Освоєння пустель в нашій країні почалося давно. Але тут, як і скрізь, десята п'ятирічка ставить нові, більш великі, а значить, і більш складні завдання. В Ашхабаді працює єдиний в СРСР Інститут пустель, директором якого багато років був відомий географ Агаджан Гельдиевіч Бабаєв. Зараз він президент Академії наук Туркменської РСР. Ми запросили А. Г. Бабаєва в нашу «Кают-компанію» і попросили його висловити свою думку про перспективи освоєння пустель, про нових виникаючих тут проблеми.
- Агаджан Гельдиевіч! Пустелі займають майже чверть усієї земної суші, а проживає там всього три відсотки населення нашої планети. Проте і у нас, і за кордоном мова йде про інтенсивний натиску на пустелі. І тому, що вони багаті на корисні копалини, і тому, що потрібні нові площі культурних земель і пасовищ. Як радянська і світова наука допомагає людям підкорювати пустелю?
- По-перше, пустелю не так-то просто завоювати і підкорити. Пустеля, як ніякий інший природний ландшафт, швидко і бурхливо реагує на втручання людини, відбиваючи «кавалерійські наскоки» недостатньо обізнаних людей. Ось, наприклад, прокласти трубопровід, проведеш дорогу або лінію електропередачі, не прийнявши при цьому в розрахунок напрямок і силу тутешніх вітрів, і дорога засипається піском, а з-під трубопроводу і опор ЛЕП пісок, навпаки, видуло. В результаті - аварії: розриви трубопроводу, що звалилися щогли ЛЕП. Так природа мстить людині, якщо він недостатньо уважно ставиться до вивчення її законів. Мені не подобаються тому такі вирази, як «штурм пустелі», «наступ на пустелю». Та й саме уявлення про пустелю у більшості людей хибне.
- Приймаємо ваш докір! Що значить, проте, «хибне уявлення»? Російське слово «пустеля» походить від слова «порожньо». У тлумачному словнику сказано: «Пустеля. 1. Широке, зазвичай безводну простір з мізерною рослинністю або зовсім без рослинності. 2. Безлюдне, безлюдне місце ». Все це цілком узгоджується зі звичайним поданням неспеціаліста.
- Так, більшість людей так собі і представляють пустелю: барханні піски, караван верблюдів з людьми, знемагаючими від спеки і спраги, розжарене до слабкої блакиті небо і спека, нестерпний, спопеляючий спеку. Насправді ж наші середньоазіатські пустелі - це перш за все гігантське пасовище. Радянська Середня Азія дає більше половини світового виробництва каракуля і майже третина всієї виробленої в країні баранини. Все це не дуже-то відповідає слову «порожньо», чи не так? І що ще важливо відзначити - собівартість продукції тваринництва в пустелі вполовину нижче, ніж в середньому по країні. Вполовину! Це пояснюється тим, що тут можна обходитися без дорогого стійлового утримання худоби. Невибаглива кривуляста вівця круглий рік знаходиться на підніжному корму. Як бачите, тваринництво в пустелі навіть рентабельніше, ніж в середньому по країні.
- Тоді в чому ж сенс проблем освоєння пустель?
- Само собою зрозуміло, що країна вкрай зацікавлена в розвитку тваринництва серед пустель. Тим часом ми зараз використовуємо трохи більше половини всіх пустельних пасовищ. На інших поки немає водопоїв для овець.
- Але якщо пустеля безводна, то де ж для цього взяти воду?
Але ж прісну воду, як я вже говорив, майже всюди може дати сама пустеля. І не обов'язково для цього потрібні опріснювальні установки. Є інший спосіб. Повернемося до «ходячим уявленням». Всім відомо, що пустеля - це суцільна суша, а ось тундра - це вже, звичайно, суцільні болота і озера. Так?
- Факт, який важко заперечити.
- Вірно. Тільки не заважає уточнити, що місцями в азіатській тундрі випадає в рік приблизно стільки ж опадів, скільки їх отримують деякі наші безумовно пустельні райони. Ви скажете, ймовірно, що таке зіставлення марно, оскільки не можна порівнювати випаровування в пустелі і в тундрі, а в ньому-то якраз все і справа. Однак той факт, що наші пустелі не так вже бідні опадами, як здається, має значення. Пастухи-туркмени це давно врахували.
- Яким чином?
