«Ось зніяковіла-то!» - подумав Адуєв.
Зовсім ні. Граф говорив про літературу, як ніби ніколи нічим іншим не займався; зробив кілька швидких і вірних зауважень про сучасних російських і французьких знаменитостей. Додатково до всього виявилося, що він був у дружніх стосунках з першокласними російськими літераторами, а в Парижі познайомився з деякими і з французьких. Про небагатьох відгукнувся він з повагою, інших злегка окреслив в карикатурі.
Про вірші Олександра він сказав, що не знає їх і не чув ...
Надійка якось дивно подивилася на Адуєва, ніби запитуючи: «Що ж, брат, ти? недалекому поїхав ... »
Олександр злякався. Зухвала і груба міна поступилася місцем зневірі. Він був схожий на півня з мокрим хвостом, яка ховається від негоди під навіс.
Ось в буфеті задзвеніли склянками, ложками, накривають стіл, а граф не йде. Зникла будь-яка надія. Він навіть погодився на запрошення Любецької залишитися і повечеряти кислого молока.
«Граф, а їсть кисле молоко!» - шепотів Адуєв, з ненавистю дивлячись на графа.
Граф вечеряв з апетитом, продовжуючи жартувати, як ніби він був у себе.
- У перший раз в будинку, безсовісний, а їсть за трьох! - шепнув Олександр Надійку.
- Що ж! він їсти хоче! - відповідала вона простодушно.
Граф нарешті пішов, але говорити про справу було пізно. Адуев взяв капелюх і побіг геть. Надійка нагнала його і встигла заспокоїти.
- Так завтра? - запитав Олександр.
- Завтра нас вдома не буде.
Післязавтра Олександр приїхав раніше. Ще в саду до нього з кімнати долинали незнайомі звуки ... віолончель НЕ віолончель ... Він ближче ... співає чоловічий голос, і який голос! звучний, свіжий, який так, здається, і проситься в серце жінки. Він дійшов до серця і Адуева, але інакше: воно завмерло, защеміло від туги, заздрості, ненависті, від неясного і важкого передчуття. Олександр увійшов в передню з двору.
- Хто у вас? - запитав він у людини.
- Скажи тихенько панночці, що я був і зайду знову.
Олександр вийшов геть і пішов бродити по дачах, ледь помічаючи, куди йде. Години через два він вернувся.
- Що, все ще у вас? - запитав він.
- У нас; да, здається, їсти залишаться. Бариня наказала смажити рябчиків до вечері.
- А ти говорив панянці про мене?
- Нічого не зволила наказувати.
Олександр поїхав додому і не був два дні. Бог знає, що він передумав і пережив; нарешті поїхав.
Ось він вгледів дачу, встав в човні і, прикривши очі рукою від сонця, дивився вперед. Он між деревами майнула синє плаття, яке так вправно сидить на Надійку; синій колір так личить їй. Вона завжди одягала це плаття, коли хотіла особливо подобатися Олександру. У нього відлягло від серця.
«А! вона хоче винагородити мене за тимчасову, мимовільну недбалість, - думав він, - не вона, а я винен: як можна було так непростимо поводитися? цим тільки озброїти проти себе; чужа людина, нове знайомство ... дуже натурально, що вона, як господиня ... А! он виходить з-за куща з вузенькою стежки, йде до грат, тут зупиниться і буде чекати ... »
Вона точно вийшла на велику алею ... але хто ж ще з нею повертає з доріжки.
- Граф! - гірко, вголос вигукнув Олександр і не вірив своїм очам.
- Га? - відгукнувся один весляр.
- Одна з них в саду ... - прошепотів Олександр, - як зі мною ...
Граф з Наденькой підійшли до грат і, не глянувши на річку, повернулись і повільно пішли по алеї назад. Він нахилився до неї і говорив щось тихо. Вона йшла опустивши голову.
Адуев все стояв в човні, з розкритим ротом, не рухаючись, простягнувши руки до берега, потім опустив їх і сів. Веслярі веслували.
- Куди ви? - шалено закричав на них Олександр, отямившись. - Назад!
