Д ядюшка Римус точив свій шевський ніж і розповідав:
- Якось йшов Братик Лис. Раптом бачить - на самій середині дороги лежить Братик Черепаха. Братик Черепаха негайно подумав, що треба тримати вухо гостро, а одне очко - відкритим. Але Старий Лис прикинувся ласкавим - ну базікати: мовляв, він дуже радий зустрічі, цілих сто років не бачив він Братца Черепаху.
- Здрастуй, Братик Черепаха! Що це тебе не бачити давно?
- Все блукаю де доведеться, Братик Лис. Все блукаю.
- Щось вигляд у тебе нездоровий, Братик Черепаха, - каже Лис.
- Все плазую та хворію, - відповідає Черепаха.
- А що з тобою, друже? Ніяк, і вічко у тебе червоний!
- Ох, де тобі зрозуміти, Братик Лис! Спробував би ти все повзати так повзати, хворіти та хворіти.
- Так у тебе обидва очі червоні! Ти зовсім розболівся, Братик Черепаха!
- Вже куди гірше, Братик Лис.
- Яка ж біда трапилася з тобою, братику Черепаха?
- Та так. Пішов прогулятися вчора, зустрівся мені одна людина і кинув мене в вогонь.
- Як же ти вибрався з вогню, Братик Черепаха?
- Все сидів і терпів, Братик Лис! Сидів і терпів, а дим роз'їв мені очі, і вогонь обпалив мені спину.
- Ніяк, хвіст у тебе і зовсім згорів? - сказав Лис.
- Ні, хвіст-то ось він, - сказав Братик Черепаха і висунув хвіст з-під панцира.
А Лис тільки того і чекав: схопив Черепаху за хвіст і кричить:
- Ось він, ось він, Братик Черепаха! А пам'ятаєш, як ти стукнув мене по маківці у Матінки Мідоус? Або забув? Ви були там разом з братиком Кроликом? Ну, тепер ти пропав!
Просив, просив Братик Черепаха відпустити його. Скільки не просив, все ні до чого.
- Ну, тепер я тебе утоплю, - сказав Братик Лис.
А Братик Черепаха благав:
- Тільки не топи мене, Братик Лис! Вже краще кинь мене в вогонь - я все-таки трошки звик до вогню.
Але Старий Лис і слухати нічого не хотів. Він потягнув братика Черепаху до струмка і засунув його в воду.
А Черепаха кричить:
- Кинь цей корінець і хапай мене за хвіст! Кинь цей корінець і хапай мене за хвіст!
- Який корінець? Я твій хвіст тримаю, а не корінець.
Але Братик Черепаха підняв крик:
- Швидше хапай мене, а то я втоплюся! Я тону, тону! Кинь цей корінець і хапай мене за хвіст!
Ну, тут Лис випустив його хвіст, і Братик Черепаха пішов на дно - керблонкеті-блинк!
Ніякими буквами можна зобразити, які звуки вилетіли тут з горла у дядечка Римуса. Це були такі дивні звуки, що хлопчик перепитав:
- Як, як пішов він на дно?
- І потонув, дядечко Ремус?
- Хто? Старий Братик Черепаха? Та хіба ти тонеш, коли мама кладе тебе в ліжечко?
- Ну, немає, - задумливо відповів Джоель.
- Ось і Братик Черепаха не потонув. Тому що в воді він був удома, дружок.