Живуть хохулі тільки в декількох регіонах Росії: у притоках Дону і Дніпра, на берегах пор. Волги і в низових Уралу. За межами нашої країни хохуля зрідка можна зустріти в Білорусії і в Казахстані. Розміри звірка невеликі: всього 18-20 см, вага відповідний: близько 500 м
Зір у хохулі розвинене вкрай слабо, але цей недолік компенсується чудовим нюхом і дотиком.
Мордочка у хохулі подовжена, кумедна, з маленьким хоботком. Хвостик звірка лускатий, може мати розмір, який можна порівняти з довжиною тільця. Хвіст грає величезну роль в житті звірка.
Справа в тому, що у верхній частині хвоста є залоза, що виділяє сильно пахне маслянисту мускусну рідина. Вона застосовується хохулі для змащення вовни, яка в результаті цих дій стає водонепроникною, а також для залучення видобутку.
Запах, що виділяється мускусними залозами цієї крихітної істоти, такий сильний, що в колишні часи (коли хохулі були майже повністю винищені) домашню худобу навідріз відмовлявся пити з тих водойм, де жили хохулі, а якщо якась собака випадково ловила такого звірка, то ні його з'їсти не могла, ні довгий час після не їла, стікаючи слиною.
Шерсть у хохулі ніколи не намокає. Якщо вам зустрілася-таки мокра хохуля - значить звірятко тяжко хвора.
Дивовижний факт: запасні "будиночки" знаходяться, як правило, на відстані 25-30 метрів відносно один одного. Чому саме таку відстань? Виявляється, саме таку відстань пропливає цей звір за одну хвилину під водою.
Взимку російські хохулі курсують між своїми норками по протоптаних ними ж стежками. Але на землі хохулі відчувають себе неграціознимі і незграбними.
А ось як хохуля видобуток привертає:
У процесі пересування тварина видихає набраний повітря, який збирається під льодом і вмерзає в нього, створюючи порожнечі і стоншуючи крижаний панцир. Так в місцях переміщення хохулі створюються умови для кращої аерації, що разом з сильно пахне мускусом як магнітом притягує до себе рибку і молюсків. Загалом, видобуток сама йде в руки.
А перекусити хохулі завжди готові! За день кожна особина з'їдає стільки їжі, скільки важить вона сама! Влітку хохулі харчуються різними личинками комах, п'явками, молюсками, а в зимовий період часу вони своє меню урізноманітнюють дрібної рибки і бульбами рослин.
Кращими друзями для хохулі завжди були бобри.
Найчастіше там, де живуть бобри, можна знайти і хохуль. Будівлі бобрів служать притулком хохулі, а вона, в свою чергу, поїдає небезпечного для бобра рознощика хвороб черевоногих молюска. Бобри, мабуть, в курсі того, що відбувається, так як є свідчення того, як одного разу на спині одного відпочиваючого бобра сиділа хохуля. І обидва були абсолютно спокійні.
Побачити хохуля можна вкрай рідко. Тільки в період повені, коли нори затоплюються, хохулі доводиться жити в своїх тимчасових "будиночках".
Інші новини по темі: