"Маска - потужний психологічний фактор. В ній себе почуваєш більш захищене. І справа тут не в кілограмах сталі та пластику. Одягніть на себе карнавальну маску - міліметр картону та іншої мішури - все: ви інша людина. Ви впевнені в собі і захищені. Навіть якщо в вас з пістолета стріляти, будете вести себе по-іншому. Частка безстрашності збільшиться в кілька разів. "(Владислав Третьяк).
Хокей прекрасний, коли дивишся матч по телевізору. Бо навіть на трибуні не можна відчувати себе в цілковитій безпеці: туди може залетіти шайба і дуже боляче вдарити.
А уявити собі, що ти знаходишся десь перед воротами під обстрілом безжального "снаряда", що мчить зі швидкістю під 200 км на годину, - просто героїзм. Може бути, тому першими з хокеїстів вирішили надіти захисні маски воротарі, втомлені від власної відчайдушності.
Голкіпер Гамп Уорслі одного разу сказав про свої відчуття:
- На світі існує тільки одна робота чистіше хокейного воротаря - ловити зубами списи на легкоатлетичних змаганнях.
В СРСР маска з'явилася в 1962 році на багатостраждальному особі Анатолія Рагуліна, воротаря Воскресенського "Хіміка", брата знаменитого захисника ЦСКА і збірної СРСР Олександра Рагуліна. Одного разу на тренуванні шайба влучила йому в брову. Лікарі винесли вирок: пошкоджена очна м'яз, і нормальний зір не відновити. З хокеєм доведеться закінчувати. Але тренер "Хіміка" Микола Епштейн умовив Рагуліна встати в ворота. Анатолій розумів, що особа треба захистити, тому що навіть найменша травма могла привести до важких наслідків. Словом, потрібна маска. Але як її зробити? Рагуліна виручив знайомий фахівець з ракетних двигунів. Від бозна-звідки взявся сталевого бюста сталінського соратника Жданова в натуральну величину спец по двигунах ножівкою відпиляв голову, розпиляв її уздовж, потиличну частину відкинув, а на лицьовій на місці очей, ніздрів і рота висвердлив дірки. Маска готова. Рагулін не запам'ятав імені умільця, так що перша в історії радянського хокею маска залишилася безіменною.
Тепер хокеїсти захищені і масками, і шоломами, і пластиковими щитками, проте все це далеко не завжди рятує від летить шайби.
На жаль, маска не дає повної гарантії безпеки. Травми можливі навіть при використанні сучасних технологій і матеріалів. Тим неймовірною здається картина з не такого вже й далекого минулого, коли масок у воротарів взагалі не було.
Так, тоді багато чого не було. Ковбаси, пива ... і навіть шоломів у гравців. Збірна грала в велосипедних шоломах, а воротарі - в кращому випадку в шапочках або кепках.
Воротар ізольований від своїх товаришів по команді і фізично, і емоційно. А тому до нього ставляться з особливим почуттям, адже він віддувається за помилки всієї команди, один і на останньому рубежі.
Знаменитий Кен Драйден в своїй книзі "Гра" писав: "Жоден воротар не розуміє, чому він опинився в воротах? Жоден воротар не може зрозуміти, чому його колега варто в воротах? Такий вибір позбавлений будь-якої логіки - це найчистіше божевілля! У хокеї це сама невдячна робота, хоча в ній є щось героїчне, але вголос про це ніхто не скаже ".
". До маски, і воротарського теж, звикаєш. Без неї ніяково і трохи страшнувато. Маска, звичайно, захищає обличчя, але його і приховує, ховає твої емоції. Потрібно тобі це чи ні, маска все одно це зробить. За це я їй сказати спасибі не можу. Просто тому, що у мене ніколи на льоду не виникало бажання приховати вираз обличчя. До речі, і для дрібного хамства на кшталт показування мови противнику це загратоване перевага я не використовував ... "(Владислав Третьяк)
... Воротар знімає маску, і глядачі нарешті можуть побачити його втомлене, щасливе обличчя.
Не забувайте і ви іноді знімати свої маски!