У селі стару Герцогиню вважали відьмою. А Кішку, всюди слідувала за нею протягом багатьох років, головним помічником в диявольських підступи. Кішка прийшла до жінки похмурої осінньої ночі, коли дощ періщив у вікна на пару з вітром, який рвався з вікових дубів іржаву листя. Тоді, багато років тому, вона стала передвісницею біди. Слідом за нею на заході в ворота замку в'їхав змучений дорогою вершник в курному плащі. Він привіз останній привіт від нареченого юної Герцогині - вмираючи від жахливих ран, той поклявся любити її і за порогом смерті.
Пораненим звіром вила ночами дівчина, яка поховала в могилі улюбленого своє понівечене горем серце. Кішка не залишала її ні на мить. Сиділа на вікні і уважним поглядом дивилася, як кусає губи нещасна Герцогиня. Ніхто не бачив, як з жовтих чаклунських очей Звіра текли сльози, бісерінкамі скочуючись в блискучу чорну шерсть. В одну з ночей Кішка лягла на груди стогне уві сні Герцогині. А вранці дівчина не плакала і навіть вийшла погуляти в осінній сад. Промені сонця перебирали краплі вчорашнього дощу, нанизані на тонкі павутинки в гілках клена. Кішка сиділа на лавці і старанно вилизувала стала за ніч сивий шкурку.
Потім Герцогиню віддали заміж. Багато користі приніс цей шлюб її роду. Багато болю і страждань зазнала вона, ставши дружиною старого герцога. Знущався він над прекрасним у своїй юності тілом. Терзав і без того змучену втратою душу. Довгими хуртовинну вечорами гладила тремтячою рукою дівчина свою сиву Кішку. І йшла біль, і приходив цілющий сон. А Кішка зализувала шорстким маленьким язичком чорні синці на тонких зап'ястях сплячої пані, і очі її горіли червоним полум'ям.
А через тиждень старий герцог помер. Той нещасний випадок на полюванні поклав початок чуток, що молода Герцогиня продала душу дияволу, що явився в образі Кішки. Хоча весь двір, який брав участь в ту фатальну забаві, бачив - герцога розтерзала величезна рись. Звір чекав процесію на віковий сосні. Того ж вечора Герцогиня сиділа біля каміна і, наспівуючи веселу пісню, вибирала з шовковистого хутра Кішки хвоинки і злиплі шматочки кори.
Діти з сусіднього села, подученний своїми батьками, влаштовували облави на Кішку. Раз по раз їй вдавалося втекти від малолітніх інквізиторів, але одного разу син коваля нацькував на неї страшного вовкодава. Повз проходив старий садівник, довгі роки служив родині Герцогині. Він вирвав Кішку у величезного собаки і приніс в замок, закривавлену, з перебитою лапою і напіввідірваної вухом. Вона хрипко дихала і намагалася відкрити залиті кров'ю очі, щоб попрощатися з господинею.
Герцогиня прокляла їх в той вечір: село, її мешканців, їхніх дітей, онуків і всіх їх нащадків. Два місяці вона доглядала Кішку. Чи не залишала ні на хвилину, прокидалася ночами, з трепетом вслухаючись у тишу - чи дихає? Звір вижив. Рвані шрами вкрилися шерстю, лапка зрослася.
Йшли роки. Побіліли колись чорні кучері Герцогині. Вони з Кішкою як і раніше жили в самоті. А на навколишні землі обрушувалися нещастя - рік за роком, день за днем: неврожаї, пожежі, посухи, діти народжувалися хворими. І тільки в замку життя йшло своєю чергою. Ну а коли мор пронісся по селу, збираючи свій страшний урожай, а з наближених Герцогині ніхто навіть не чхнув, селяни остаточно увірували в диявольську суть господині кульгавий Кішки. Але Герцогині до того не було ніякого діла. Вона хотіла спокою, і вона його знайшла.
... ледь чутно тріщать дрова в каміні, виє вітер в трубі, в кімнаті панує напівтемрява. Кішка лежить на колінах у своєї пані. Тонкі пальці Герцогині перебирають м'яку шерсть і раптом завмирають. Зупиняється і серце жінки, закриваються колись прекрасні очі, що пролили так багато сліз. В ту ж мить вщухає рівне дихання Кішки.
... яскраве зимове сонце відблисками розбивається об іскристий сніг, пробирається в спальню, сріблить волосся старої герцогині, переливається на гладкій шерсті бездиханної кішки. Вони йдуть разом, рука об руку, назустріч світанку - сміється дівчина з чорними косами і синьоокий воїн, скинувши, нарешті, котячу шкуру.
Своє Дякую, ще не висловлювали.