Ссавець сімейства вихухолевих загону комахоїдних. Природний ареал проживання хохулі на території Росії розташований в басейні Дніпра, Волги, Дону й Уралу. В даний час хохуля зустрічається в Казахстані, Литві, Білорусії і на Україні. Хохуля з інших комахоїдних виділяється великим розміром. Розмір тулуба тваринного приблизно дорівнює 18 - 22 см, довжина хвоста від 17 до 21 см, все - 380 - 520 м
У хохулі практично невидно шия. Ніс тваринного схожий на невеликий хоботок. Невеликі очі захищає прекрасно розвинене повіку. Органом слуху є спеціальне слуховий отвір, яке закривається при попаданні хохулі в воду. Носова порожнина теж захищена від води за допомогою особливого клапана. У хохулі невеликі лапи з 5 пальцями, з'єднані спеціальної плавальної перетинкою. Для того щоб тварина краще пересувалася в воді, краю лапи покриті жорсткою щетиною. У звіра гострі, трохи зігнуті кігті.
У хохулі м'який густе хутро, який відрізняється гарною якістю і міцністю. Колір шерсті змінюється від сірого і темно-коричневого (на спині) до сріблясто-білого і сріблясто-сірого на області черевця. Хвіст хохулі по всій довжині покритий роговими лусочками і жорстким волосяним покривом. З боків хвіст має ущільнення. Захищає шерсть від вологи мускус, який виробляє шкірна залоза, розташована біля основи хвоста. У ротовій порожнині у хохулі знаходяться 44 зуба. У тварини добре розвинений нюх, але вони практично не бачать.
Мешкає хохуля в заплавних водоймах з багатою рослинністю. Тварина рідко зустрічається в річках з швидкою течією. Практично весь рік тварина живе в норах, які виходять відразу в воду. Якщо берег пологий, то хохуля робить нори довжиною до 12 м, якщо берег крутий, то довжина нори скорочується до 2 - 3 м. Гніздо тварина влаштовує під корінням різних рослин. Завдяки такому розташуванню камера надійно захищена від обвалів і стає непомітною. Під час повені житло хохулі наповнюються водою, і тоді звірята йдуть на дерева або відправляються в тимчасові нори. Якщо у водоймі рівень води змінюється на багато, то тварина робить нору багатоярусної.
Хохуля харчується різноманітною їжею, причому кількість їжі, з'їденої протягом доби, приблизно дорівнює вазі самого звірка. У літню пору основним їжею для хохулі служать донні тварини (черевоногі молюски, личинки комах, п'явки). Взимку вона поїдає невелику рибку і рослинні корми (бульби стрілолист, кореневища кубушки, стебла очерету та ін.).
Влітку в одній норі розміщується одна або дві хохулі, взимку - до 12 - 15 особин різного віку. Протягом року хохуля змінює своє місце розташування. Під час паводків звірята покидають свої нори, переселяючись в притулку. За літо місце проживання звіра не змінюється. Восени ж хохуля залишає невеликі водойми, які вимерзають в зимовий час. У пошуках відповідного водойми хохуля долає відстані від декількох сотень метрів до двох кілометрів.
У кожної хохулі є по кілька нір: одна основна, інші запасні, що знаходяться на відстані 25 - 30 м. Запасні нори звір використовує для відпочинку, поїдання їжі, а також для поповнення запасу кисню. На дні водойми звір робить траншею, глибина якої може досягати 25 см. Така траншея служить звірові орієнтиром під водою і привертає придонну живність. При переміщенні хохулі по траншеї, звір видихає бульбашки повітря, які спливають вгору. Взимку піднялися бульбашки залишаються в льоду, через що лід стає пористим. Завдяки підвищеній аерації і запаху мускусу у траншеї накопичується велика кількість придонному живності. Навесні лід, розташований над траншеями, через слабкості рано тріскається. Через отримані отвори звір залишає затоплені нори.
Нерідко хохулі селяться поблизу с бобрами. Греблі бобрів служать притулками для хохулі та забезпечують їм безпеку під час пересування. До того ж в місцях проживання бобрів рибалки не ставлять мережі, тому що бобри їх пошкоджують. Вигідно і для бобрів сусідство хохулі. Хохуля харчується черевоногих молюсків - переносниками хробака-трематоди. Цей черв'як шкідливий для бобрів, так як викликає у них хвороба стіхорхоз. Таким чином, хохуля зменшує ймовірність захворювання бобрів.
Житла хохулі обмежені, так як невелика кількість водойм підходить для звіра. Довгі зимові паводки, повінь і посуха негативно позначаються на розвиток хохулі. Дуже часто хохуля стає жертвою горностая, тхора, видри, лисиці, бродячих кішок і собак, а також птахів (чорний шуліка, скопа, беркут, великий підорлик, пугач, сіра ворона і ін.) І риб (щуки, сома). Американська норка і ондатра займають житло хохулі. Найбільше шкідливий вплив на звірка надає діяльність людини: рибальство, збільшення пасовищ худоби, видозміна водоймою і їх забруднення.
Через мускусного запаху аж до XVII століття хохуля була об'єктом мисливського промислу. Хвіст звірка висушували і зберігали разом з білизною. Після мускусні залози стали використовувати для виготовлення парфумів як закріплювача запаху. Набагато пізніше на звірка стали полювати через хутра, який перевершував в ціні бобровий.