Ми вже розповіли читачам історії про двох перших чемпіонів світу Вільгельма Стейніц і Емануїла Ласкера. На черзі третій шаховий король -
Хосе Рауль Капабланка
Кумедний випадок з «щасливого дитинства» Капабланки, який він із задоволенням згадував, ставши шаховим королем. Хоча вже в одинадцять років Хосе Рауль виграв матч у чемпіона Куби Корсо, він був досить малий і слабкий для свого віку. Одного разу в якомусь провінційному місті його повели до місцевого шаховий клуб. У кутку кімнати два літніх пана схилилися за дошкою, і хлопчик став стежити за їх партією. Але один з гравців поспішав піти, і інший запитав Хосе Рауля, чи вміє він грати. Отримавши ствердну відповідь, старий запропонував коня вперед, щоб перевірити здібності дитини, і в той же час пояснив, що він найсильніший гравець в місті. Старий пан був дещо здивований швидким ураженням, а після нової партії з меншою форою вже готовий був грати на рівних. Знову поступившись, він заявив, що не в настрої. А після наступної вирішив, що, мабуть, хворий і грає явно нижче своєї звичайної сили, а коли програв чергову, не було хвороби, від якої б він не страждав.
Тоді вже Хосе Рауль сміливо дав чемпіону міста коня вперед, що той зарозуміло прийняв - з єдиною метою показати, що хлопчик дуже багато про себе уявляє. На цей раз йшла справжня боротьба, але все ж дідок змушений був здатися. Він був убитий горем, насунув капелюха і, ледь пробурчав «До побачення», пішов. Однак тут же повернувся і запитав ім'я свого кривдника. Коли він почув його, то знову піднісся духом. І згодом хвалився всім, що давав коня вперед самому Капабланке.
Про успіхи Капабланки у жіночої статі ходили легенди. Пікантний випадок стався з ним на першому Московському міжнародному турнірі 1925 року. У вільний від гри день Хосе Рауль запросив в свій номер чарівну продавщицю з лотком з Моссельпрома. Але адміністратор готелю, в якому проживало багато іноземних гостей, настукав на Капабланку. Він подзвонив в турнірний комітет і повідомив, що кубинський гросмейстер занадто довго виробляє покупки. Тут же в номері пролунав дзвінок, і чемпіону світу натякнули, що настільки тривалі торгові відносини суперечать правилам готелю. Капабланка був вкрай обурений, що йому завадили зробити правильний вибір. Стало прикро, напевно, і продавщиця: їй так і не вдалося прилаштувати свій товар.
Якось Капабланка повернувся в готель пізно вночі.
- Хто там? - запитав заспаний портьє.
- Хосе Рауль Капабланка-і-Граупера, - для переконливості кубинець представився своїм повним ім'ям.
- Добре, входите, - буркнув портьє, - тільки нехай останній щільно прикриє двері.
У Москві хтось пустив чутку, що Капабланка одружений на дочці автомобільного магната Форда-старшого. На одному з виступів його запитали про це. Чемпіон світу посміхнувся і зробив сенсаційне зізнання:
- Я не проти стати зятем Форда, але американський мільярдер підкачав: він виробляє на світ лише синів.
Капабланка давав сеанс одночасної гри, і один з його партнерів, швидко отримавши мат, запитав думку про свою гру.
- Чи граєте ви свіжо, нестандартно, - з властивим йому тактом відповів Капабланка, - але чому ви так і не вивели коней?
- Справа в тому, що мене тільки вчора познайомили з шахами, - пояснив сеансеру суперник, - а як ходити конем, показати забули.
Капабланка був геній, за дошкою діяв по інтуїції і майже не працював над шахами. У 1936 році він востаннє відвідав Москву і блискуче виступив на третьому Московському міжнародному турнірі. Хосе Рауль скаржився на молодих радянських шахістів, які дуже добре знають дебютну теорію.
- Ваша молодь змусить мене нарешті взяти в руки шахові книги, - кокетував Капабланка. Насправді він не програв жодної партії, вигравши вісім!
Кубинець відрізнявся благородством манер, тактом, умінням струнко викласти свої думки. З усіх минулих чемпіонів тільки він залишив заповіт своєму спадкоємцеві, причому за багато років до смерті, в 1925 році. Ось це повчальне «лист синові» (наводимо зі скороченнями):
«Перш за все ти повинен поважати і любити свою матір більше всього на світі. Незалежно від схильностей і професії ти повинен стати адвокатом, щоб зуміти захистити інтереси - свої та своєї родини. Ти повинен також навчитися добре плавати і бути хорошим боксером, щоб впевнено почувати себе як на морі, так і на суші. Постарайся бути людиною широкої ерудиції. Немає в світі нічого важливішого, ніж книги. Але при цьому пам'ятай, що потрібно бути корисним для людства. Будь прямим і чесним людиною. Твій батько обіймає тебе з усією любов'ю.
Х. Р. Капабланка ».
Коли Капабланка писав свій заповіт, його син був ще дуже маленьким, і тому чемпіон світу на окремому листку додав: «Для мого сина Хосе Рауля, коли йому виповниться десять років і потім для всього його життя».
Прив'язка до тегам Шахові королі