Росія навіть в голодні роки має надлишки хліба, і експорт зерна у нас майже ніколи не припиняється. Крім неврожаю, і у нас необхідні ще інші обставини для того, щоб населення голодувало. Те ж можна сказати і щодо Індії: недолік зерна, якщо розглядати країну в цілому, становить рідкісне явище, а голодування бувають надзвичайно часто; населення, що займається майже виключно землеробством, по бідності своєї, лише рідко утворює запаси хліба і в неврожайний рік не має ні залишками від колишніх зборів, ні грошовими коштами для купівлі зерна. Недолік шляхів сполучення в Індії недавно робив підвезення хліба в голодуючі провінції неможливим; але і тепер ще він підсилює важкі наслідки часткових неврожаїв.
Чим більш імовірно збіг декількох із зазначених вище умов голодовок, тим частіше населенню доводиться голодувати. В середні віки - завдяки неврожаїв, воєн, чумі, віспі, обмеженням хлібної торгівлі тощо. - голодування повторювалися через кожні кілька років. Вони супроводжувалися вимиранням цілих сіл, іноді цілих провінцій і самими дикими проявами жорстокості і варварства аж до вбивства тих, хто вважався мало пристосованим до життя, і навіть до людоїдства. Ще в XVII і XVIII ст. голодування були в Зап. Європі звичайним явищем. Лише в XIX в. вони стають на Заході винятковими подіями завдяки поліпшенню техніки сільського господарства і більшої стійкості врожаїв, загальному підйому добробуту населення і, нарешті, завдяки розвитку шляхів сполучення.
Останній обставині приписують особливо велике значення. Хлібний ринок обіймає в даний час всю земну кулю. Навіть при вкрай низькому зборі зерна в будь-якій країні можливий підвіз хліба з сусідньої держави, або з іншої частини світу. На зміну голоду приходить тому інше явище, незрівнянно менш жорстоке, - дорожнеча.