Хохуля. або Хохуля, - реліктовий вид тварин, поширений в основному в Росії. У 1986 році російська хохуля була включена в Червону книгу, як вид, що знаходиться під загрозою зникнення.
Російська хохуля досить велике комахоїдна. Вага звірка до 520 г, а довжина тіла від 18 до 20 см. Хвіст не поступається в довжині за розміром до тіла, коливається від 18 до 21 см. Хохуля має міцну статуру, у неї конусоподібна голова з витягнутим носом. Ніс ще називають хоботок. На кінці носика у звірка, ніздрі. У тварини немає вушок, а при пірнанні в воду, слухові отвори замикаються. Очки маленькі і чорненькі, зате добре розвинені повіки. У звірка є 44 зуба. Шия майже непомітна. Кінцівки короткі, з п'ятьма пальцями на кожній лапі. Пальці з'єднані між собою перетинкою. По краях лапок у хохулі, облямівка з жорстких волосся, яка збільшує плавальну поверхню лапок. Хутро звірка густий, м'який і шовковистий. Шуба дуже міцна, і майже не намокає, т до змазана жиром. Це важливо, тому що хохуля плаває у воді і взимку. Верх хутра (на спинці) сірий або темно коричневий, а на животику сірий, або трохи світліше сірого кольору. Хвіст лускатий, темно-бурого кольору, з рідким волоссям. Очі майже не бачать, зате непогано розвинені нюх і дотик. Харчується личинками комах, молюсками, дрібними рибками, рослинною їжею. За один день з'їдає стільки їжі, скільки важить сама. Ось це так! Виявляється хохуля ненажера.
Російське слово на букву «х». «Хохуля, або Хохуля, - водяний звір, між видрою або норкою і щуром, Sorex moschatus; ніс хоботом, хвіст лускатий, сильно пахне мускусом. Вихухольний, вихухолевий, хохулі - їй належить, властивий, або з шкурки її зроблений. Хохуля, від хохуля - смердючий, пахучий; або від коханець - тяганина, смішний красунчик, раздушенного ». (Словник Даля)
Власне російське слово, видозміна первісної назви «хохулі», утвореного за допомогою приставки «ви» від «хухоля» з тим самим значенням. Слово «хухоля» утворено від несохранившегося дієслова «Хуха» ( «смердіти»), спорідненого чеськ. chuchati - дути, ньому. hauchen - пахнути. Тварина названо за характерним запахом.
Слово «хохуля» в сучасній російській мові відноситься до двуродовим, тобто воно може схилятися і як іменник жіночого роду (як моль), і як іменник чоловічого роду (як тюль). У Володимира Висоцького хохуля жіночого роду: «Цар дарує вам шубу з плеча - З природною хохулі», у Василя Аксьонова хохуля чоловічого роду: «. джинси з облямівкою з хутра хохулі ».
Сучасниця мамонтів. Збереглася майже без змін протягом 30 або, за даними інших джерел, 40 мільйонів років російська хохуля - сучасниця мамонта. Знайдені залишки цих тварин, що датуються плейстоценових періодом, допомогли визначити їх давню територію проживання, що простягнулася від Каспійського моря до Британії - через всю Європу.
Друзі бобрів. До іншим досі не з'ясованим аспектам поведінки хохуль відноситься таємниця їх відносин з бобрами. Мабуть, вони сприятливі для хохуль, тому що обидва види тварин мирно ділять середовище проживання. Великі бобри дратують рибалок і браконьєрів, які не можуть поставити стаціонарну рибальську мережу поблизу від їхніх помешкань - і хохулі це дуже до речі. Крім того, хохулі користуються норами, траншеями і будівлями бобрів, щоб ховатися і безпечно подорожувати між своїми норами. У свою чергу, хохулі поїдають молюсків, які є проміжними господарями небезпечних для бобрів гельмінтів. Відносини цих тварин явно відзначені взаємною повагою - відомий випадок, коли хохуля забралася на спину відпочиваючого бобра, і той спокійно зніс такий демарш.