітники Куйбишевський підприємств, жителі приміських районів, які купили квитки за колективними заявками. Їх надії, як і інших глядачів, побачити свято естрадної пісні зазнали краху ».
Слідом за цим сигналом надійшов інший, з Куйбишева - Юрій Антонов зірвав концерт в тутешньому Палаці спорту.
... Величезний зал був переповнений. Глядачі тепло приймали артиста, дарували йому квіти. Несподівано пролунав чийсь гучний вигук.
Не знаю, що повинен робити артист в такій ситуації, в якій опинився Юрій Антонов. Вірніше, вважаю, що різні актори повели б себе по-різному. Один зробив би вигляд, що нічого не сталося, зібрав би волю і довів виступ до кінця, може бути, навіть сильніше, ніж почав. Інший віджартувався б. Третій ... Та хіба мало який могла бути відповідна реакція. І лише з неповажних причин дій по відношенню до величезної аудиторії у митців не повинно бути ніколи. Адже уперся, Антонов образив і побив не тільки нетактовного глядача, який вигукнув грубість, але і тих, інших, хто заповнив п'ятитисячний зал і шанобливо вітали артиста ...
Особливо дратує Антонова чомусь вік аудиторії. Концерти з його участю збирають багато людей, яким вже за 30 і навіть за 40. Радіти б тому, що зрілим людям твоє мистецтво теж до душі. Але, мабуть, Антонова з'їдає туга по юної, перезбуджений і захопленої натовпі шанувальників. І тому він вважає нормальним гучно, через мікрофон випитувати у залу: а де ж молодь, чи є вона серед присутніх, і чому так багато осіб, яким «квитки приносять в кабінети» ...
Єдиним друкованим органом, який в ті дні заступився за артиста, виявилася газета «Комсомольская правда». Кореспондент А. Росляков в статті «А покарали глядача» писав: «Співак схибив. Після гучного вигуку із залу пішов і не зміг повернутися на сцену, чи не доспівав рівно 18 хвилин зі своєї півторагодинної програми ... Партер поводився чинно, ніяк не бажав реагувати на його виступ. А ті, кому він, Юрій Антонов, був справді потрібен, хто вистояв чергу за квитками, сиділи далеко.
І співак дозволив собі нарікати напівжартома, що нелегко виступати, коли в перших рядах ті, кому квитки на концерт несуть прямо в кабінет. І покарання не змусило себе чекати - на наступному концерті з партеру лунає голосно:
Антонов просить видалити крикунів із залу, але ніхто на це не реагує. І тоді він іде сам.
Йому обірвали гастролі і запропонували очистити готель.
Швачка Галина Баранова, колишня на злощасному концерті, розповідає:
- Я відчувала, як йому важко співати. Всі перші ряди - ніякої реакції. Але потім все-таки вдалося якось зал оживити. Виступав прекрасно. І раптом - цей крик. Він пішов, мені так його шкода стало, я побігла за куліси. Він там один, ніхто до нього не підійшов. Те вийде з кімнати, то зайде, я бачу: переживає. Я сама ледве не розплакалася. Кажу: ви вибачте їх, будь ласка! Але, мені здається, якби він вийшов після цього, раз крикунів НЕ обложили, як-то цим впустив би себе. А найбільше прикро, що у тисяч людей задоволення відібрали ... ».
А що ж сам Антонов? Ось як він пояснив, що сталося в інтерв'ю газеті «Голос»: «Випадок в Куйбишеві просто унікальний. І в той же час типовий. На одному з концертів публіці не сподобався мій виступ. Але це був не простий глядач, а партійно-бюрократична еліта. Мене тоді найбільше засмутило поведінку деяких журналістів. Власкор "Радянської культури" по Поволжя Свят, дізнавшись про директиву першого секретаря обкому КПРС Муравйова, написав про мене розгромну статтю. До речі, він навіть не був на концерті, як і Муравйов, якому мій виступ піднесли відповідним чином. Скористалася нагодою і "Радянська Росія", пишучи про мене нісенітниця. Після цього мені було заборонено з'являтися на Центральному телебаченні, мої пісні перестали звучати на радіо. Стояли гастролі в Фінляндії, але мене не випустили з країни. Фірма, яка запросила мене, зазнала великих збитків, адже вона зарезервувала зали для виступів, і, природно, їй довелося платити неустойку. Чому мені не дозволили виїзд, не пояснювали. Тут особливо поусердствовал Москонцерт - організація огидна. Вона давно мала на мене зуб, і ось випала нагода поквитатися. У Москонцерте звикли, що артисти за надання апаратури дають великі хабарі. Я ж їм нічого не дав ... ».