Графіт являє собою мінерал, що має склад чистого вуглецю С; він кристалізується в гексагональної сингонії. Листовий структурою графіту з великими відстанями між шарами (0,335 нм) пояснюється ряд його властивостей, в тому числі дуже досконала розщеплення, жирність, м'якість.
Разом з тим в площині листочків атоми вуглецю розташовані дуже щільно (0,141 нм), що обумовлює його низьку просвечиваємость (т. Е. Високі пігментні властивості), високу вогнетривкість, складову 3850 ± 50 ° С. Графіт характеризується високою електропровідністю, гарну теплопровідність. Йому притаманні хімічна інертність, гідрофобність. Остання властивість використовується при збагаченні руд графіту. Колір графіту від сріблясто-сірого до чорного; блиск металоподібну або металевий.
У природному графіті є як домішки газів - водню, азоту, вуглекислоти та ін. Так і тверді мінеральні домішки, частина яких при спалюванні дає золу. Тверді домішки представлені зазвичай буттям, мусковітом, глинистими мінералами, кварцом. кальцитом, органічним вуглецем, бітумами, піритом і ін. Крім природного в промисловості використовується і синтетичний графіт.
Серед графітових руд за структурними особливостями виділяються різновиди явно- і скритокрісталліческіе. які нерідко невірно називають аморфними. До явнокрісталліческім відносяться руди з середньою величиною кристалів, що перевищує 1 мкм. До групи явнокрісталліческіх руд включені лускаті і плотнокрісталліческіе. У плотнокрісталліческіх рудах кристали графіту щільно прилягають один до одного і орієнтовані під різними кутами. Така структура ускладнює розщеплення агрегатів і зрушення при деформаціях. Серед лускатих графітів виділяють крупночешуйчатая (діаметр кристалів 0,1-5 мм) і мелкочешуйчатого (діаметр кристалів 0,001-0,1 мм). У ськритокрісталлічеських графітів діаметр кристалів від 10
Великими запасами графіту мають Мексика, Південна Корея, Індія. Демократична Республіка Мадагаскар і ряд інших країн. Велика кількість графіту видобувається в Росії, КНР, Південної Кореї, КНДР, Мексиці, Австрії. У істотних кількостях він видобувається в Шрі-Ланці, Німеччини, Норвегії, Румунії, Бразилії. У Шрі-Ланці видобувається графіт найбільш високої якості.