Правда, робота в цій системі те саме програмування, і, отже, вимагає певного періоду навчання - тим більшого, ніж кращих результатів ви хочете добитися. Природно, для багатьох фахівців - математиків, фізиків, економістів - це непрофільний вид діяльності. Тому не дивно, що сучасні вчені і студенти, розпещені графічними інтерфейсами, віддають перевагу більш прості способи оформлення формул - будь то WYSIWYG-надбудови до TeX (кращі з яких, на жаль, досить дороги) або потужні сучасні текстові процесори начебто Microsoft Word, які мають для цього власними інструментами.
Останніми, до речі, не гребують багато професіоналів і навіть цілі видавництва. А якщо можливостей Equation Editor не вистачає, нерідко користуються повновагою програмою MathType компанії Design Science, яка надає розширені набори спеціальних символів і шаблонів, засоби автоматизації за допомогою макросів і інші додаткові функції, що впливають в тому числі і на якість відображення самих формул.
Однак наукова діяльність передбачає співробітництво, часту переробку статей, створення звітів і рефератів як по окремих проектах, так і в рамках цілих підрозділів. Звести ж воєдино розрізнені документи - завдання непросте, тому потреба в різного роду конверторах виникла, напевно, одночасно з TeX.
Кількість налаштувань досить для того, щоб мінімізувати ручну працю при доведенні конвертованого документа
Продукт GrindEQ (www.grindeq.com) - це набір з чотирьох утиліт (модулів), які підключаються до Microsoft Word у вигляді надбудови і, крім конвертації документів з формату DOC в TeX (AMS-TeX, AMS-LaTeX, Plain TeX, LaTeX версії 2.09 і вище) і назад, надають також можливість перетворення об'єктів MathType (версій 3.5, 4 і вище) в Microsoft Equation 3.0 і нормалізації рівнянь. Всі утиліти можуть купуватися окремо, в залежності від реальних потреб, на сайті також доступні пробні версії (обробні лише частина документа).
Модуль перетворення з MathType в Microsoft Equation 3.0 - найпростіший, його можна отримати просто «в навантаження» до більш складним. Призначення його також очевидно, адже інакше правити об'єкти MathType без наявності «батьківської» програми неможливо. Сама процедура виконується без будь-яких труднощів і видимих огріхів (тестувалися досить складні формули). Єдина проблема іноді виникає зі шрифтами: в Microsoft Equation використовуються MTExtra і Symbol, а в MathType - Euclid Extra і Euclid Symbol, по зображенню вони дещо відрізняються. Можна, звичайно, виконати їх заміну, але з метою поліпшення якості друкованих документів рекомендується встановити більш нові шрифти, легально доступні на Web-вузлі Design Science. Між іншим, під час конвертації створюється новий документ, куди поміщаються перетворені формули, які потім через буфер обміну переносяться у вихідний, після чого проміжний віддаляється - все це призводить до миготіння сторінок на екрані, що трохи дратує.
За винятком несуттєвих огріхів перетворення з TeX в Word виконується досить коректно
Документи Microsoft Word конвертуються в будь-який з підтримуваних форматів TeX, причому програма дозволяє виконувати як перетворення всього тексту, так і тільки рівнянь (у цілому таблиць, малюнків та інших об'єктів), що істотно прискорює операцію. В ході повної конвертації до результуючому тексту можна додати стандартну преамбулу (скажімо, для підтримки кирилиці), зберегти форматування, а також помістити містяться в документі ілюстрації в окремі файли і вставити їх в документ TeX за допомогою спеціальних команд.
При перетворенні з підтримуваних форматів TeX в документ Microsoft Word рівняння допускається зберігати в форматах як MathType, так і Microsoft Equation 3.0. На жаль, при цьому іноді обрізається перша буква першого речення (з чим це пов'язано, відстежити не вдалося), а також часом використовується більший кегль (для елементів, які у формулі пишуться не курсивом, а прямим шрифтом). Мабуть проблеми з перетворенням з TeX в Word пов'язані ще і з тим принциповим моментом, що TeX допускає безліч способів отримати одну і ту ж формулу. Це гідність з точки зору звичайного (а тим більш досвідченого) користувача перетворюється в нелегке завдання для розробника конвертера.
Взагалі кажучи, конвертери з'являються не від хорошого життя. Адже універсального засобу, придатного на всі випадки і доступного будь-якому споживачеві, по суті, поки немає. Хочеться сподіватися, що в недалекому майбутньому в основу різних призначених для користувача і професійних систем підготовки документів будуть покладені кілька стандартних відкритих форматів, здатних задовольнити запити як «чайників», так і кваліфікованих дизайнерів і інших фахівців, - в тому числі і для оформлення математичних виразів. І певний рух в цьому напрямку дійсно відбувається - все ширше використовується MathML, все більше уваги привертають до себе ініціативи консорціуму OASIS (зокрема, специфікація OpenDocument, яка вже незабаром буде підтримуватися StarOffice 8.0 і OpenOffice.org 2.0) ... Однак до тих пір інтелектуальний конвертер допоможе звести до мінімуму трудовитрати і звільнити час для профільної діяльності, навчання і досліджень.