В експериментах з гризунами було відкрито, що стероїдний гормон прегненолон притупляє вплив марихуани, що практично виключає ризик передозування.
Прегненолон зустрічається в природному вигляді в організмі.
Дослідники повідомляють, що в лабораторії його використовували для зниження реакції на тетрагідроканнабінол (далі - ТГК) - токсичний інгредієнт в марихуані.
Хоча висновки від дослідження, що проводилося на тварин, необов'язково застосовні до людей, Пьяцца висловив надію на те, що ліки на основі цього гормону допоможе в боротьбі із залежністю від марихуани, або ж дозволить дослідникам використовувати медичні властивості марихуани, в той же час, усуваючи такі її негативні наслідки, як погіршення пам'яті.
Пьяцца сказав, що його дослідження вказує на потенційну небезпеку марихуани. «Якщо у нас є вбудований організм захисту від надмірної активації рецептора СВ-1 внаслідок впливу ТГК, куріння марихуани не може бути нешкідливим», - заявив він.
Кількість ТГК, необхідне, щоб почати виробляти прегненолон, вище, ніж зазвичай знаходиться в крові споживачах марихуани, але штучно водиться дози прегненолона можна використовувати як природний захисний механізм для розробки нових методів лікування залежності від марихуани. Але прегненолон сам по собі не буде працювати, оскільки він швидко втрачає свої властивості після застосування, за словами Пьяцца.
Так що, його команда розробила клас сполук, який зберігає антімаріхуанние властивості прегненолона, роблячи їх стабільними, а сам гормон добре засвоюваним організмом. «Ми сподіваємося, що незабаром зможемо протестувати його на людину», - сказав він.
Деякі експерти все ж скептично ставляться до висновків Пьяцца.
Мітч YOрлівайн, професор психології в університеті Олбані не впевнений в тому, що препарат на основі цього гормону буде працювати на людей, і чи потрібен він взагалі.
YOрлівайн також сказав, що не можна бути впевненим у тому, що отримані на гризунах результати дослідження, обов'язково будуть застосовні і до людини.
«Я завжди скептично сприймав висновки, отримані від експериментів над щурами, - говорить він. - Деякі з них дієві тільки на щурах і мишах. Але нам слід бути надзвичайно обережними, перш ніж робити висновки щодо приматів, не кажучи вже про людину ».
«Крім того, препарат для лікування проблем з марихуаною є просто непотрібним, - вважає YOрлівайн. - Існуючі методи лікування, такі, як мотиваційний інтерв'ювання та поведінкова терапія для попередження рецидиву, цілком ефективні ».
«При поведінковому втручанні немає ніяких побічних ефектів, - додає він, - чого ми не можемо сказати про всю цю метушню з прегненолона або комплексі штучно з'єднаних людських гормонів».
А ось доктор Скотт Краковер, асистент начальника відділення психіатрії в лікарні Zucker Hillside в Глен-Оукс, штат Нью-Йорк, каже, що препарат для лікування залежності від марихуани необхідний.
«У нас мало ліків від цього, - сказав він, - хоча я і не думаю, що можна зараз відповісти на питання, чи буде прегненолон корисний. Неясно і те, чи зможе він миттєво вирішити проблему або ж знадобитися довгострокова терапія. Як будь-яка інша наркозалежність, залежність від марихуани лікується як ліками, так і поведінкової терапією. Дослідження, подібне до цього, дозволяє сподіватися, що в один прекрасний день у нас буде ліки, здатні допомогти страждаючим від залежності від марихуани ».
За даними Американського Товариства Рака, використання таблеток прегненолона призводить у деяких людей до підвищення енергії, і, таким чином, використовується як засіб від перевтоми. Інші використовують добавки прегненолона для лікування різних захворювань. Однак, наукові дані щодо цього гормону все ж мізерні, і про його довгострокові наслідки відомо мало.