Казахстан будує вільну економічну зону на кордоні з Китаєм
У структуру СЕЗ входять: міжнародний центр прикордонного співробітництва (МЦПС), сухий порт, індустріальна зона, населений пункт і допоміжна інфраструктура.
Цікаво, що в місцевій пресі шлях через Хоргос нерідко називають конкурентом російським залізничних магістралях. Твердження не зовсім коректно. Росія дійсно вкладає величезні кошти в модернізацію Транссибу, але останній розрахований здебільшого на внутрішні вантажі і транзит з далекосхідних провінцій Китаю і Кореї, тоді як Хоргос - на товари західного Китаю (СУАР). Пропускна потужність Транссибу на порядок вище і за планами повинна бути збільшена в майбутньому з 120 до приблизно 180 млн т. При цьому, якщо РЖД доб'ється планованих показників в 7 днів, транспортування через Сибір буде ще й швидше. Але принципово інше. Основний вантажопотік Хоргос йде не в Європу, як це часто представляють, а осідає на території ЄАЕС, тому правильніше розглядати його як спосіб для Казахстану закріпити свій статус головного залізничного хаба Центральної Азії. Тим більше, що інша залізнична гілка, що зв'язує регіон з Китаєм також проходить через Казахстан в районі пропускного пункту Достик. Для Пекіна же проект означає розширення шляхів експорту в сусідні країни продукції Синьцзяна - найбільш віддаленого від східних портів китайського району.
В цілому, незважаючи на існуючі проблеми, ми спостерігаємо поступове становлення Хоргос в якості ключового торгового і транзитного порталу регіонального рівня. «Східні ворота» претендують на виконання в більш цивілізованих формах ролі, яку раніше в ЦА грали оптові базари Киргизії. Для Росії, як ринку в складі ЄАЕС, діяльність СЕЗ потенційно пов'язана з ризиками зловживань митними пільгами, які, втім, можуть бути успішно подолані спільно з казахстанськими партнерами шляхом забезпечення належного контролю та дотримання базових принципів загального митного простору.