Герметизм є синкретичним окультно-містичного навчання, що виникли на початку нової ери на основі поєднання давньогрецької філософії і "таємного знання" давньоєгипетських жерців.
"Божественний Пімандр" складається з 17 фрагментів, зібраних в одну книгу. Розповідь про те, як Гермес Трисмегіст відкрилася таємна мудрість всесвіту міститься у другій частині книги, яка називається "Помандерс" ( "Бачення") або "Книга буття Еноха".
На початку християнської ери Фігура Гермеса Трисмегиста була вельми популярна. Примітно, що навіть єгипетські християни вважали Гермеса Трисмегиста історичним персонажем і ставилися до нього з певною повагою. Лактанцій називає Гермеса великим знавцем істини.
За легендою, Гермес любив бродити один по пустельних горах, віддаючись споглядання. Поступово він звільнив свою свідомість від тілесних уз і знайшов можливість бачити духовний світ. Одного разу перед ним постала жахлива фігура Великого Дракона (в окультизм - уособлення Життя). Його крила закривали все небо, а з рота виривалося полум'я. Гермес простягся перед ним і просив чудовисько відкрити своє ім'я. Дракон відповів, що його ім'я - Помандерс, Розум Всесвіту, Творчий Розум, Абсолютний повелитель всього. Потім Дракон розкрив Гермесу таємницю всесвіту і сутність богів, при цьому Великий Дракон перетворився в блискуче пульсуюче сяйво - це була його духовна сутність. Гермес був захоплений в середину цього сяйва, після чого з його свідомості зникла матеріальна всесвіт, а світло поступово поглинула темрява. Навколо Гермеса оберталася таємнича субстанція, від якої виходив дим або пара. Чулися нечленороздільні звуки: шуми, зітхання і стогони, які начебто йшли від світла, поглиненого темрявою. У темряві Гермес отримав одкровення: "Я твій бог, і Світло, і Розум, які були до того як субстанція була відділена від духу, а тьма від світла. Осягнемо глибоко Розум і його таємницю, бо в ньому міститься таємниця безсмертя". Після цього Дракон вимовив магічне слово, відкрилося небо і Гермес побачив духів зірок, які керують всесвіту, і всі сили, які сяють вогнем - славою суверенного Розуму. Потім Дракон сказав: "Я наказую тобі йти і стати проповідником, щоб всі люди, в кого живе дух мого Розуму, могли бути врятовані через мій Розум в тому, хто стане моїм Розумом в них. Утверди мої таємниці (містерії), та не зникнуть вони на землі і, оскільки я є Розумом таємниць, поки Розум існує, таємниці будуть існувати ". Коли видіння зникло, Гермес, сповнений містичної сили, почав проповідувати нове вчення.
Гермес Трисмегіст ототожнюється в окультизм з давньоєгипетських богом знання Тотом. Він вважається майстром всіх наук і мистецтв, знавцем всіх ремесел, правителем трьох світів, переписувачем богів і хранителем книг життя.
За вченням окультизму, Той (Гермес) написав ієрогліфами на кам'яних стелах основи всіх знань. Сторінки книги Тота покриті "дивними ієрогліфами і знаками". Той, хто зможе їх зрозуміти і навчитися ними користуватися, отримає необмежену владу над духами повітря і підземними божествами. За допомогою таємного "герметичного" знання можна проникнути в суть предметів і таким чином навчитися контролювати природу, духовну сферу і життя людини. Крім того, в книгах нібито містяться методики, за допомогою яких можна стимулювати певні ділянки мозку для "розширення свідомості", що дозволяє "бачити безсмертних і бути присутнім при вищих божеств". Окультне знання, що міститься в книгах Тота також вказує шлях до безсмертя, але йти по ньому можуть тільки мудрі.
