Про марнотратстві Саймона і ощадливості Клементина
Загорілася ранкова зоря. Незабаром набрали сил сонячні промені почали розганяти нічний туман, стелився над заплавними луками Борд-Рівер. Що залишилися без нагляду вівці розбрелися в різні боки. Одна з них щипала траву неподалік від згаслого багаття - всього за кілька ярдів від тіла господаря, який пролежав на холодній землі більше доби. Особа убитого Саймоном пастуха було безтурботним, і тільки пояснивши губи говорили онадвігающемся тлінні. Раптово вівця перестала щипати траву. Насторожено підвела голову і жалібно замекали.
З туману вийшла молода жінка в чорній сукні і з батогом в руці. На голові у неї був вінок з чорних троянд, червоні губи кривилися в зверхній посмішці, а маленькі, витончені черевички майже не приминали траву. Метнулася в бік налякана вівця. Дама наблизилася до пастуха з таким виглядом, ніби збиралася оплакувати нещасного. Кінчик хлиста уперся в лоб небіжчика.
-знайомиться почерк, - прошепотіла дівчина в чорному вінку. - Тут пройшов Саймон. Який сенс вбивати просто так, якщо можна зробити з покійника слугу або помічника? Бездумне марнотратство!
Шматки плаваючого над лугом туману потягнулися до дочки Круціфера, оповили її і пастуха. З щільного хмари долинули уривки заклинань, вимовлених на незрозумілій, уривчасто мовою. Гирудина говорила все швидше і голосніше. Хмара туману здригнулося і розсіялася. Пастух вже не лежав, а сидів, не відриваючи від гірудин затягнутих пеленою смерті, широко розкритих очей.
-Ти чуєш мене? - Тепер голос леді Фог-Смог звучав тихо і ніжно: - Я викликала тебе з Плато проклятих душ, щоб отримати відповіді на питання. Чи готовий ти коритися і говорити все, що знаєш?
-Солнце піднімається занадто швидко, - майже не розкриваючи рота, невиразно промовив мрець. - Стає жарко. Мені ненависний яскраве світло. Питай швидше, я хочу повернутися назад, в прохолоду і морок смерті.
-Бачиш ти людину з зигзагом на правій руці? Можеш розповісти, де він знаходиться?
-Я бачу все. Я бачу Ноулдон, річку з гнилою водою. Горбатий міст. Низький будинок під черепичним дахом. Він там. Він там.
Вдалині почувся тупіт копит. Незабаром з туману виринув вороний кінь. Його іржання рознеслося над полями. З трави випурхнула піднята куріпка. Кінь мчав до господині. Під антрацитовой шкурою грали пружні м'язи. Ніздрі жеребця гнівно роздувалися, грива і хвіст вилися за вітром. Здавалося, що чорний красень в своєму неприборкане бігу на всьому скаку зіб'є гірудин з ніг. Однак, підлетівши до леді Фог-Смог, він застиг як укопаний. Покірно схилив породисту голову, опустився перед нею на коліна. Дочка Круціфера села в дамське сідло і енергійно послала жеребця вперед, випереджаючи спробу встати на диби. Відчувши хазяйську волю, кінь весело заіржав, рушив з місця кроком, а через якийсь час перейшов на галоп.
Як тільки тупіт копит замовк на віддалі, притихла природа знову ожила. Почувся щебет пташок, зашелестіли листя. Тільки мертвий пастух залишився лежати у свого згаслого багаття.