Навряд чи в Росії знайдеться будинок православної людини, в якому б не було ікони святителя Миколая Чудотворця. Точно так же серед нашого віруючого народу навряд чи знайдеш того, хто, помолившись святителю Миколаю, не отримував від нього допомоги. Тому не дивно, що в італійському місті Барі, де покояться мощі святого, є храм Російської Православної Церкви. Але, хоча російське подвір'я в Барі має майже 100-річну історію, в повну силу воно функціонує лише останні десять років. Про складну долю подвір'я і про сучасну його життя розповідає настоятель храму-подвір'я святителя Миколая Чудотворця у м Барі протоієрей Володимир Кучумів:
- Паломництво з Росії до мощів святителя Миколи Чудотворця починається вже в XV столітті. Багато російських паломників прибували в Барі і в XVIII столітті, і перші історії цих паломництв датуються саме цим часом. У XIX столітті паломництво до мощів святителя Миколая стає всесословним: в Барі приїжджали і особи імператорського прізвища, і представники вищого суспільства, і відомі діячі російської культури (так, наприклад, вклонитися мощам святителя Миколая в Барі приїхав Н.В. Гоголь), і купці , і простолюд. У базиліці є журнал відвідувань. Це свого роду «книга відгуків» наших паломників з 30-х років XIX століття до початку XX століття. У ній можна побачити імена та автографи дуже відомих людей. Традиція ведення цього журналу з часом припинилася, але те, що залишилося, - це дуже цінне історичне джерело паломництва до мощів святителя Миколая.
Уже тоді, в XIX столітті, гостро постало питання про те, хто і де буде приймати наших паломників. Ця місія була покладена спочатку на Імператорська православне палестинське суспільство, яке з 70-х років XIX століття розробляло маршрут в Лікійської Міри, де служив і був похований святитель Миколай. Але так як місто в той час знаходився на території турецьких володінь, то Палестинське суспільство перемістило свої кошти в Барі, де спочивають мощі святителя. У 1892 році цесаревич Микола відвідав святі мощі, і тоді ж виникла ідея пристрою притулку для російських прочан. Було засновано віце-консульство Російської імперії в Барі, головним завданням якого стала турбота про паломників. У місті була придбана велика квартира, де одночасно могли зупинятися до двох десятків людей. Однак це був не найкращий вихід з положення, і тому до 300-річчя Дому Романових був зауявний величезний проект: готель і храм при ній. Храм був необхідний тому, що католики на початку XX століття не допускали православних богослужінь на мощах. У той час російські священики не могли навіть з'являтися біля мощей в єпитрахилі.
Для пристрою комплексу в новій частині міста, де в той час розташовувалися вілли городян, була придбана ділянка землі в 1,5 гектара, який представляв собою величезний сад. Це незрівнянно більше, ніж та земля, яку зараз займає подвір'я (на початку 40-х років XX століття територію значно урізали італійська влада).
Тоді, в 1920-і роки, на нікому не потрібному подвір'ї зупинялися іноді біженці з Росії. В кінці 1920-х років Радянський Союз пред'явив права на всю зарубіжну власність Росії, в тому числі і на подвір'ї в Барі. Ті емігранти, які тулилися в той час на подвір'ї, намагаючись перешкодити його передачі Радянському Союзу, віддали подвір'ї місту Барі. Але зробили це досить незграбно і непродумано - шляхом акту купівлі-продажу. По суті проживали на подвір'ї емігранти, в тому числі і князь Микола Жевахов - один із засновників подвір'я, його продали. За подвір'ї були виручені невеликі гроші, ще була догану довічна пенсія від міста князю Жевахову. Віддали подвір'ї так, що згодом повернути його стало практично неможливим. Правда, було обумовлено умова, що подвір'я буде хоч якось використовуватися для культових цілей. На подвір'ї служив священик Російської Зарубіжної Церкви, який виступав орендарем нижнього храму. А так як це вже була власність міста, то священик оформлявся туди на роботу як службовець.
В кінці 1940-х років, вже після Другої світової війни, служив на подвір'ї священик РПЦЗ Андрій Копецький перейшов в юрисдикцію Екзархату російських парафій в Західній Європі Константинопольської Патріархії. Після його смерті в кінці 1960-х років на подвір'ї був призначений інший священик; він, намагаючись уникнути суду Константинопольського Патріархату за неканонічність діяльність, перейшов в юрисдикцію Руської Зарубіжної Церкви.
Сьогодні подвір'ї, крім звичайного для нього прийому паломників, веде і місіонерську роботу. Але не серед католиків, тому що це було б не зовсім правильно по відношенню до місцевої архієпископії, яка по-хорошому до нас налаштована, а серед приїжджають з Росії, в тому числі і серед російських паломників. Справа в тому, що до мощів святителя Миколи приїжджають і не зовсім церковні люди, які в той же час дуже шанують святого. Поклоняючись мощам, коли вони присутні на богослужінні, вони переживають якийсь переломний момент, приходячи до воцерковлення. Нерідко буває, що люди приїжджають як туристи або за компанію, а потім стають прочанами, віруючими. Я вважаю, що місія такого роду не тільки можлива, а й необхідна в цьому місті.
