Наведемо загальні відомості про годування собак.
Для підтримки нормальної життєдіяльності собаки необхідний збалансований добовий раціон з достатньою кількістю білків, жирів, вуглеводом, мінеральних речовин, вітамінів і води.
Добова потреба в кормі і воді залежить від породи, статі, віку, пори року і робочого навантаження, з урахуванням яких для кожної собаки повинен складатися індивідуальний добовий раціон.
Основними продуктами для годування собак є м'ясо, крупи (вівсяні пластівці або подрібнене вівсянка, гречана (протягнув), пшоняна), овочі (капуста, салат, буряк, морква), мінеральні і, вітамінні добавки. З них варять напіврідкий суп, який згодовують після охолодження до кімнатної температури. Крім того, використовують субпродукти (шлунки, голови, печінка та ін.), Морську рибу, хліб, галети, молоко і молочні продукти, харчові столові залишки і фрукти.
Хлібом і галетами можна частково замінювати крупи в рівному співвідношенні по масі. Хліб дається житній і пшеничний, бажано з борошна з висівками, але тільки не гарячий. Галети розмочуються в супі або в воді.
Харчові столові залишки від перших і других страв можна згодовувати замість супу в рівному співвідношенні по масі. Харчові залишки повинні бути свіжими, без кісток, перцю та інших гострих приправ. Харчові залишки з громадських їдальнях перед згодовуванням доводяться до кипіння і охолоджуються до кімнатної температури.
В якості мінеральної добавки використовуються фосфорнокислий кальцій або гліцерофосфат, які зазвичай скармливаются собакам з руки у вигляді таблеток. Кісткове борошно можна додавати в суп. Кухонну сіль додають в суп за звичайними кулінарним нормам.
Вітамінною добавкою, служать дрібно нарізані сирі овочі (капуста, морква, салат, буряк, ошпарена окропом кропива). Все це додають в охолоджений суп. У раціон собаки входять полівітаміни, яблука, смородина і інші фрукти.
Собакам, особливо молодим і старим, можна згодовувати молоко, кефір, кисле молоко, сир та інші молочні продукти, пропорційно скорочуючи в добовому раціоні інші продукти. Однак молоко і молочні продукти для дорослих собак не обов'язкові. Питна вода повинна бути у собак постійно в теплу пору року. За останні роки в широку практику увійшло використання концентрованих кормів фабричного виготовлення спеціально для собак у вигляді порошку, гранул і банкових консервів. Такі корми зручні для застосування і мають всі необхідні для організму собак поживні речовини, вітаміни і мінеральні добавки. Рекомендується періодично чергувати годування собак концентратами і супом, приготованим зі свіжих продуктів.
Годують собак з алюмінієвих годівниць (бачків), а поять з алюмінієвих пойлушек, які для стійкості зміцнюють у дерев'яній підставці.
Виходячи з потреби в кормі і місцевих можливостей придбання продуктів, для кожної собаки складається індивідуальний добовий раціон з урахуванням її породи, статі, віку, маси тіла, пори року і робочого навантаження. Кожен собаківник повинен уміти складати такий повноцінний добовий раціон.
Цуценят після їх відбирання від матерів годують в основному тими ж продуктами, що й дорослих собак. При цьому враховується, що нормальний ріст і гарний розвиток цуценят залежать перш за все від повноцінності їх добового раціону. Необхідно також мати на увазі, що корм для цуценят потрібний не тільки для підтримки нормальної життєдіяльності, а й для росту і розвитку організму, чим пояснюється підвищена потреба в білках, мінеральних речовинах і вітамінах. Особлива увага при годуванні цуценят звертається на їх щоденне забезпечення молоком і молочними продуктами, сирим і вареним м'ясом, овочами, мінеральними і вітамінними добавками. Крім того, цуценятам згодовують курячі яйця.
М'ясо потрібно згодовувати цуценятам щодня в вареному (2/3 добової норми) або сирому (1/3 добової норми) вигляді. Використовують яловичину або конину; свиняче і бараняче м'ясо для собак небажано. Воно гірше засвоюється їх організмом і може викликати розлад травлення. Згодовують м'ясо як варене, так і сире спочатку невеликими шматочками, поступово збільшуючи їх розміри. З 4-5-місячного віку м'ясо можна частково замінювати субпродуктами, але це небажано. З 2-місячного віку м'ясо може частково замінюватися вареною морською рибою. Робити це слід не більше двох разів в тиждень і тільки за рахунок порції вареної, а не сирого м'яса. Сире м'ясо цуценятам необхідно згодовувати щодня. Отриманий після варіння риби бульйон використовують на приготування рибного супу, а варена риба разом з кістками пропускається через м'ясорубку, щоб в корм цуценятам не були цілі рибні кістки.
