Собака за своєю природою - хижак, якому властиво харчування переважно м'ясом. Однак в процесі одомашнення ці тварини настільки пристосувалися до існування біля людини, що стали майже всеїдні, як і їх двоногі господарі.
Робочої собаці, що витрачається на службі колосальну кількість енергії, необхідна достатня і повноцінне харчування.
Посилене годування необхідно, головним чином, виробникам, вагітним сукам, зростаючим цуценятам і робочим собакам в періоди інтенсивного використання. (8, с.10)
Ключем до правильної годівлі є збалансованість їжі; до неї відноситься така їжа, яка складається з відповідної кількості і набору поживних елементів. Крім того, в дане поняття входять і інші важливі характеристики корму - смак, засвоюваність і безпеку. Їжа складається з необхідних поживних елементів, однак, якщо вона не смачна або ж її поживні елементи з'єднані таким чином, що це не дозволяє їй засвоюватися і абсорбуватися, тоді подібна їжа вважається не збалансованою, щоб собака могла з'їсти необхідну кількість, щоб вона могла відчути насичення . Крім того, вона повинна бути вільною від токсинів, бактерій або паразитів, які можуть завдати шкоди здоров'ю собаки.
Потреба в поживних речовинах.
Собакам необхідні білки, жири, мінерали, вітаміни і вода. Вони можуть споживати і вуглеводи, хоча про них не можна точно сказати, що вони є для тварини необхідними. Більшість кормів містять суміш кількох або всіх необхідних поживних елементів, отже, поєднанням різних кормів призведе до збалансованого раціону харчування. Живильні елементи в їжі повинні бути присутніми в різних кількостях. Якщо в кормі відсутній будь-який живильний елемент або він міститься в недостатній кількості, весь продукт не буде відповідати необхідним вимогам. (3, с.17)
Таблиця 2 - Норми добового годування службових собак установ УФСІН Росії
Кількість (в грамах) на одну собаку на добу