В цьому році в Москві практично не було зими. В Європі людей мучила незвичайна весняна спека.
Чи свідчить це все про глобальне потепління планети Земля?
Звичайно, ні. Це говорить лише про деякі локальних потеплениях клімату.
Однак супутникові дані показують, що, починаючи з 1960-х років, відбулося зменшення площі снігового покриву приблизно на 10%. Приблизно на два тижні зменшилась тривалість існування крижаного покриву на річках і озерах в середніх і високих широтах Північної півкулі. Спостерігається повсюдне відступ гірських льодовиків в неполярних районах. У Північній півкулі на 10-15% скоротилася площа морського льоду в весняний і літній періоди. Протягом XX століття середній рівень моря підвищився на 0,1-0,2 м. В більшості районів високих і середніх широт Північної півкулі на 0,5-1,0% збільшилася кількість атмосферних опадів. В останнє десятиліття в деяких районах Азії та Африки збільшилися повторюваність і інтенсивність посух.
Мабуть, слід вважати, що глобальна зміна клімату - це науковий факт. Які його причини?
Потепління, що відбулося за останні 50 років, не вдається пояснити природними змінами. Однак облік впливу людини на навколишнє середовище дозволяє прояснити цю ситуацію. Тут ми стикаємося з однією з основних екологічних проблем атмосфери Землі.
Земля існує близько 4,6 # 8901, 10 9 років. Приблизно за 1,8 # 8901, 10 9 років в результаті дії мікроорганізмів в її атмосфері з'явився кисень (спочатку в ній був лише вуглекислий газ).
Сучасний склад атмосфери, в якій ми живемо, створили живі організми. Вони змінили первісний клімат Землі.
На атмосферу Землі падає 1,8 # 8901, 10 14 кВт потужності сонячного випромінювання. Поверхня Землі поглинає 1,6 # 8901, 10 14 кВт.
Як це може бути? Справа в тому, що поверхня Землі випромінює і поглинає в основному інфрачервоне випромінювання (ІК), а потік інфрачервоного випромінювання на поверхню Землі залежить від оптичних властивостей атмосфери. Сучасна атмосфера складається в основному з азоту, кисню і аргону. Ця суміш газів прозора для інфрачервоного випромінювання. Випромінювальна і поглинальна здатності атмосфери визначаються іншими газами, які знаходяться в атмосфері в малій кількості.
Оцінки показують, що сучасне промислове виробництво здатне створювати такі щільності домішок, які можуть помітно вплинути на оптичні властивості атмосфери, і, отже, на клімат Землі. (Це явище прийнято називати парниковим ефектом, а гази-домішки - парниковими газами).
Зміна клімату в чому можна пояснити збільшенням викидів парникових газів. Основними парниковими газами є вуглекислий газ, метан, закис азоту, гексафторид сірки і деякі гази штучного походження (наприклад, фреон).
Всі розрахунки, проведені за допомогою глобальних кліматичних моделей, в яких враховується зростання концентрації парникових газів і аерозолю, вказують на великий внесок чинників людської діяльності в зміна температури поверхні Землі протягом чотирьох останніх десятиліть. Прогнози також невтішні. Вплив людини буде продовжувати змінювати атмосферу і клімат Землі в XXI столітті. У деяких районах Африки збільшаться частота та інтенсивність посух в результаті скорочення обсягу опадів. У багатьох країнах Азії підвищення інтенсивності тропічних циклонів і підйом рівня моря призведе до затоплення великих сільськогосподарських територій. Виникнуть проблеми з постачанням людей продовольством. Серйозні труднощі з питною водою виникнуть в Австралії і Новій Зеландії через збільшення тривалості посушливого сезону. На значній частині Європи зросте ризик повеней. У Латинській Америці більш частими стануть як повені, так і посухи. У Північній Америці підйом рівня моря посилить ерозію грунтів на узбережжі. Ризик штормів зросте у Флориді і по всьому Атлантичному узбережжю Америки. У наступних століттях кліматичні зміни продовжаться. Рівень моря може піднятися до трьох метрів і привести до зникнення Гольфстріму. Окремі ділянки виявляться особливо уразливими. Деякі з них можуть бути повністю знищені. До таких екосистемам відносяться коралові рифи, тропічні ліси, степові болота і природні луки. На великих територіях Східної Європи, Європейської частини Росії, центральній частині Канади і Каліфорнії випаде значно більша кількість опадів у вигляді дощу, ніж у вигляді снігу. Скоротиться число льодовиків в Гімалаях і горах Тянь-Шаню. Під загрозою зникнення виявляться льодовики Альп.
Зниження врожайності в більшості тропічних, субтропічних і помірних широт, зростання повеней, брак питної води, зростання захворюваності, включаючи холеру і малярію - такі можливі наслідки глобального потепління. В останні роки, однак, в засобах масової інформації з'явилося чимало висловлювань, що спростовують ці песимістичні прогнози. Чи є для цього підстави?
Мабуть, є. Їх зазвичай шукають в некоректності математичних моделей, в неточності методів розрахунку, в неврахування якихось важливих природних явищ, в обмежених можливостях комп'ютерів і т. Д. Проте, ясно одне: людина загрожує клімату планети і свого власного існування.