- Назад їхати? - повторив один, дивлячись на нього роззявивши рот.
- Назад! глухий, чи що, ти?
- А туди не знадобиться?
Інший весляр мовчки, швидко став забирати веслом зліва, потім ударили в два весла, і човен швидко помчала назад. Олександр насунув капелюх ледве не до плечей і занурився в болісну думу.
Після того він не їздив до Любецьким два тижні.
Два тижні: який термін для закоханого! Але він все чекав: ось надішлють людини дізнатися, що з ним? чи не хворий? як це завжди робилося, коли він захворіє або так, закапризує. Надійка спочатку, бувало, від імені матері зробить питання по формі, а потім чого не напише від себе! Які милі докори, яке ніжне занепокоєння! що за нетерпіння!
«Ні, тепер я не здамся скоро, - думав Олександр, я її мучитимуть. Я навчу її, як має поводитися з стороннім чоловіком; примирення буде не легко! »
І він задумав жорстокий план помсти, мріяв про каяття, про те, як він великодушно простить і дасть наставляння. Але до нього не шлють людини і не несуть повинною; він ніби не існував для них.
Він схуд, став блідий. Ревнощі болісніше всякої хвороби, особливо ревнощі за підозрами, без доказів. Коли є доказ, тоді кінець і ревнощів, здебільшого і самої любові, тоді знають принаймні, що робити, а до тих пір - мука! і Олександр відчував її цілком.
Нарешті він зважився поїхати вранці, думаючи застати Надійку одну і порозумітися з нею.
Приїхав. В саду нікого не було, в залі і вітальні теж. Він вийшов в передню, відчинив двері на двір ...
Яка сцена представилася йому! Два жокея, в графської лівреї, тримали верхових коней. На одну з них граф і людина садили Надійку; інша приготовлена була для самого графа. На ганку стояла Марія Михайлівна. Вона, наморщивши, з занепокоєнням дивилася на цю сцену.
- Міцніше сиди, Надійка, - говорила вона. - Подивіться, граф, за нею, заради Христа! Ах! я боюся, їй-богу, боюся. Дотримуйся за вухо коня, Надійка: бачиш, вона точно біс - так і вертиться дзигою.
- Нічого, maman, - весело сказала Надійка, - я адже вже вмію їздити: подивіться.
Вона вдарила коня, та кинулася вперед і почала стрибати і рватися на місці.
- Ах, ах! тримайте! - закричала Марія Михайлівна, махаючи рукою, - перестань, вб'є!
Але Надійка потягнула поводи, і кінь став.
- Бачите, як вона мене слухається! - сказала Надійка і погладила коня по шиї.
Адуєва ніхто і не помітив. Він, блідий, мовчки дивився на Надійку, а вона, як на сміх, ніколи не здавалася така гарна, як тепер. Як йшла до неї амазонка і ця капелюшок із зеленою вуаллю! як вимальовувалася її талія! Особа одушевлено було сором'язливо гордістю і розкішшю нового відчуття. Рум'янець то пропадав, то виступав від задоволення на щоках. Кінь злегка стрибала і змушувала струнку наїзницю граціозно нахилятися і відкидатися назад. Стан її погойдувався на сідлі, як стебло квітки, хитається вітерцем. Потім жокей підвів коня графу.
- Граф! ми знову через гай поїдемо? - запитала Надійка.
«Знову!» - подумав Адуєв.
- Дуже добре, - відповів граф. Коні рушили з місця.
- Надія Олександрівна! - раптом закричав Адуєв якимось диким голосом.
Всі зупинилися як укопані, як ніби скам'яніли, і дивилися в подиві на Олександра. Це тривало з хвилину.
- Ах, це Олександр Федорович! - перша сказала мати, отямившись. Граф привітно вклонився. Надійка швидко відкинула вуаль від особи, обернулася і подивилася на нього з переляком, відкривши трохи ротик, потім швидко відвернулася, стьобнув коня, та кинулася по вперед і в два стрибки зникла за воротами; за нею пустився граф.
