Якщо, як сказано, завойоване держава з незапам'ятних часів живе вільно і має свої закони, то є три способи його утримати. Перший - зруйнувати; другий - переселитися туди на проживання; третій - надати громадянам право жити за своїми законами, при цьому обклавши їх даниною і довіривши правління невеликого числа осіб, які ручалися б за дружність государеві. Ці довірені особи будуть всіляко підтримувати государя, знаючи, що їм поставлені при владі і сильні тільки його дружбою і міццю. Крім того, якщо не хочеш піддавати руйнуванню місто, який звик жити вільно, то найлегше втримати його при посередництві його ж громадян, ніж будь-яким іншим способом.
Бо насправді немає способу надійно опанувати містом інакше, як піддавши його руйнуванню. Хто захопить місто, з давніх-давен користується свободою, і пощадить його, того місто кривду. Там завжди знайдеться привід для заколоту в ім'я свободи і старих порядків, яких не змусять забути ні час, ні благодіяння нової влади. Що не роби, як не старайся, але якщо не роз'єднати і не розсіяти жителів міста, вони ніколи не забудуть ні колишньої свободи, ні колишніх порядків і при першому зручному випадку спробують їх відродити. Але якщо місто або країна звикли стояти під владою государя, а рід його винищили, то жителі міста не так-то легко візьмуться за зброю, бо, з одного боку, звикнувши коритися, з іншого - не маючи старого государя, вони не зможуть ні домовитися про обрання нового, ні жити вільно. Так що у завойовника буде достатньо часу, щоб розташувати їх до себе і тим забезпечити собі безпеку. Тоді як в республіках більше життя, більше ненависті, більше спраги помсти; в них ніколи не вмирає і не може померти пам'ять про колишню свободу. Тому саме вірний засіб утримати їх в своїй власті-- зруйнувати їх або ж в них оселитися.
Глава VI про нові державах, придбаних власною зброєю або доблестю.
Немає нічого дивного в тому, що, кажучи про завоювання влади, про государі і державі, я буду посилатися на приклади найбільших мужів. Люди зазвичай йдуть шляхами, прокладеними іншими, і діють, наслідуючи якомусь зразком, але так як неможливо ні неухильно слідувати цими шляхами, ні зрівнятися в доблесті з тими, кого ми обираємо за зразок, то людині розумній належить обирати шляхи, прокладеними найбільшими людьми , і наслідувати наідостойнешім, щоб якщо не зрівнятися з ними в доблесті, то хоча б виповнитися її духу. Треба уподібнитися досвідченим стрілкам, які, якщо бачать, що мішень дуже віддалена, беруть набагато вище, але не для того, щоб стріла пройшла вгору, а для того, щоб, знаючи силу лука, за допомогою високого прицілу, потрапити в віддалену мету.
Отже, в нових державах утримати владу буває легше чи важче залежно від того, наскільки велика доблесть нового государя. Може здатися, що якщо приватного людини приводить до влади або доблесть, або милість долі, то вони ж в рівній мірі допоможуть йому подолати багато труднощів надалі. Однак насправді хто менше покладався на милість долі, той довше утримувався при владі. Ще полегшується справу і завдяки тому, що новий государ, через брак інших володінь, змушений оселитися в завойованому.
Хто слід шляхом доблесті, тому важко завоювати владу, але легко її утримати; трудність ж полягає перш за все в тому, що їм доводиться вводити нові встановлення і порядки, без чого не можна заснувати держава і забезпечити собі безпеку. А треба знати, що немає справи, якого пристрій було б важче, ведення небезпечніше, а успіх сумнівні, ніж заміна старих порядків новими. Хто б не виступав з подібною починанням, його чекає ворожість тих, кому вигідні старі порядки, і холодність тих, кому вигідні нові. Холодність ж ця пояснюється почасти страхом перед противником, на чиєму боці - закони; почасти недовірливістю людей, які насправді не вірять в нове, поки воно не закріплено тривалим досвідом. Коли прихильники старого бачать можливість діяти, вони нападають з жорстокістю, тоді як прихильники нового обороняються мляво, чому, спираючись на них, наражаєшся на небезпеку.
Щоб грунтовніше розібратися в цій справі, треба почати з того, самодостатні такі перетворювачі або вони залежать від підтримки з боку; інакше кажучи, чи повинні вони для успіху свого починання просити або можуть застосувати силу. У першому випадку вони приречені, у другому, тобто якщо вони можуть застосувати силу, їм рідко загрожує невдача. Ось чому всі збройні пророки перемагали, а все беззбройні гинули. Бо, на додаток до сказаного, треба мати на увазі, що характер людей непостійний і якщо звернути їх у свою віру легко, то утримати в ній важко. Тому треба бути готовим до того, щоб, коли віра в народі вичерпається, примусити його повірити силою. На шляху людей, подібних до тих, що я тут перерахував, постає безліч труднощів і безліч небезпек, для подолання яких потрібно велика доблесть. Але якщо мета досягнута, якщо цар заслужив визнання підданих і усунув заздрісників, то він на довгий час знаходить могутність, спокій, почесті і щастя.