Таким чином, вважається, що книги Тота містять абсолютне знання, що дає абсолютну владу. До кола герметичного знання входять теоретичні науки і експериментальні мистецтва. До теоретичних наук відноситься теогонія (вчення про абсолютні принципах) або священна математика - наука про числа в її додатку до Всесвіту, а також космогонія (вчення про здійснення вічних принципів в просторі і часі) - "інволюція" духу в матерію, психологія (вчення про душі і її еволюції в ланцюзі перероджень) і фізика - наука про земного життя. У кожної з цих дисциплін є свої експериментальні методи або мистецтва: у фізики - цілительство і алхімія, у психології - псіургіческіе мистецтва: природна магія і ворожіння, у космогонії - астрологія, у теогонії - теургія або вища магія.
Походження світу в герметизм таке: Спочатку була відлита форма, яка називається "Архетипом". Архетип був укладений у верховному Розум. Верховний Розум за допомогою Слова видовбав у первісному просторі порожнечі і відлив сферичні форми, а потім посіяв в нові тіла насіння живих речей. Темрява під впливом Слова перетворилася в упорядковану Всесвіт. Потім Слово створило за допомогою Вогню Сім правителів - Духів Планет, орбіти яких пов'язують всесвіт. Сім правителів керують Всесвіту за допомогою таємничої сили - Долі або Рока.
Людина складається з смертної природи і безсмертного і прекрасного "небесного людини". Сформувавшись, людина отримує від Великого Дракона Життя (розум) і Світло (душу). Мета людини полягає в тому, щоб осягнути Світло і Життя Великого Дракона і через це знайти безсмертя. "Нехай людина буде відзначений Розумом і пізнає себе і силу свого Розуму, відокремить себе від не себе і стане слугою Реальності". У практичному сенсі для досягнення безсмертя необхідно займатися філософією і відмовитися від почуттів - головних ворогів душі. На цьому шляху мудрі отримують допомогу від Великого Дракона.
Головний гріх - невігластво, оскільки неосвічений людина не здатна усвідомити в собі безсмертя.
Після смерті мудрого, його тіло повертається до елементів, з яких вона сталася, а душа підноситься до свого витоку. Пройшовши сім кілець очищення, вона приходить в восьму сферу - кільце нерухомих зірок. "Тут, вільна від усіх ілюзій, вона живе в Світі і співає гімни батькові голосом, який може зрозуміти тільки свідомість чистого духу".
Неосвічені після смерті будуть віддані на поталу злим демонам, і зло буде мучити їх, поки не настане день, коли воно зруйнує саме себе.
Послідовники герметизма вірили в наступ Великого Дня, коли "Колесо Всесвіту" буде зупинено. Тоді мало хто мудрі і безсмертні будуть поглинені Світлом і стануть "Силами в Бога" (Це і є шлях добра, і відкривається він тільки тим, хто мудрий). Ті ж, хто не знайшов дорогу до безсмертя, змушені будуть знову повернутися в поле зірок і чекати нового початку.
В середні віки герметизм доповнився трактатами містиків, алхіміків і астрологів. Великий вплив герметична філософія справила на академії натурфілософів. З точки зору натурфілософів герметична філософія була корисною наукою, яка допомагала їм проникнути в таємниці природи.
Пізніше герметизм став невід'ємним елементом навчань братств розенкрейцерів (див.) І масонських лож (див. Масонство).
Сучасні окультисти вважають, що ключ до повного пізнання герметичній філософії дається тільки присвяченим, які пройшли три ступеня "тамплієрського" посвячення: каббалистического циклу (що розкриває таємниці взаємин присвяченого з Богом), магічного циклу (що розкриває таємницю впливу людини на духовний світ) і алхімічного циклу (що розкриває таємницю безсмертя).
Залучення до герметизму відбувається за допомогою системи арканов (таємниць), представлених у вигляді циганських карт Таро. Вважається (абсолютно помилково), що цигани є нащадками древніх єгиптян, які врятували книги Тота від пожежі в Олександрійській бібліотеці і зашифрували їх у вигляді карт.
Всього налічується 78 карт, кожна з яких забезпечена малюнком і символом. Карти поділяються на 22 "мажорні" і 56 "мінорних". Кожна карта відповідає аркані (таємного знаку). Мажорні карти пов'язані з каббалой (див.) І позначені літерами єврейського алфавіту. Вони призначені для вирішення каббалистических завдань. Решта несуть окультні символи і використовуються для ворожіння і магії.