- Серед пісків то там, то тут зустрічаються глиняні майданчики - такири. Під час дощів на них накопичується дощова вода. У пустелі тоді виникають цілі озера прісної води; які, на жаль, дуже швидко випаровуються. Але якщо в найглибшому місці нашого «глиняного блюдця» вирити котлован, який проріже шар глини (він зазвичай невеликий: один-два метри завтовшки), то вода стече в нього і піде в пісок. А під піском зазвичай залягають солоні грунтові води. Прісна вода легше солоної, і вона буде плавати на поверхні солоних ґрунтових вод. Якщо тепер навколо котловану вирити колодязі, то в них буде прісна вода. Звичайно, поступово вона стане змішуватися з солоною, але для овець вона буде придатна протягом усіх жарких місяців. А таким способом можна накопичувати воду не тільки на місяці, а й на роки.
Вчені Інституту пустель вдосконалили древній народний спосіб збирання і збереження атмосферної вологи. Нескладні підрахунки показують: в звичайний за кількістю опадів рік пустелі Середньої Азії і Південного Казахстану отримують більше прісної води, чим несуть чотири таких річки, як Амудар'я! Тут є чималий резерв.
- А чи не можна обводнить всю пустелю і перетворити її в суцільний квітучий сад?
- Теоретично, звичайно, можна, але чи потрібно? Давайте розберемося. Зрошуваних земель на земній кулі всього 13 відсотків від загальної площі орних земель, але вони дають майже стільки ж сільськогосподарської продукції, скільки і вся інша рілля.
Це й не дивно. На поливних землях, наприклад, в Туркменістані можна знімати по два і навіть по три врожаї на рік. Ось чому в планах десятої п'ятирічки така увага приділяється зрошенню південних земель, в тому числі і зрошенню пустельних територій. Але зрошуване землеробство обмежено кількістю води. Зараз з придатних для нього 28 мільйонів гектарів в Середній Азії і Казахстані зрошується 6,6 мільйона. Це стало можливим після будівництва таких великих каналів, як Каракумський, Аму-Бухарський, Каршинський і інших, після докорінної реконструкції всієї іригаційної мережі.
Тепер в пустелі можна побачити навіть річкові судна. Адже найбільший в нашій країні канал - Каракумський несе втричі більше води, ніж така річка, як Мургаб! Там на звичайних пісках пустелі, зрошуваних методом дощування, закладений дослідну ділянку Інституту пустель. На ньому вдається вирощувати рекордні врожаї. Тут суцільною стіною стоїть сорго, досягаючи висоти до 5 метрів.
Як бачите, перетворити пустелю на квітучий сад можна, була б тільки вода. А де взяти стільки води, щоб напоїти всю пустелю?
Всерйоз обговорюються проекти повороту сибірських річок до Середньої Азії. Але підрахунки показують, що сільськогосподарська продукція, вирощена на землях, які будуть окроплені водою сибірських річок, навряд чи зможе окупити вартість цих грандіозних робіт.
Атмосферні течії проносять над просторами Середньої Азії за рік близько 1700 кубічних кілометрів води. Це більш ніж в десять разів перевищує стік всіх річок цього району. Якщо вдалося хоча б частину цієї вологи змусити проливатися дощами в гірських районах, там, де лежать витоки середньоазіатських річок, то проблема обводнення пустель Середньої Азії була б вирішена раз і назавжди.
В принципі такий проект в століття НТР неможливо фантастичним. Тим більш реальний проект часткового розтоплення найбільших гірських льодовиків, що могло б різко збільшити стік середньоазіатських річок.
Але якщо здійснити ці проекти, то чи не виникнуть нові, ще більші пустелі в нових місцях? Це аж ніяк не виключено!
Як бачите, питання стоїть так: чи потрібно, чи доцільно перетворювати всю пустелю на суцільний квітучий сад?
Скажу більше. Мабуть, не тільки в близькому, але і в досить віддаленому майбутньому не менше 80 відсотків площі середньоазіатських пустель, найімовірніше все-то, і залишаться такими. Адже пустеля буде потрібна людині саме як пустеля!
- Як це розуміти?
