Гострий перець має чимало імен. Хтось знає його як перець чилі, хтось як стручковий або гіркий, але це не змінює його суті: це всім відома пікантна приправа, що застосовується в різних напрямках кулінарії. Гострота перцю обумовлена наявністю в його складі алкалоідного речовини капсаїцину (до 2% від сухої маси), яке майже відсутня в солодких сортах перцю. Чим більше капсаїцину в складі сорти перцю, тим сильніше виявляються його пекучі властивості, і буває, що достатньо всього лише доторкнутися до плоду, щоб відчути печіння на шкірі.
Не тільки в кулінарії
Крім капсаїцину гострий перець багатий на вітаміни А, В, Е, РР, а за вмістом вітаміну С сирої плід перцю перевершує навіть лимон. Крім того, в ньому містяться каротин (в червоних сортах), жирні олії та вуглеводи.
Унікальний склад гострого перцю обумовлює не тільки його смакові якості, а й лікувальні властивості. Для того щоб переконатися в цьому, необхідно розглянути вплив, що надає на організм гострий перець: користь і шкода капсаїцину стане більш очевидною.
- Дослідження показали, що капсаїцин здатний прискорювати ріст волосся. Додавши сік гіркого перцю в будь-яку маску для волосся домашнього приготування, можна істотно посилити кровообіг шкіри голови, що посилить дію поживних речовин маски і простимулює волосяні цибулини.
- Протибольові властивості гострого перцю обумовлені тим, що його вживання сприяє виробленню в організмі ендорфінів, гормонів, які приглушують больові відчуття і знімають стрес.
- Також ендорфіни посилюють кровообіг міокарда, протидіючи розвитку атеросклерозу, і беруть участь в процесі терморегуляції.
- Вплив на апетит гострого перцю двояко: в невеликих дозах він діє на апетит збудливо, у великих - капсаїцин пригнічує його.
- Сік гострого перцю здатний знижувати артеріальний тиск. Однак починати його застосування слід обережно, з кількох крапель, враховуючи побічні його ефекти. Цікаво, що при термообробці ці властивості втрачаються, тому гіпертонікам буде корисний тільки свіжовіджатий сік.
- Обидва види перців - і червоний і пекучий - стануть незамінними в період депресій. Для цього необхідно щодня готувати собі свіжовіджатий сік, основою якого стане перець солодкий, а лікувальної добавкою - гострий перець. Всього кілька крапель останнього здатні поліпшити настрій і світосприйняття.
- Незамінний сік пекучого перцю під час дієт: кілька його крапель в складі овочевих соків або використання меленого перцю здатні істотно прискорити обмін речовин. Додавання його в блюдо дозволяє організму спалити на 45 ккал більше!
- Британськими дослідниками було доведено ефективність гострого перцю в протиракової терапії завдяки властивості капсаїцину блокувати ДНК мітохондрій, що забезпечують синтез хімічної енергії в злоякісних клітинах, що призводить до їх загибелі. Для профілактики і протистояння онкологічних захворювань готують водну настойку гострого перцю, для чого 1 ч. Л. його сухого порошку заливають 200 мл холодної кип'яченої води і настоюють 20 хвилин. Застосовують 3 рази в день по чайній ложці отриманого розчину, додаючи його в воду.
- Настоянка гострого перцю на спирту, яку легко придбати в будь-якій аптеці, - відмінне зігріваючий засіб. При перших ознаках застуди або радикуліті її застосовують для розтирань стоп і спини на ніч, після чого оброблене місце слід укутати. Глибоке і довгий зігрівання забезпечить швидке одужання.
- Капсаїцин забезпечує гострого перцю і проносну дію завдяки його впливу на товстий кишечник. Також з давніх часів він застосовується при метеоризмі.
Гострий перець: протипоказання
Подібно будь-якому продукту, гострий перець може завдати шкоди при непереносимості його компонентів і алергії. Слід обмежувати його вживання і дітьми.
Якщо присутні захворювання серцево-судинної системи у важкій формі, таких, як аритмія і стенокардія, слід поставитися до прийому гострого перцю з великою обережністю, починаючи з малих доз і спостерігаючи за реакцією організму. Велика доза, прийнята одноразово, здатна викликати серцевий напад.