Інформація про те, чому необхідно визначати групи крові у тварин, з'явилася у ветеринарній літературі відносно недавно. Мало хто ветеринарні клініки України займаються цим питанням, хоча переливання крові собакам і кішкам вже виконуються повсюдно. Наша лабораторія має можливість визначати не тільки групи крові собак, але і фенотип груп крові кішок. Навіщо це потрібно? По-перше, при необхідності, для успішного переливання крові. По-друге, це має велике значення для розведення кішок, адже, знаючи групи крові кішки і кота, можна запобігти можливій загибелі новонароджених кошенят через групового конфлікту.
Нагадаємо для порівняння, які групи крові є у людей. У людей два групових антигену А і В, і відповідно, груп крові чотири: 0 (I), А (II), B (III) і АВ (IV), а також додатково резус-фактор, який або є, або немає. У людини можливий так званий резус-конфлікт (іноді зустрічаються групові конфлікти) крові матері і плоду. Коротко розглянемо резус-конфлікт у людей. Перша вагітність у резус-негативної жінки, як правило, проходить без імунних ускладнень, і дитина народжується здоровою. Але під час пологів неминуче відбувається контакт крові матері і плоду при розривах дрібних кровоносних судин плаценти. Контакт крові також можливий під час аборту. При цьому в крові матері утворюється безліч антитіл до «чужому» білку - резус-фактору плода. Подальша вагітність резус-позитивним плодом буде протікати з серйозними, і навіть грізними, ускладненнями для плода. Антитіла з крові матері легко проникають через плацентарний бар'єр і борються з кров'ю плоду, викликаючи загибель клітин крові ще ненародженої дитини. Це називається гемолітичною хворобою, і загрожує внутрішньоутробної загибеллю плоду, а народилися і вижили малюки мають безліч проблем зі здоров'ям. Так що все дуже серйозно. Схожий процес відбувається і у кішок з-за несумісності крові кішки-матері і її кошенят.
У кішок теж два групових антигену А і В. Але їх система груп крові інша. У кішок немає резус-фактора, а груп крові три: А, В і АВ. При цьому група АВ зустрічається вкрай рідко, а кішок з нульовою групою крові (у яких були відсутні б групові антигени), по-видимому, немає, принаймні таких кішок в світі поки не виявлено. Отже, у більшості кішок є або антиген А, або антиген В. При цьому в крові кішок з групою А завжди спочатку є антитіла до відсутнім у них антигену В, і навпаки, у кішок з групою крові В є антитіла до антигену А. Саме тому переливати кров кішкам навіть вперше можна тільки (!) своєї групи, на відміну від собак, у яких перше переливання крові в їх житті відбувається практично без ризику.
Як часто зустрічаються кішки з групою А і з групою В? Кількість кішок з тією чи іншою групою крові сильно залежить, з одного боку, від породи. Але не тільки. Статистика поширення груп крові всередині порід сильно розрізняється в різних країнах. В цілому в Європі, наприклад, більше половини всіх кішок мають групу крові А. Таким чином, географічне переважання тієї чи іншої групи крові у кішок залежить від фактора їх розведення.
Котячі групи крові мають велике значення в племінній роботі. Грамотні заводчики знають, що слід, по можливості, уникати в'язок кішки з групою В і кота з групою А. Інші варіанти в'язок кішок, що мають різні групи крові, як правило, не супроводжуються важкими імунними реакціями, вони докладно описані в спеціальній літературі. Якщо породні якості все ж вимагають в'язки «кішка В + кіт А», заводчик повинен бути готовий до прояву у кошенят гемолітичної хвороби FNI - Feline Neonatal Isoerythrolysis.
Давно вже було помічено, що іноді кошенята, благополучно народилися здоровими, без видимої причини гинуть протягом перших трьох діб життя з одними і тими ж наростаючими симптомами: млявість, поганий апетит, поява темного кольору сечі (помічають тільки дуже уважні власники), блідість і жовтушність слизових. Раніше ветеринарні лікарі підозрювали невідому інфекцію, а власники намагалися обстежити своїх тварин на всі можливі віруси. Безумовно, обстежити тварин потрібно. Але в даній ситуації (кішка В + кіт А) найчастіше йдеться про груповому конфлікті. Антитіла до групового антигену А з крові кішки-матері, яка сама має групу крові В, через плаценту не проникають, внутрішньоутробно кошенята, що успадкували від батька групу крові А, розвиваються нормально. Але після народження вони отримують велику порцію різноманітних материнських антитіл з молозивом, а так як кишечник новонародженого кошеняти протягом приблизно 72 годин легко проникний для проникнення всіх антитіл, - антитіла до антигену А легко проникають в кров кошенят і починається імунна реакція: антитіла сприяють склеюванню еритроцитів кошеня один з одним, і такі агглютінати клітин легко руйнуються, відбувається масивний гемоліз (розпад клітин крові), тобто приблизно те ж, що і при резус-конфлікті матері та плоду у людей. Зупинити цей процес у кошенят медикаментозно не представляється можливим, а можна тільки, знаючи заздалегідь групи крові кішки і кота, приготуватися до вигодовування кошенят штучно, або підкласти їх інший кішці-годувальниці з групою крові А (у якій, відповідно, немає антитіл до антигену А ).
Отже, щоб не стала образливим «сюрпризом» загибель посліду від здорових і сильних виробників, обстежених на інфекції, але не обстежених на групи крові, - група крові кожної кішки і кожного кота повинна бути визначена заздалегідь і вказана у ветеринарному паспорті тварини. Сучасні європейські розплідники, які піклуються про подальшу племінної долю своїх кошенят, продають їх вже з довідками про їх групі крові. І тим більше групу крові свого вихованця потрібно знати заздалегідь, щоб у разі необхідності (травма, крововтрата, важке загальне захворювання) ветеринарний лікар міг врятувати Вашому улюбленцю життя, грамотно провівши гемотрансфузії (переливання крові) - відповідно до його групою крові. Переливання несумісної крові - смертельно небезпечні!