- Тихіше, тихіше, заради бога, тихіше! - кричала мати слідом, - за вухо тримай. А! господи боже мій, того й гляди впаде: що це за пристрасті такі!
І все пропало; чути було тільки кінський тупіт, та пил хмарою піднялася з дороги. Олександр залишився з Любецької. Він мовчки дивився на неї, як ніби питав очима: «Що це значить?» Та не змусила довго чекати відповіді.
- Поїхали, - сказала вона, - і сліду не було! Ну, нехай молодь порезвится, а ми з вами поговоримо, Олександр Федорович. Так що це два тижні про вас ні слуху ні духу: розлюбили, чи що, нас?
- Я був хворий, Марія Михайлівна, - похмуро відповів він.
- Так, це видно: ви схудли і бліді такі! Сядьте-ка скоріше, відпочиньте; та не хочете, я накажу зварити яєчок всмятку? до обіду ще довго.
- Дякую вам; я не хочу.
- Від чого? адже зараз будуть готові; а яйця славні: чухонец тільки сьогодні приніс.
- Що ж це з вами? А я все чекаю та чекаю, думаю: що ж це значить, і сам не їде і книжок французьких не щастить? Пам'ятайте, ви обіцяли щось: «Peau de chagrin» [12], чи що? Чекаю, чекаю - ні! розлюбив, думаю, Олександр Федорович нас, право розлюбив.
- Я боюся, Марія Михайлівна, чи не розлюбили ви мене?
- Гріх вам боятися цього, Олександр Федорович! Я люблю вас як рідного; от не знаю, як Надійка; да вона ще дитина: що розуміє? де їй цінувати людей! Я кожен день кажу їй: що це, мовляв, Олександра Федоровича не видать, що не їде? і все чекаю. Чи повірите, кожен день до п'яти годин обідати не сідала, все думала: ось під'їде. Уже й Надійка каже іноді: «Що це, maman, кого ви чекаєте? мені їсти хочеться, і графу, я думаю, теж ... »
- А граф ... часто буває. - запитав Олександр.
- Та майже кожен день, а іноді по два рази в один день; такий добрий, так полюбив нас ... Ну, ось, каже Надійка: «Є хочу та й годі! пора за стіл ». - «А як Олександр Федорович, кажу я, буде. »-« Не буде, каже вона, хочете парі, що не буде? годі чекати ... »- Любецька різала Олександра цими словами, як ножем.
- Вона ... так і говорила? - запитав він, намагаючись посміхнутися.
- Так, так-таки і говорить і квапить. Я адже строга, дарма що дивлюся такою доброю. Я вже лаяла її: «Те чекаєш, мовляв, його до п'яти годин, не обідаєш, то зовсім не хочеш почекати - недолуга! не добре! Олександр Федорович старий наш знайомий, любить нас, і дядечко його Петро Іванович багато нам розташування свого показав ... недобре так небрежнічать! він, мабуть, розсердиться та не стане ходити ... »
- Що ж вона? - запитав Олександр.
- А нічого. Адже ви знаєте, вона у мене така жива - схопиться, заспіває та побіжить або скаже: «Приїде, якщо захоче!» - така пустунка! я і думаю - приїде. Дивишся, ще день пройде - немає! Я знову: «Що це, Надійка, чи здоровий Олександр Федорович!» - «Не знаю, каже, maman, мені почім знати?» - «Пошлемо-ка дізнатися, що з ним?» Пошлемо та пошлемо, та так ось і послали : я щось забула, сподівалася на неї, а вона у мене вітер. Ось тепер далася їй ця їзда! побачила раз графа верхом з вікна і пристала до мене: «хочу їздити» та й годі! Я туди, сюди, немає - «хочу!» Божевільна! Ні, в мій час яка верхова їзда! нас зовсім не так виховували. А нині, жах сказати, дами стали вже покурювати: геть, навпаки нас молода вдова живе: сидить на балконі та соломинку цілий день і курить; повз ходять, їздять - вона й гадки немає! Бувало, у нас, якщо і від чоловіка в вітальні пахне тютюном ...