Молоко і молочні продукти (сир, кисле молоко, кефір) згодовує цуценятам щодня. Частина добової норми молока можна використовувати для приготування молочних каш.
Замість звичайного сиру рекомендується згодовувати сир кальцинований. Для його приготування в 1л молока, доведеного до кипіння, швидко наливають 4 ст. ложка 10-процентного розчину хлористого кальцію, добре перемішують і після відділення сиру відкидають на марлю або густе сито. Сир після охолодження дають цуценяті. Кальцинований сир перед згодовуванням можна перемішувати з невеликою кількістю сироватки, доводячи його до кашкоподібного стану.
Яйця краще згодовувати у вигляді омлету, приготованого з молоком по загальним кулінарним нормам. Яйця дають цуценятам через два-три дні.
М'ясний і рибний напіврідкий суп з крупами і овочами і добавкою кухонної солі варять по общекулінарним правилам. Застосовувати для цуценят м'ясо-солонину не можна: собаки дуже чутливі до повареної солі і при її надлишку можуть важко захворіти. Таке м'ясо використовувати при варінні супу для дорослих собак можна, але тільки після попереднього вимочування невеликих шматків солонини не менше 24 годин з неодноразовою заміною води. Суп згодовують цуценятам після охолодження, коли він стає теплим, але не гарячим. Суп можна готувати про запас, зберігати в холодильнику, а перед згодовуванням підігрівати. Варено і сире м'ясо перед згодовуванням розрізає на невеликі шматки. Заморожене м'ясо перед згодовуванням відігрівається до кімнатної температури. Давати собакам м'ясо в замороженому або сильно охолодженому вигляді не можна.
Особлива увага звертається на забезпечення цуценят мінеральними і вітамінними добавками в потрібній кількості, асортименті і співвідношенні. Недотримання цього правила неминуче призводить до відставання їх зростання і розвитку, появі рахіту і інших хвороб.
Цуценятам, віднятим від матерів, з місячного віку щодня дають з супом риб'ячий жир, починаючи з половини чайної ложки, поступово до 6-місячного віку даючи порцію до двох чайних ложок в день. Крім того, з супом щодня згодовують терту сиру моркву, ретельно подрібнену і попередньо ошпарену окропом зелень (капусту, салат, буряк, бурякове бадилля). Замінити зелень можна подрібненою і попередньо ошпареної окропом молодий кропивою. Морква і зелень пучками додають в охолоджений суп і ретельно перемішують.
В якості мінеральної добавки в суп кладуть кісткову муку - до 3-місячного віку цуценят - 10 г, від 3 до 6-місячного віку - 13 г в день; фосфорно-кислий кальцій (преципітат), або гліцерофосфат, або мелкотолченого яєчну шкаралупу - від 0,6 до 1 г в день до 6-місячного віку, кухонну сіль - до 3-місячного віку - 5 г, від 3 до 6-місячного віку - 8 г в день.
Потреба цуценят в тваринному жирі задовольняється, як правило, за рахунок жиру, що міститься в м'ясі. Якщо ж м'ясо зовсім нежирне і при заміні м'яса м'ясними субпродуктами в суп слід класти яловичий жир або вершкове масло - до 3-місячного віку цуценят - по 10-15 г, від 3 до 6-місячного віку - 20-25 г в день.
Якщо щеня лиже або гризе штукатурку і землю, це свідчить про нестачу в кормі мінеральних речовин. В такому випадку перевіряють, чи отримує щеня з кормом по встановленій добовій нормі кісткове борошно, фосфорно-кислий кальцій (преципітат) або гліцерофосфат і інші мінеральні добавки і при необхідності збільшують їх норму. Рекомендує постійно тримати біля годівниці крейда і активоване вугілля (карболен). При нестачі в кормі мінеральних речовин цуценята їх охоче поїдають.
З півторамісячного віку до 5 місяців цуценяті рекомендується давати великі сирі яловичі кістки, які він із задоволенням буде гризти, але ще не в змозі розгризати. Давати такі кістки в більш старшому віці не можна: в цей період завершується зміна молочних зубів, щелепи і зуби стають потужнішими, здатними розгризати кістки, і їх осколки будуть травмувати шлунок і кишечник.
