ГОМУНКУЛУС (нім. Homunkulus від лат. Чоловічок) - центральний персонаж другої частини трагедії И.В.Гете «Фауст» (1797-1831). Винахід Г. людиноподібної істоти, вирощеного в колбі шляхом хімічних реакцій, - коронна ідея середньовічної алхімії, що володіла умами протягом декількох століть. Данина цієї ідеї заплатили чи не всі представники «магічного природознавства», в їх числі - Парацельс, з працями якого Гете був добре знайомий.
У трагедії творцем Г. виявляється учень Фауста, Вагнер, який опанував науку «кристалізувати, що життя творила органічно». Однак народження цієї істоти відбувається не без участі Мефістофеля. Тому Г. називає Вагнера батьком, а Мефи-Стофіле - кумом, дядьком, брательником. ( «Ах, кум-хитрун! Ти в потрібну хвилину
// Сюди з'явився до мого дебюту ».) Створений внаслідок союзу людського розуму і диявольського промислу, Г. вийшов« неповним »,« недов-площенним »чоловічком. Він наділений кмітливістю, допитливістю, на рідкість проникливий (миттєво розгадує внутрішні переживання Фауста). У нього хороший смак і пристойні манери. З моменту свого народження Г. сповнений спраги діяльності: «. я повинен робити щось,
// І руки сверблять розпочати роботу ». (В «розмовах» з Ек-Кермані Гете зазначав, що Г. «своєю тягою до краси і плідної діяльності» перевершує Мефістофеля.) Однак Г. за словами письменника, «не до кінця олюднений» істота. Це чистий дух, позбавлений постійної плоті, як би перехідний стан між матерією і свідомістю. Тому Г. змушений залишатися всередині колби і в такому не дуже зручному положенні брати участь у всіх подорожі та пригоди, які з ним відбуваються. Так зав'язується основна колізія образу, яка веде до сумної розв'язки. Заповітне бажання Г. стати людиною цілком: «Мені в повному сенсі хочеться народитися,
// Розбивши свою скляну темницю ». З цією метою він залишає лабораторію Вагнера; в компанії з Фаустом і Мефістофелем відправляється на пошуки Олени Прекрасної. Зустрівши на Фарсальской полях древніх філософів Анаксагора і Фалеса, що думають про те, що життя проистекла з води, Г. тут же випитує у них, як би і йому «випливти». Таке ж питання він задає Протею і отримує рада: «Ковтай інших, слабких, і жірей». Повіривши, що у водному середовищі найлегше «доробити» до людини, Г. занурюється в морську безодню, і там їм опановує любовний потяг до дочки морського царя Галатеї. У пориві пристрасті він кидається до ніг Галатеї і розбиває колбу об сходи її трону. Втративши скляній захисту, Г. розчиняється в ніщо. Так гине цей чоловічок, що з'явився «на півдорозі і лише наполовину у плоті».
Образ Г. породив безліч тлумачень. У ньому вбачали уособлення «ідеї творить людяності», бачили алегорію «абстрактної» філософії Шеллінга і Фіхте, чужої натурфілософії Гете. В системі образів другій частині трагедії Г. зазвичай розглядається як «антитеза» Фаусту. Г. мріє про кінцівки і граничності роду людського. Фауст же, навпаки, спрямований у нескінченність, йому тісно в межах земного простору і часу, як Г. в його склянці. Доля Р. служить для Фауста застереженням. Вона говорить про те, що набуття «абсолютного» можливо лише з втратою «відносного», чим є людське життя.
Образ Г. залишив помітний слід в літературі і мистецтві. Один з найчарівніших персонажів Гете через століття перетворилося в монстрів, створених доктором Моро, героєм Г.Уеллса; пізніше - в булгаковського Шарикова, а також в Термінаторів і інших подібних героїв кіноіндустрії Голівуду. Однак до Г. сходить і такий цілком симпатичний персонаж, як Піноккіо / Буратина. У літературі XX століття тема Г. одночасно була досліджена в «зворотній перспективі» перетворення людини в механічне істота, яке зберегло ледь вловиме человекопо-добіе (доля персонажів романів-дістопій, починаючи з Д-503 - героя Е.Замятина).
Літ. Анікст О. Творчий шлях Гете. М, 1986. С. 510-513.