Подарували подрузі равлика - гігантську сухопутну Ахатин (Achatina). Спершу я ставився до цього "подарунку" з підозрою, проте, коли побачив це диво природи - то повністю розслабився (в хорошому сенсі цього слова :).
Родина равлики - східна Африка. Судячи з численних оглядам, це - найбільший представник сухопутних молюсків. Раковина Ахатина може досягати в довжину до 25 см, а тіло - до 30 см. Розміри равлики безпосередньо залежать від умов утримання - в сприятливому тропічному кліматі ростуть "монстри" вагою під 300-400 грам. Розміри равлики залежать від того, чи бере участь вона в розмноженні, тому, якщо ви захочете виростити гіганта - треба буде потурбуватися не тільки підтриманням належного клімату і як придбати багато тераріуму, але і тим, що ростити її потрібно буде на самоті - активно розмножуються равлики не виростають до великих розмірів.
Зазвичай, там, де з'являється ахатина, люди починають зазнавати труднощів з нею, а точніше - з її винищенням. Все це через те, що равлик воістину всепоглинаюча і архібистро розмножується. До речі, в США (на повному серйозі) равлик вважається національним лихом, тому що в один прекрасний момент ці равлики так розмножилися в одному зі штатів, що зжерли майже все, що попалося їм на шляху - кору на деревах, посіви і навіть штукатурку на будинках (равликам для побудови раковин потрібен кальцій). Людям, розводить ахатин в США, загрожує тюремний термін (ймовірно, таких людей там і немає;).
Однак, в Росії ахатина в природних умовах не виживає, а тримати її вдома не небезпечно. Тому, останнім часом спостерігається зростання "поголів'я" домашніх ахатин. Справді, ці равлики - в якомусь роді зразок ідеальної домашньої тварини.
Для утримання Ахатина досить маленького тераріуму (акваріума) з невеликою кількістю грунту. У тераріумі потрібно підтримувати теплий вологий клімат (25-28 градусів). Втім, обігрівати тераріум необов'язково: равлики прекрасно переносять і кімнатну температуру, проте їх жвавість при цьому трохи знижується і вони частіше сплять. Періодично, потрібно зволожувати стінки тераріуму і грунт за допомогою звичайного обприскувача для квітів: равлики п'ють воду зі стінок тераріуму, злизуючи краплі.
Їдять Ахатина практично все, що дають. Овочі, фрукти, кашу, гриби, м'ясо, рибу, птицю. Не гидують різними недогризками і недоїдками. Ахатин практично неможливо перегодувати - равлик сама перестає їсти, коли насититься. Годувати молоду Ахатин досить один раз в день, а доросле - і того рідше: пару раз в тиждень. Також, крім корму молодняку потрібно давати кальцій: найкраще для цього підходить мелена яєчна шкаралупа. Після того, як ахатина насититься, необхідно прибрати залишки їжі, щоб вони не почали гнити. Що цікаво - равлик не стане їсти їжу, яка їй не підходить або якої вона може отруїтися.
Ахатини, як правило, вкрай люблять огірки. Також, рідко відмовляються від морквини і капусти. Їдять банани і яблука, але не всіх сортів (яких конкретно - доведеться експериментувати). Деякі Ахатина (конкретно, наша - точно) їдять болгарський перець, причому так, що "за вухами тріщить". Бажано годувати Ахатин всім, що вона їсть, періодично чергувати продукти і не давати будь-якого виду корму переваги.
Ахатина НЕ створює ніяких запахів. Чи не пахнуть навіть її екскременти. Вона може бачити предмети з невеликої відстані, тому що у неї є очі на висуваються "ріжках". Ахатини не люблять яскравого світла (особливо прямих сонячних променів), так що переборщувати з освітленням тераріуму не варто. А ось зі слухом у ахатин не надто: його просто немає. Втім, це навряд чи можна назвати особливим недоліком. Зате з нюхом у ахатин все в порядку: їжу вони чують досить далеко - на відстані до двох метрів!
Ахатини - нічні тварини і вдень вони, як правило, сплять, зарившись в грунт. До вечора вони прокидаються і починають шукати їжу, активно лазити по тераріуму. Якщо умови в тераріумі несприятливі (недостатньо волого, немає корму) ахатина може "запечататися" в раковину, створивши кришку, і спати дуже довго. Таким чином, Ахатин цілком можна залишити на пару місяців без будь-якого догляду (два місяці вважається цілком нормальним терміном). Перед довгостроковим відсутністю господарів, рекомендується "вручну" створити умови для "запечатування" ахатин - змінити в тераріумі грунт на абсолютно сухий і не давати ніякого корму - тоді равлики заснуть досить скоро. Для пробудження Ахатина досить підставити її під струмінь теплої води. Буквально через кілька хвилин равлик видавить кришку і з'явиться на світ. Дуже голодна!
Ахатина - розумна істота. У неї виробляються всі види умовних рефлексів. Вона відрізняє "своїх" людей від "чужих". Спостерігати навіть за однією Ахатин - справжнє задоволення, незважаючи на те, що повзають ці равлики досить повільно: близько 1 см в хвилину. Ахатина любить, коли її "на руках" купають в прохолодній воді. Алергічних реакцій на слиз равликів помічено не було, однак, руки після них треба мити з милом: в природі Ахатина є переносниками паразитів, небезпечних і навіть смертельних для людини. Втім, в російських умовах шанс заразитися від Ахатина чомусь практично дорівнює нулю, тому що їх більше немає звідки дістати, крім як від заводчиків.
При розведенні ахатин, судячи з усього, немає взагалі ніяких проблем. Людина, який подарував моїй подрузі равлика, зізнався, що він і сам того не знаючи став "заводчиком". Мовляв, було в акваріумі дві равлики. А заглянув якось - там уже десять сидить. Причому десять - сказано досить скромно, тому що одна ахатина здатна відкласти 100-200 яєць, з яких виживає приблизно половина. При цьому, вже через 2-3 тижні з'являється молодь, а через 1,5 місяці молодь стає дорослою. З цього видно, що равлики здатні розмножуватися просто гігантськими темпами і стає ясно, чому вони є лихом в країнах з кліматом, сприятливим для їх життєдіяльності.
Забавно, що якщо годувати Ахатин яскравими овочами (наприклад, сортами солодкого перцю) - її раковина в ході росту набуває відтінок того самого овоча. Таким чином, можна регулювати зовнішній вигляд раковини, якщо годувати Ахатин спочатку одним сортом перцю (наприклад, червоним) а потім іншим (зеленим). Є відомості, що перець їдять далеко не всі Ахатина, але наша їсть однозначно - тому, я це і розповідаю.
Оскільки ахатина веде нічний спосіб життя, вона не проти пошебуршать по тераріуму вночі - тоді можна чути, як треться об стінки її тіло або як вона дзвенить панциром по склу (якщо тераріум скляний). При переляку, равлик різко втягується в панцир і тоді можна почути писк. Ось, мабуть, і все звуки, які може видати ахатина.
В умовах неволі Ахатина живуть 7-10 років - тобто і в цьому плані вони не поступаються іншим домашнім тваринам. Крім цього, Ахатина не кусаються.
Таким чином, Ахатина - просто прекрасні домашні тварини, які знають своїх господарів, вкрай невибагливі, що не гавкають і не нявкають на весь будинок, не мають запаху і не викликають алергії.