Для того щоб повністю забезпечити цуценя за рахунок корму усіма необхідними для його зростання і розвитку речовини, необхідно складати збалансований добовий раціон цуценяти. Якщо у вас для цього немає достатніх знань і досвіду, то зверніться за допомогою до фахівця клубу службового собаківництва. У багатьох клубах ви можете також отримати пам'ятку про нормах і правилах годування цуценя.
Для орієнтування при складанні добового раціону цуценя приводимо таблицю, складену з урахуванням рекомендацій С.Н. Хохрин.
Годувати цуценят слід регулярно, відповідно до встановлених норм, ні в якому разі не перегодовувати. Кількість корму в кожну годівлю має бути таким, щоб щеня вилизував миску. Зазвичай після годування цуценя вирушає на відпочинок.
Примітка: Для цуценят особливо великих порід (кавказька вівчарка, московська сторожова і ін.) Добовий раціон збільшується на 10-15 відсотків.
Якщо корм в годівниці залишився, його слід прибрати, інакше щеня звикне до безладного годування і у нього погіршиться апетит.
Нерідко недосвідчені собаківники, радіючи хорошому апетиту своїх вихованців, підкладають їм додаткові порції корму. В результаті від переповнення шлунка порушується його функція, виникають розлади в роботі органів травлення і погіршується апетит. При тривалому перегодовуванні у цуценяти може розм'якшиться кістяк і провиснути спина.
Годувати цуценят після відбирання від матерів зручно з середнього розміру глиняних глазурованих мисок, які досить стійкі і не перекидаються. З таких же мисок цуценят поять. Воду потрібно давати цуценятам не менше трьох разів на день, в жарку погоду частіше. Після досягнення цуценятами 4-5 місяців в якості годівниць і пойлушек використовуються алюмінієві бачки, які для стійкості зміцнюються на дерев'яних підставках.
Після досягнення цуценятами 6-місячного віку їх поступово переводять на норми годування дорослих собак.
Незалежно від породи собаки, принципи вирощування цуценят, в основному одні й ті ж. Зручне, сухе приміщення, сонце, свіже повітря, багато місця для гри, достатні прогулянки і відпочинок, все це дуже важливо для вирощування хороших, міцних, здорових щенят, так само як і правильно збалансована дієта, регулярний прийом їжі, любов і дружба людини. Все це допомагає формувати здоров'я, розум і характер майбутньої собаки.
Після остаточного відділення цуценят від матері вони можуть продовжувати жити разом, якщо більші з них не ображають тих, хто дрібніше або слабкіше. Цуценят деяких порід, наприклад, більшості тер'єрів, ніколи не можна залишати на ніч разом, у всякому разі, не більше ніж по два в одному ящику або вигулі, так як вони часто влаштовують серйозні бійки.
Навіть якщо тільки два старших цуценя знаходяться в одному загоні і живуть вони дружно, кожному потрібно влаштувати свій спальний ящик. Якщо ящик буде один на двох, вони будуть сваритися через нього, але при двох ящиках цуценята з задоволенням спатимуть разом в одному з них.
Ящик для сну не повинен бути занадто великим, цуценятам в ньому має бути затишно і тепло. Пол краще дерев'яний. Щоб він не відволожуються, його потрібно просочити льняною олією і покрити лаком в два шари. Дуже важливо, щоб в приміщенні для цуценят не було протягів, так як цуценята дуже схильні до застуд. Якщо ящик не дуже великий, щенята зазвичай не бруднять в ньому. Дуже бажано покласти в вигулі газету і цуценята швидко навчаться вилазити з шухляди для того, щоб звільнитися на газеті.
Що саме знадобиться для вирощування цуценят, в значній мірі залежить від розмірів розплідника і числа цуценят. Якщо собаківник займається великими породами, то чотири суки, ощенилася приблизно в один час, можуть дати сорок, а то і більше, цуценят, тому в розпліднику, природно, буде потрібно пристрій спеціального щенячого приміщення з зручним майданчиком для вигулу.
Майданчики для вигулу цуценят повинні бути обгороджені металевою сіткою, мати міцні хвіртки з надійними затворами, низ сітки повинен бути закритий залізом, дошками або цегляною кладкою, так щоб собаки сусідніх майданчиків не бачили один одного - тоді менше буде порожнього гавкоту. Відмінною постійної розділової стінкою є цегляна кладка висотою 60-100 см залежно від висоти поміщених в вигул собак. Її перевага в тому, що собаки не можуть під неї підкопатися, але вона дорого коштує.