Фото: Google / AFP
Компанія Google в своєму офіційному блозі анонсувала проект Project Loon. Він передбачає «доставку» високошвидкісного інтернету у важкодоступні або бідні регіони Землі за допомогою повітряних куль.
Проект передбачає створення мережі, в яку входять наземна базова станція (обслуговується місцевим інтернет-провайдером), мережеве обладнання на повітряних кулях і антени на будинках жителів. Кожен шар здатний «передавати» бездротовий інтернет на територію діаметром 40 кілометрів.
Кулі знаходяться на висоті близько 20 кілометрів, не заважаючи, таким чином, польоту комерційних авіалайнерів. Google запевняє, що буде проводити запуски куль за погодженням з диспетчерськими службами і регуляторами. Устаткування, яке знаходиться на борту куль, харчується від сонячних батарей.
В майбутньому Google планує створити «флотилію» куль, яка переміщалася б навколо земної кулі. Передбачається, що кулі будуть переноситися стійкими вітрами в стратосфері. Щоб змінити напрямок руху, кулі потрібно буде змінити висоту, «зловивши» потрібний вітер.
Google вважає, що Project Loon надасть вихід в Мережу більшій кількості людей. За розрахунками компанії, високошвидкісного доступу в інтернет не мають дві третини населення Землі. Швидкість інтернету, що забезпечується кулями, буде дорівнює швидкості в мобільних мережах третього покоління, або ж буде перевищувати її.
Project Loon є проектом Google X - дослідної лабораторії, яка входить до складу Google. Чутки про проект з'являлися в Мережі і раніше, проте тоді передбачалося. що компанія задіє в ньому дирижаблі. Іншою відомою розробкою лабораторії Google X є окуляри-комп'ютер Glass.