Грунт.
В якості грунту для тропічних видів, тобто тих, які віддають перевагу більш вологі умови навколишнього середовища (наприклад, червононога черепаха, Geochelone carbonaria), зручно використовувати суміш торфу з квіткової землею або тирсу. Тирса менш декоративні, але і той і інший вид грунту добре тримає вологу і є досить м'яким, а значить, його можна копати, що черепахи часто із задоволенням і роблять. Також непогано підходить грунт, що містить опале листя і подрібнену кору дерев, - вона зараз продається і в зоомагазинах.
Для пустельних видів підходить гравій, попередньо промитий і висушений в духовці.
Хворих і новонароджених тварин найзручніше містити на папері. Її дуже легко міняти, щоб зберегти чистоту в тераріумі; крім того, пересуватися по ній набагато легше, ніж по камінню або по землі, що в деяких випадках для слабких тварин може бути важливо.
Нерідко використовують також декоративні пластикові килимки, що імітують зелену траву. Вони легко миються, красиво виглядають, але погано підходять для тварин, що риють грунт.
Такі види грунту, як пісок, гострі камені, керамзит, використовувати ні в якому разі не можна.
Прибирання тераріуму.
У тераріумі необхідно постійно підтримувати чистоту. Все поїлки, будиночки, корчі і штучні рослини необхідно регулярно мити, причому бажано водою з додаванням будь-якого дезинфікуючого розчину. Якщо тварина здорово, то можна не проводити жорстку дезінфекцію, досить обмежитися розчинами слабких дезінфектантів, таких як рідкий «Бегадін», який зараз не так вже й складно купити у звичайній аптеці. Концентрація розчину приблизно 1 мл «БЕТАДИН» на 1 л води. Всі предмети можна замочити в ньому і тримати 30 - 40 хвилин. Потім ретельно змити гарячою водою. Грунт також необхідно промивати або повністю міняти не рідше 1 разу на 1 - 2 місяці - в залежності від ступеня забруднення.
При підозрі на інфекційне захворювання або в разі карантину для новоприбулих тварин дезінфекцію краще проводити більш сильними засобами. До них відносяться такі препарати, як «Septabic» і «Virkon S». Ці препарати активні щодо майже всіх бактеріальних збудників, а також грибів та вірусів. Крім того, вони знищують гельмінтів і навіть їх яйця. Застосовувати їх потрібно, дотримуючись інструкції на упаковці.
При наявності в тераріумі складних декорацій (наприклад, з кори або пробки), а також живих рослин, прибирання тераріуму може бути утруднена. Тому про якість і кількість декорацій слід подумати ще при обладнанні вашого тераріуму.
Ультрафіолетове опромінення. Наявність ультрафіолетових ламп в тераріумі з черепахами обов'язково. В їхньому природному середовищі існування рівень ультрафіолету досить високий
за винятком видів, що живуть в тропічних лісах. Тому в неволі ці тварини можуть сильно страждати і серйозно хворіти через дефіцит сонячного світла. Досить сказати, що навіть у дорослих черепах, кілька років прожили в неволі без ультрафіолету, починають з'являтися ознаки дефіциту вітаміну D3 і остеопенії, не кажучи вже про молодих зростаючих тварин.
Черепахам підходять не всі ультрафіолетові лампи, а тільки ті, які мають в своєму спектрі ультрафіолет В (UV-B). Його довжина хвилі становить 290 - 320 нм (характеристики завжди вказані на упаковці ламп). Це такі лампи, як «Тhе-Lite» і «Vita-Lite», які випромінюють майже повний сонячний спектр, тобто не тільки ультрафіолет В, але і ультрафіолет А. Вони навіть більш кращі, ніж ті, які містять тільки UV-B.
В останні роки зарубіжними зооторговимі фірмами було розроблено кілька ламп спеціально для тераріуму. Це лампи «Llife Glo» і «Repti-Glo», які продаються зараз вільно в наших зоомагазинах. Всі подібні лампи повинні горіти по 12 - 14 годин на день. Як показала практика, такий ультрафіолет не викликає опіків рогівки або шкіри. Ми утримували під такими лампами навіть амфібій з їх ніжною шкірою і жодного разу не було помічено ніяких негативних наслідків.
Лампи встановлюються всередині тераріуму або кладуться на вентітіляціонную сітку, але ні в якому разі не за склом. Відстань до грунту має становити 30 - 50 см. Міняти їх необхідно 1 раз на рік навіть в тому випадку, якщо вони не перегоріли.
Необхідно пам'ятати, що всі подібні ультрафіолетові лампи використовуються для профілактики захворювань, але не для лікування черепах. Тому, якщо тварина вже захворіло, такі лампи можуть полегшити, стан, але вилікувати не зможуть.
Типові помилки при утриманні черепах
Хотілося б ще раз наголосити, що стан вашого вихованця в першу чергу залежить від умов його утримання. Якщо все зроблено правильно, то ризик будь-яких захворювань у вашій черепахи буде зведений до мінімуму. Але от якщо при утриманні господар свідомо чи несвідомо допускає помилки, то рано чи пізно у його вихованця з'являться ті чи інші недуги, які врешті-решт перейдуть у хронічні та, швидше за все, приведуть до загибелі тварини.
Черепаха - тварина давнє і дуже витривала, зуміло дожити до наших часів і тисячоліттями пристосовувалися до несприятливих умовах середовища. Тому досить тривалий час ви можете не помічати того, що ваша черепаха хворіє, найчастіше процеси ці будуть протікати довго і спочатку безсимптомно, - навіть протягом декількох років.
Але не спокушайтеся! Процес уже йде, і в той час як в природі або в неволі при правильному догляді і правильному годуванні (про помилки годування ми ще скажемо нижче!) Черепаха могла б прожити ще років п'ятдесят, а то й більше, то у нас вона насилу протягне років десять. Можливо, вам і цього буде достатньо (або навіть багато), але ось для черепахи цього явно замало. Пожалійте тварина, за яке ви погодилися взяти на себе відповідальність, постарайтеся створити йому необхідні умови для життя, і тоді воно буде радувати вас своїм квітучим виглядом, а ветеринарні лікарі нарешті зітхнуть з полегшенням.
Отже, перерахуємо основні помилки, які допускають власники при утриманні будинку сухопутних черепах.
■ Не можна утримувати черепаху на підлозі. Це сама типова помилка. Температура при такому змісті завжди значно нижче необхідної, черепаха наражається на небезпеку застудитися через неминучих протягів, а через низький рівень вологості відбувається зневоднення. Крім того, дуже часто тварини ковтають різні предмети, на черепах ставлять меблі, їх кусає собака, вони можуть випасти з балкона і т.д.
■ Не можна в якості грунту в тераріумі використовувати пісок, різні тканини, особливо вовняні, вату, будуть дуже малими і т.д. Такий грунт часто заковтується черепахами і призводить до закупорки кишечника.
■ Не можна підсаджувати в тераріум іншу черепаху без попереднього карантину, а найкраще проводити ветеринарне обстеження кожного нового тварини. Інакше це може бути чревате небезпечними інфекційними захворюваннями, зараженням гельмінтами та іншими паразитами.
■ Не можна утримувати разом тварин, сильно відрізняються за розмірами. Більша черепаха буде придушувати дрібну.
■ Не можна дозволяти черепасі спілкуватися з іншими домашніми тваринами.
■ Не можна цілувати черепах і притискати їх до обличчя, особливо дітям. Після спілкування з черепахою треба обов'язково вимити руки.