Знайомство з цим місцем сталося зовсім випадково, в той момент, коли ми готувалися до поїздки по Тверській землі. За день до поїздки в етнографічний комплекс Василева під Торжка ми розробляли варіанти маршрутів і вивчали цікаві місця в Торжку і околицях, як несподівано на одному з сайтів подорожей наткнулися на замітку про чотириметровий водоспад в декількох кілометрах від міста. Пропустити такий пам'ятник природи ми не могли.
З будинку виїхали рано, щоб встигнути подивитися на це диво перед відкриттям музеїв в Торжку. Дорога в цей раз виявилася довгою. Траса в обхід Твері була на ремонті. Ми простояли години чотири в пробці. З'їзд з покажчиком «Паніка» знайшли відразу.
Пізніше з'ясувалося, що наголос в цьому дивовижному назві падає на другий склад. Навіть засумувалось! Сільце розкинулася вздовж берега Тверци. Тут можна зустріти невеликі кам'яні містки, що залишилися від старої гужовий дороги, які були споруджені при Катерині II. Історій і легенд про походження назви села багато, але найбільш правдоподібна відноситься до назви річки, що впадає в цих місцях в Тверцу. Річка могла бути названа так, як поникла, або в значенні «місце падіння води». Паніка була відома ще за часів татаро-монгольських набігів. Місцеві жителі стверджують, що саме звідси передавалася звістку про наближення полчищ ворогів в найближчі населені пункти і далі по ланцюжку. Саме ця непримітна село в далекі часи була найважливішим форпостом Київської Русі.
Далі впретеся в Тверцу. Якщо погода хороша, рекомендую скупатися. Річка швидка, але тепла. Якщо вирішили відмовитися від водних процедур, дотримуйтесь в праву сторону, уздовж берега, проти течії річки. Проїхати можна на будь-якому авто в будь-яку погоду. Дорога хоч і грунтова, але вся з добре утрамбованого піску. Зрідка трапляються калюжі, але, думаю, навіть у зливу вони не глибокі і по ним проїде седан. Близько кілометра від села буде невеликою в'їзд в ліс біля невеликого обриву.
У центрі накатаного автомобілями туристів п'ятачка варто чагарник. Якщо вийти з авто і пройти в глиб метро 15-20, перед Вами відкриється водойма (щось середнє між болотом і заливним лугом) і вже стоячи біля водойми Ви почуєте шум водоспаду.
Пройшовши метрів 50, стежка перетвориться в добре помітну доріжку, яка і приведе до місця. Йти п'ять хвилин, не більше.
Перед водоспадом буде доглянуте місце для відпочинку, що нагадує стіл з круговою лавкою.
Сам же водоспад прикрашений живописним мостом. На кількох регіональних сайтах я знайшов інформацію про те, що місток цей був побудований самим архітектором Львовим в кінці 1700-х років.
Подальші дослідження показали, що інформація ця суперечлива. Незважаючи на те, що село дуже давня і каменоломні, на місці яких і розташувався водоспад, відносяться до тих же століть, існує інформація про геологорозвідувальні роботи в кінці 1980-х років. Вчені робили проби грунту і бурили землю. В результаті наткнулися на підземне озеро, звідки і вирвався потік води. А залишки каменоломнею зробили свою справу і додали мальовничості в це диво природи.
Геологи вважають, що вік підземних утворень налічує більше 300 мільйонів років і по своїй протяжності вони перевершують Старицькі печери, які є найдовшими в Європі.
Нещодавно водоспад був освячений. Тепер водоспад носить ім'я джерела в честь преподобного Миколи Угодника. Багато Новоторов знають про це джерело і приїжджають сюди за цілющою водою.
До Паніки не ходять рейсові автобуси, дістатися до населеного пункту можна тільки на особистому транспорті. Село знаходиться в 56 км від Твері по трасі E95 (М10) в сторону Санкт-Петербурга (не доїжджаючи до м Торжок трохи більше 10 км). На дорозі встановлений покажчик. Щоб дістатися до водоспаду, потрібно проїхати все село наскрізь, потім рухатися уздовж річки і повернути праворуч. Під'їжджаючи, ви неодмінно почуєте шум води. GPS-координати: N57 ° 0,065 # '; E35 ° 4,903 # '.