Грунт - складна полідисперсна система, що складається з чотирьох фаз: твердої (мінеральні та органічні частки), рідкої (ґрунтовий розчин), газоподібної (грунтовий повітря) і живої (грунтові організми).
Тверда фаза грунтів і грунтоутворюючих порід складається з частинок різного розміру. Окремі частки (гранули) називаються механічними елементами. У грунті переважають мінерали, що утворилися при вивітрюванні гірських порід. Крім мінеральної частини в грунті містяться органічні частки, походження яких зумовлено біологічними процесами; наявність невеликої кількості органо-мінеральних фракцій в грунті пов'язано з процесами взаємодії мінеральних і органічних компонентів. Близькі за розміром і властивостями частинки об'єднують в наступні фракції.
Розмір частинок, мм
Гранулометричним складом ґрунту називають співвідношення часток різної крупності, виражене у відсотках.
Фізичні властивості ґрунтових фракцій залежать від їх розміру (табл.).
Фізичні властивості ґрунтових фракцій
Розмір частинок ґрунтових фракцій, мм
Максимальна молекулярна вологоємність,
Висота капілярного підняття води, см
Коефіцієнт фільтрації, см / с
Набухання (по відношенню до початкового об'єму),%
межа плинності,% від вологості
межа розкочування в шнур,% від вологості
Камені - це уламки гірських порід. Наявність каменів в грунтах ускладнює роботу сільськогосподарської техніки, перешкоджає появі сходів, росту і розвитку рослин. На кам'янистих грунтах прискорюється знос плугів та інших ґрунтообробних знарядь. При значному вмісті каменів в грунті проводять меліоративні роботи по їх видаленню.
За змістом агрегатів розміром більше 3 мм (в% від маси грунту) виділяють ґрунту: некаменістие - 0,5 і менше, среднекаменістие - 5. 10 і сільнокаменістие - більше 10.
Гравій являє собою уламки первинних мінералів. При високому вмісті гравію погіршуються властивості грунту, знижується її здатність утримувати вологу, що несприятливо впливає на розвиток сільськогосподарських культур.
Пил велика характеризується деякими властивостями піску: чи не пластична, має низьку вологоємність, набухає.
Пил середня - більш дисперсна система в порівнянні з великої пилом, краще утримує вологу, має підвищену пластичність і зв'язність.
Пил дрібна - має низку властивостей, які не притаманні більшим фракціям: містить підвищену кількість гумусових речовин, здатна утворювати структурні агрегати, володіє поглинаючою здатністю. Однак при високому вмісті дрібного пилу в неагрігірованном дисперсному стані грунт має наступні негативні властивості: низьку водопроникність, високу набухаемость, липкість, щільне складання.
Іл робить позитивний вплив на всі властивості грунту. Мулиста фракція має високу фізико-хімічну поглинальну здатність, містить багато гумусу і елементів живлення. Ця фракція завдяки своїй здатності коагулювати склеює механічні елементи в агрегати, створюючи цінну структуру ґрунту. Структурна грунт навіть при високому вмісті мулу має сприятливі фізичні властивості. Однак мулиста фракція, перебуваючи в дисперсному розпиленому стані, характеризується негативними фізичними властивостями.
У піщаних і пилуватих фракціях переважають такі первинні мінерали, як кварц і польові шпати (ортоклаз, микроклин, альбіт), а також інертні сполуки кремнієвої кислоти.
Хімічний склад окремих фракцій світло-сірого лісового грунту (по Н. А. Качіненому)
Розмір частинок ґрунтових фракцій, мм
Таким чином, від розміру фракцій залежать фізичні і хімічні властивості грунту.