- Не виключено, що не в настільки вже далекому майбутньому середньоазіатські пустелі стануть «енергетичним серцем країни». Адже якщо навіть невелику їх частину покрити сучасними, не надто ще досконалими сонячними батареями, то за всіма розрахунками можна буде отримати таку кількість електроенергії, яка виявиться достатнім для задоволення всіх теперішніх потреб людства. І це буде «чистий», що не забруднює спосіб її отримання. Поки він економічно невигідний і складний, але в подальшому. Втім, ваш журнал писав про це, не хочу повторювати вашу публікацію. Скажу одне: пустеля буде потрібна людині і в своєму первісному вигляді. Більш того, вже постало завдання збереження її ландшафтів. Пустелю треба берегти!
- Як, де, яким чином?
- За роки Радянської влади розвиток середньоазіатських республік йшло у багато разів швидше, ніж в цілому по країні. У Туркменістані, наприклад, продукція всієї промисловості зросла в 37, а великої промисловості - в 60 разів. Побудовано багато міст і селищ, в яких будинки мають всі сучасні зручності. Прокладені дороги, лінії електропередачі, трубопроводи. Але ми вже говорили, що будувати в пустелі, часто на піску - справа непроста.
Піски пересуваються з місця на місце вітром, але дорогу їм в більшості випадків відкривають люди. Витоптане худобою пасовище, вирубаний дотла на паливо чагарник, знищена колесами автомашин і гусеницями тракторів рослинність - ось що відкриває простір бархани пісків. І тоді хвилі піщаного моря наступають на обжиті місця, на родючі землі. Необхідно запобігти цьому! Не допустити збільшення площі рухомих пісків! Закріпити вже існуючі рухливі піски рослинністю! Все це говорить про те, що пустелю потрібно берегти, звертаючись з нею з особливою обережністю.
Крім того, далеко не завжди потрібно діяти напролом. Часто набагато корисніше застосувати, якщо так можна висловитися, «обхідний маневр».
Коли хочуть охарактеризувати неміцність, ненадійність побудованого, зазвичай говорять, що це побудовано на піску. А в пустелі все зведено на піску. І багато, як відомо, міцно і добротно. Але не завжди потрібно «ставати грудьми» перед напором піщаних хвиль. Ось характерний приклад. Автомобільну дорогу, як відомо, не повинно заносити піском. А ось трубопроводи та опори ЛЕП, навпаки, пісок може заносити. Небезпечний якраз зворотний процес. Для того щоб все було так, а не інакше, необхідно правильно вибирати трасу дороги, трубопроводу або ЛЕП, враховуючи при цьому силу і напрям місцевих вітрів. Вчені Інституту пустель знайшли навіть спосіб використовувати вітер для того, щоб автомобільна дорога була вільна від піщаних заметів.
Давним-давно було відомо, що гладкі і щільні майданчики такиров, що складаються з засохлої глини, піском не вносить. Чому? - задали ми собі питання. Невже вітер обходить їх стороною? Ні, вітер не обходив такири, але на гладкій і щільною їх поверхні пісок не затримувався. У цьому вся справа. Раніше люди, будуючи дороги, намагалися звести пісках перешкоду, щоб запобігти піщані замети. Перешкоди були подібні до тих, які будувалися для затримання снігу. Але пісок - не сніг; сніг навесні розтане, пісок - немає. Перешкоди просто накопичують пісок, а це вже зовсім погано. Виникають штучні бархани, які ще наполегливіше наступають на те, що люди хотіли від них захистити.
А що потрібно, щоб піщинки не затримувалися на полотні автомобільної дороги, як вони не затримуються на поверхні такиров? Відповідь прийшла далеко не відразу. Рішення шукали географи і фізики. Велися експерименти в аеродинамічних трубах. До дослідження польоту піщинок застосовувалася теорія гідродинаміки поліфазних потоків, яка описує і поведінку сніжинок під час хуртовини, і піщинок в бурю, і рух річкових наносів, і багато-багато інших процесів, між якими на перший погляд немає нічого спільного. Вчені шукали залежність траєкторії піщинок від сили вітру, швидкості, вони купують при відскоку від тієї чи іншої твердої поверхні. Нарешті, були знайдені формули, які описують поведінку піщинок в струмені повітря. Тепер можна було давати будівельникам науково обґрунтовані рекомендації. У багатьох місцях при певному рельєф місцевості, силу й напрямку панівних вітрів можна змусити піщинки завжди перестрибувати через полотно дороги. Просто перестрибувати! Для цього вони повинні мати достатню злітну швидкість. Там, де швидкість ця мала, треба влаштувати для піщинок штучну «злітну смугу». Для цього достатньо мазутом або бітумом просочити смугу піску, прилеглу з того боку дороги, з якої найчастіше дмуть вітри. Піщинки, гнані вітром, будуть заглиблюватися про цю «злітну смугу» і перестрибувати через полотно дороги, перекочуватися через нього, як вони перекочуються через такири. Пісок буде до дороги і після неї, а на самому полотні шосе його не буде. Красиве рішення, чи не так?
