Серед метеликів, що прилітають вночі на світло, є непоказна біляста метелик з латинською назвою Cerura vinula. або велика гарпія. Сама метелик мало чим примітна. А ось її гусениця! Досить один раз побачити, щоб запам'ятати.
Комахою нерідко дають назви по іменах міфологічних персонажів. Так, Титан і Геркулес - найбільші жуки, Аполлон - одна з найкрасивіших метеликів.
Гарпії, за переказами, - дочки морського божества Тавмант і океаніди Електри. Їх зображають у вигляді крилатих істот, полуженщін_полуптіц огидного виду з двома хвостами. У міфах вони представлені злісними викрадачкою дітей і людських душ. Недарма гарпіями називають сварливих жінок.
Гіллясті ріжки загрозливо спрямовані в мою сторону. З кожного боку тулуба видно великі білі дихальця. Щоб поліпшити маскування, гарпія обзавелася темною смугою, яка проходить по всій спині. Насичений яскраво-зелений колір доповнює її камуфляж. У спокійному стані гусеницю важко помітити. Однак варто її потривожити - і вона миттєво змінює зовнішній вигляд. Тепер їй потрібно не ховатися, а, навпаки, показати себе в самому страхітливому вигляді.
Гарпія перетворюється на очах! Вона моментально надуває і піднімає передній кінець тіла і втягує його в збільшений перший сегмент черевця. Перед вами раптом виявляється великий червоний "рот" з темно-коричневим колом посередині. Чорні точки на верхньому обідку стають "очима". Але і цього мало. Одночасно з переднім піднімається задній кінець тулуба. А на ньому - довгі, схожі на жала відростки. Їх червоні кінчики ворушаться, як би намагаючись дотягтися до невидимого ворога. Спробуй тут не злякайся! Звичайно, жахливі "жала" гарпій не що інше, як маскарад - вжалити ними не можна, можна тільки відлякати.
Ви ще не почали тікати? Тоді отримаєте порцію мурашиної кислоти з отвору спеціальної залози, що нагадує губи, розтягнуті в лукавим усмішці. Справжня Гарпія!
Велика гарпія Cerura vinula (Dicranura vinula) L.
загін Лускокрилі Lepidoptera,
сімейство ряст Notodontidae
Ушкоджувані породи: Іва, тополя, осика.
Характер пошкоджень: Гусениці об'їдають листя.
Поширення: В Євразії (крім Півночі і Далекого Сходу): вся Європа, Кавказ, Сибір до Західного Прибайкалля включно. Випадки масового розмноження відомі в лісостепу і степу.
Морфологія: Доросла гусениця до 6 см в довжину, зелена, на спині з великим фіолетовим ромбом, окантувати білою смугою. Голова бура, з червоною облямівкою, плоска, втягнута в груди. На кінці тіла дві трубочки, з яких при подразненні показуються рухомі червоні хвостики. Метелики світло-сірі, з темним зигзагоподібним малюнком на крилах, великі: самки до 70 мм в розмаху крил, самці дрібніше.
Життєвий цикл: Метелики живуть навесні і в першій половині літа, відкладають до 400 яєць бронзового кольору поодинці на листя.
Яйця напівкулясті, на вершині з білою плямою, в середині якого чорна точка.
