Сучасна людина практично щодня перебуває в стані стресу. Стресова реакція не виникає сама по собі, в основі її проявів лежать певні нервові і гуморальні механізми.
З боку ендокринної системи в ініціації стресового механізму безпосередньо бере участь кілька основних речовин. Це так звані гормони стресу - гормони надниркових залоз, їх коркового і мозкового речовини: глюкокортикоїди кортизол і кортикостерон, а також адреналін і норадреналін.
При виникненні реакції стресу спочатку відбувається активація гіпоталамуса, який починає виробляти спеціальні речовини - кортіколіберіна, що діють на гіпофіз.
Гіпофіз під впливом либеринов синтезує адренокортикотропний гормон, що змушує посилено працювати кіркова речовина надниркових залоз, в результаті відбувається потужний викид глюкокортикоїдів.
Гіпоталамус також активує симпатичну частину нервової системи, яка впливає на мозкову речовину надниркових залоз, вони у відповідь секретують катехоламіни - адреналін і норадреналін.
Крім кортіколіберіна, в стресових ситуаціях в гіпоталамусі виробляються тіроліберіном - речовини, що підсилюють вироблення тиреоїдних гормонів щитовидною залозою, а також речовини, які посилюють секрецію нейрогіпофізом вазопресину і окситоцину.
Але основну роль у розвитку стресових реакцій відіграють саме гормони надниркових залоз.
Гормони стресу: кортизол і кортикостерон
Всі види обміну речовин схильні до впливу цих гормонів. В першу чергу глюкокортикоїди ініціюють розпад жирів, з боку вуглеводного обміну надають ефекти, протилежні дії інсуліну: посилюють утворення глюкози в печінкових клітинах і зменшують рівень її споживання клітинами. Рівень цукру в сироватці крові різко підвищується, при стресі це дає організму необхідну енергію.
На обмін білка гормони коркового шару надниркових залоз також надають ефект катаболізму - білки розщеплюються в сполучної тканини і тканинах м'язів і кісток. При тривалому стресі розпад білків і жирів викликає посилення апетиту.
Також кортизол і кортикостерон надають:
- протизапальну дію за рахунок пригнічення синтезу медіаторів запалення, зниження проникності судинних стінок, уповільнення проникнення в осередок запалення лейкоцитів і гальмування інших механізмів, що викликають запальну реакцію;
- імунорегулюючу дію - пригнічують активність лімфоцитів, надають антиалергічну дію;
- дію, схожу з дією минералкортикоидная гормонів, - всмоктування в ниркових канальцях натрію і виведення з сечею іонів калію, що призводить до того, що рідина в міжклітинному просторі починає затримуватися, виникають набряки, а також збільшується об'єм циркулюючої крові.
Гормони стресу: адреналін і норадреналін
- впливають на адренорецептори м'язи серця, серцеві скорочення частішають і стають більш сильними;
- надають судинозвужувальну дію;
- підвищують освіту тепла в тканинах;
- знижують перистальтику шлунково-кишкового тракту і сприяють розширенню бронхів за рахунок розслабляючого дії катехоламінів на гладку мускулатуру;
- зменшують кількість сечі, що виділяється;
- підвищують збудливість нервових клітин, швидкість реакцій і рефлексів;
- впливають на метаболізм - відбувається посилення розщеплення глікогену до глюкози і зниження засвоєння глюкози тканинами, що дає той же ефект, що і дія глюкокортикоїдів (підвищення рівня цукру в крові).
Гормони стресу секретуються в організмі не тільки під час несприятливих ситуацій. У нормальному стані вони є необхідною частиною ендокринної регуляції фізіологічних функцій. Однак під час стресового впливу їх концентрація в сироватці крові багаторазово збільшується.