Сама по собі природа не друг нам, але і не ворог. Просто треба до неї правильно, з розумом підійти, і тоді навіть її недоліки можна використовувати для блага. Або можна зробити так, щоб вони нам не заважали.
Пустелю треба зберігати ще й тому, що її рослинний і тваринний світ унікальний. Мимохідь губити його заради якихось інших цілей так само безглуздо, як зносити Суздаль заради будівництва промислового надгіганта або Регістан заради прокладки шосе! Між тим деякі тварини і рослини наших пустель вже знаходяться на межі зникнення. Говорячи про охорону природи, як правило, чомусь забувають про пустелі. А чому, власне?
- Абсолютно з вами згодні. Але тут виникає одне протиріччя. Тим, хто живе і працює в пустелях, доводиться важко. Недарма тут праця оплачується високо, майже як на Крайній Півночі. Але на Півночі, мабуть, навіть легше працювати. Спека адже переноситься, як правило, гірше, ніж холод. Крім того, знизити температуру в приміщенні на один градус коштує в чотири рази дорожче, ніж нагріти це приміщення на той же градус. Збережемо пустелю в недоторканності - залишимо для людей колишній гніт. Взагалі, не вступає мета «зберегти пустелю» в протиріччя з метою «ефективно використовувати її багатства»?
- Так, якщо підходити до проблеми нерозумно, некомплексно. Адже пустеля сама по собі багатство! Щоб полегшити умови життя в ній, її навіть не треба перетворювати. В майбутньому на відкритому повітрі будуть працювати деякі; всюди, де тільки можливо, людей замінять автомати. Ще недавно здавалося, що неможливо повністю автоматизувати буріння, - сьогодні така установка вже працює. Ні, в майбутньому переважна більшість людей буде приїжджати в пустелю відпочивати і лікуватися, а не працювати. І до речі, щодо «гніту пустинь». Як ви думаєте, чи випадково те, що саме в зоні пустель виникли великі цивілізації давнини? Ось над чим варто по
- Ви сказали: люди будуть приїжджати в пустелі відпочивати і лікуватися. Гостинна пустеля?
- Так, пустеля дуже красива, особливо ранньою весною, коли розцвітають її недовговічні рослини. Вона й лік: сухий клімат, довгий теплий період. Зокрема, тепла осінь. Цілющі грязі і гарячі мінеральні джерела. У пустелях Середньої Азії можна лікувати захворювання нирок, ревматизм, нервові і багато інших хвороб.
Люди будуть їздити в пустелю і просто за тим, щоб побачити її красу. Ось як описує майбутнє пустелі найбільший знавець її географії, професор М. П. Петров: «. Це будуть комплексні будинку-міста під спільним дахом. Кондиционирующие установки забезпечать в них «клімат Гавайських островів»: температуру 23 ° С і вологість повітря 60 відсотків. Сидячи за величезними дзеркальними стінами-вікнами, люди зможуть милуватися танцем смерчів і своєрідними багряно-сірими фарбами сонця під час піщаних бур. Люди будуть прагнути в пустелю. Особливо під час північної зими. Достаток сонця, сухе повітря, прохолода і надзвичайне своєрідність природи пустель привернуть мільйони туристів і відпочиваючих. У пустелі з'явиться багато курортів. Заспокійливо краса і тиша пустелі. Особливо хороша пустеля в вечірні та нічні години, коли великі зірки на чорному оксамитовому небі блискають, як дорогоцінні камені ».
У цьому описі немає перебільшення ентузіаста. Пустелі багаті і нафтою, і рудою, і каракулем, і м'ясом, і родючими землями, і своїм енергетичним потенціалом. Але не менш вони багаті красою і тими умовами, в яких людина знаходить здоров'я і бадьорість. Використовувати все це, не розгубивши нічого, не поступившись одним багатством заради іншого, - хіба це не окрилює мета?
Розмову вів В. Клячко