Гірська порода - це природне скупчення мінералів, тобто щільних або пухких мінеральних агрегатів різного складу і властивостей. За кількістю мінералів, що входять в гірські породи, вони діляться на прості (одномінеральние, мономінеральні) - гіпс, ангідрит, кварцит і складні (многомінеральние, полімінеральні) - граніт, сієніт, діабаз і ін.
За походженням гірські породи поділяються на три групи:
1 - виверження вулканів (магматичні) - утворюються при кристалізації застигає магми і лави;
2 - осадові - продукти руйнування інших порід і накопичення залишків організмів;
3 - метаморфічні - утворюються з магматичних і осадових порід в результаті їхніх змін під дією високих температур, тисків і хімічно активних речовин.
Всі основні характеристики гірських порід - форми залягання, речовинний склад і внутрішню будову визначаються їх походженням.
Речовий склад - гірських порід характеризується валовим хімічним і мінеральними речовинами.
Мінеральний склад гірських порід різноманітний, але для кожної конкретної породи постійний. Мінерали, що входять до складу гірських порід ділять за кількісним вмістом на:
- головні (породообразующиеýющие), кожен з яких становить не менше 10% від обсягу породи і визначає її властивості;
- другорядні (акцесс # 972; рние) складають не більше 10% від обсягу породи, не є її невід'ємною частиною, але можуть сильно впливати на властивості гірської породи.
Залежно від кількості породоутворюючих мінералів гірські породи ділять на мономінеральні і полімінеральні. Один і той же мінерал може бути в одній породі головним, а в іншій - другорядним;
Внутрішня будова гірських порід характеризується структурою і текстурою. Структура - особливості внутрішньої будови породи, обумовлені розмірами, формою і кількісним співвідношенням її складових частин. Текстура - просторове розташування складових частин в її обсязі.