Охороняється законодавством РФ про захист інтелектуальних прав. Відтворення всієї книги або її частини забороняється без письмового дозволу видавця. Будь-які спроби порушення закону будуть переслідуватися в судовому порядку.
Ібрагім був християнином низького роду, сином грецького моряка з Паргу. Він народився в 1494 році [1]. Ще дитиною його захопили турецькі пірати. Ймовірно, спочатку його продали вдові з Магнесии, яка дала йому гарний одяг і хорошу освіту і, зокрема, навички гри на музичному інструменті на зразок скрипки, яким він опанував прекрасно.
З суперечливих джерел не можна встановити, чи Сулейман, син тодішнього султана Селіма I, познайомився з Ібрагімом і підпав під чарівність його особистості і музичного таланту під час однієї зі своїх експедицій в Малу Азію, то чи Ібрагіма привезли до Константинополя і там продали принцу, але безперечно відомо одне: Ібрагім перейшов у власність Сулеймана [2].
Ібрагім ніколи не забував про своє походження і сім'ї. У 1527 році батько приїхав погостювати до нього в Константинополь, а пізніше Ібрагім перевіз до палацу матір і двох братів. Він зміг значно покращити життя свого батька, зробивши його главою санджака (адміністративна одиниця в Османській імперії). Звичайно, Ібрагім прийняв іслам, інакше нема про що було б і говорити, тому що в той час християнин не міг домогтися будь-якого успіху в Туреччині.
Бодьє каже, що хлопчика Ібрагіма доставили в Константинополь «ті, хто стягує данину християнськими дітьми». Ця данина у вигляді дітей християн стягувалася з часів правління Орхана (1326 - 1361), саме з них і формувалося грізне військо яничар. Ці діти, відірвані від своїх країн і сімей, як правило звернені в іслам, в основному жили і проходили навчання у військових поселеннях, і їм заборонялося одружуватися. Тому у них не було інших інтересів, крім війни, і вони нікому не були зобов'язані вірністю, крім султана. Так з них вийшла розкішна з відомих світу військова машина, найдосконаліший інструмент для завойовника, проте небезпечна сила в мирний час.
Іноді взяті таким чином діти виховувалися для невійськового терени і не потрапляли в війська яничар. Молдавський господар Кантемір розповідає, що Ібрагім був простим яничаром 9-го полку. Я не змогла знайти джерело цього твердження, але подальша кар'єра Ібрагіма як полководця султанських військ, здається, має на увазі якусь військову підготовку. Однак фон Хаммер вважає твердження Кантемира помилкою і каже, що Ібрагім отримав невійськове освіту.
Першою службою Ібрагіма було місце пажа при спадкоємця Сулеймана. Коли той прийшов до влади в 1520 році, він зробив Ібрагіма головним сокольничим, а потім швидко підняв його. Ібрагім пройшов через посади хассодабаші, або головного економа, бейлербея Румелии, візира, великого візира і, нарешті, сераскіра, тобто головнокомандувача збройними силами імперії, - запаморочливе сходження. У зв'язку з цим Бодьє розповідає одну історію, яка цілком може виявитися правдивою, так як вона досить типова, хоча довести її достовірність неможливо. Історія така: «Швидке сходження Ібрагіма стало його турбувати. Мінливість фортуни, як показує доля багатьох великих людей османського двору, вселило йому страх перед небезпеками, які загрожують фаворитам, які користуються найвищими почестями при дворі, і служило вуздечкою, яка стримувала його бажання. Він просив Сулеймана не приносили його на таку висоту, щоб падіння не стало його погибеллю. Ібрагім доводив йому, що скромне благополуччя безпечніше величі, яким той хотів його обдарувати; що він буде досить винагороджений за службу, якщо всього лише отримає можливість проводити дні в млості і спокої. Сулейман відзначив його скромність, але, бажаючи поставити його на головні пости імперії, поклявся, що не зрадить смерті Ібрагіма, поки буде правити, які б інші зміни не спіткали двір ». «Однак, - моралізує Бодьє, - обставини життя царів, які теж люди і можуть змінити своє рішення, змусять Сулеймана порушити обіцянку, і Ібрагім, як ми побачимо, втратить його довіру і дружбу».
Для того щоб зрозуміти турецька двір, при якому пройшло життя Ібрагіма, потрібно розібратися в тих постах, які займав Ібрагім. Підлеглі султана ділилися на шість розрядів, або «покоїв», завідував обслуговуванням особисто султана, скарбницею, канцелярією, військовою кампанією, плюс чорні євнухи і білі євнухи. Особисті слуги включали головного придворного, головного ключаря, головного водочерпія, головного кавовари і так далі, всього тридцять дев'ять чоловік. Старші з цих «покоїв» мали велику кількість слуг, німих, карликів, музикантів і пажів, деякі пажі служили тільки особисто сановникам держави, займаючись їх трубками, кава або духами, а інші обслуговували султана. Мабуть, Ібрагім спочатку був пажем на службі у Шехзаде - спадкоємця престолу, тобто Сулеймана.
Коли спадкоємцю престолу виконувалося тринадцять чи чотирнадцять років, він отримував власний палац, окремий від батьківського, де його вирощували до тих пір. Як тільки він починав подавати надії, його посилали в якусь провінцію, щоб він отримав там досвід управління. Так, Сулейман за царювання його батька Селіма був правителем малоазіатської Магнесии, що на північ від Смірни, де він, імовірно, і познайомився зі своїм ровесником Ібрагімом. Шехзаде мав власний двір з такими ж чиновниками і званнями, що і двір султана.