У Барі побувало більше ста правлячих архієреїв нашої Церкви. І для нас особливо значимо, що наш храм і подвір'я були освячені нинішнім патріархом, який не залишає нас і тепер своєю увагою. Всі рейси, про які я говорив вище, організовуються з благословення Святійшого Патріарха.
Паломників дуже багато. Буває, що на свята збирається до п'яти тисяч чоловік. У мощей можна побачити православних з України, Молдавії, Грузії - всіх, хто святкує пам'ять святителя Миколи за юліанським календарем. Але ось що дивує: у мощей практично не зустрінеш греків. Мало приїжджають з Болгарії та Сербії. Але зате активні православні з Польщі.
Розповім трохи і про буденне життя нашого подвір'я. Я пам'ятаю, як на перше богослужіння прийшло всього п'ять чоловік. Зараз же тільки постійних парафіян близько 150 чоловік. Це і росіяни, і українці, і грузини. З останніми у нас дуже хороші відносини, незважаючи на те, що грузинські політики нас не люблять. А от прості люди приходять на служби, сповідаються. Ми дозволяємо їм співати «Символ віри» і «Отче наш» слідом за церковно-слов'янською на грецькому і грузинською. Ніякого поділу за національною ознакою у нас на прихід немає. Росіяни, українці, грузини, греки і серби - все це одне ціле.
Є в нашій парафії і італійці, хоча їх і не багато. Це люди з дуже складною долею. Ми, йдучи їм назустріч, якісь частини Божественної літургії служимо і на італійській мові. Так, в нашому храмі читається Символ віри і «Отче наш» на італійському. До речі, в Італії є італійці - священики Російської Православної Церкви.
Інші, не росіяни, православні громади в Барі теж є, наприклад є велика румунська громада, але у них немає храму. Так що в місті тільки один православний храм - це російська. Дивно і символічно, що за тисячу років перебування мощей святителя Миколая в Барі тільки російського народу вдалося побудувати тут храм.
Є в нашому житті і засмучення, звичайно ж. Пов'язані вони з тими, хто перш ходив в цей храм. Зараз тут більше немає приходу Зарубіжної Церкви, так як вся територія, в тому числі і нижній храм, належить Росії. І ставлення перш ходили в це храм до Московського Патріархату вельми негативний. За всі останні роки ці люди жодного разу не прийшли до нас на богослужіння, хоча у них немає зараз свого священика. Чи не приходять навіть на Великдень, вважаючи за краще її зустрічати вдома навіть в той момент, коли під їхніми вікнами йде наш хресний хід. Ці люди не сповідаються і не причащаються. Але я сподіваюся, що ця проблема буде вирішена світом і що храм Російської Православної Церкви буде бажаним місцем і для паломників з зарубіжної діаспори.
Чи вплинуло служіння в Барі на моє життя? Звичайно! Перш за все, я сам випробував на собі силу святителя Миколая. Я ніколи раніше про це не говорив, але їм були виявлені чудеса і мені особисто, і моєї сім'ї. Це були і чудеса зцілень дуже яскраві. Звичайно, святитель давав нам сили і допомагав в боротьбі за подвір'ї. Це велике чудо, що подвір'я відродилося з небуття.
Я б хотів, щоб Росія і наш народ ніколи не залишали ось цієї традиції - святкувати пам'ять святителя Миколи у його мощей. Адже свято - це в тому числі і молитва. Молитва не тільки про тих людей, які приїжджають в Барі, а й про всю Росії. А це дуже важливо.
"Я б хотів, щоб Росія і наш народ ніколи не залишали ось цієї традиції - святкувати пам'ять святителя Миколи у його мощей." - Ви навіть не уявляєте, дорогий отець Володимир, як багато хто з нас хотіли б. святкувати пам'ять святителя Миколи у його мощей. Але у дуже багатьох з православних мирян немає такої можливості - і по першому разу прибути в Барі. Справа навіть деколи не в грошах, а в віддаленості цього граду і в супутніх труднощі з цієї причини. Наприклад, ми, в останні роки щільно прив'язаний до місця проживання через відхід за тяжкохворим батьком. Головна ж мрія (в паломницькому аспекті) тепер в моєму житті, коли-небудь, якщо випаде така можливість, - потрапити на Святу Землю, в Храм Гроба Господня, та ще й в Страсну Суботу, і так, щоб сподобитися великої радості - бути присутнім разом з радісними братами і сестрами по вірі, при сходженні Благодатного Вогню. У сімействі мого ст. сина першого дитинку назвали на честь великого Угодника Божого, другого дитинку в честь великомучениці Татіани, а третього на честь преп. Серафима Саровського. Правда, батюшка. не "слабкий наборчик»? ... ... "Радуйся, світильнику всесвітлий і вселюбімий; Радуйся, Миколаю, великий чудотворця!" ... 24.12.09. р.Б.Александр.