У православ'ї крім Різдва Христового святкуються дні народження лише трьох святих - Пресвятої Богородиці, Іоанна Предтечі та святителя Миколая, якого на Русі прийнято називати Миколою Чудотворцем.
Він народився в місті Патарі Лікійської області (на південному узбережжі Малоазійського півострова), був єдиним сином благочестивих батьків Феофана і Нонни, що дали обітницю присвятити його Богу. Плід довгих молитов до Господа бездітних батьків, немовля Миколай зі дня народження свого явив людям світло майбутньої своєї слави великого чудотворця. Мати його, Нонна, після пологів відразу зцілилася від хвороби. Новонароджене немовля ще в купелі хрещення простояв на ногах три години, ніким не підтримуваний, віддаючи цим честь Пресвятої Трійці. Святий Миколай у дитинстві почав життя постницьке, брав молоко матері по середах і п'ятницях, лише один раз, після вечірніх молитов батьків.
З дитячих років Микола процвітав у вивченні Божественного Писання; вдень він не виходив з храму, а вночі молився і читав книги, щоб їх будувати в собі гідне житло Святого Духа. Дядько його, єпископ Патарський Микола, радіючи духовним успіхам і високому благочестю племінника, поставив його у читця, а потім звів Миколая в сан священика, зробивши його своїм помічником і доручивши йому говорити повчання пастві. Служачи Господу, хлопець горів духом, а досвідченістю в питаннях віри був подібний до старця, чим викликав здивування і глибоку повагу віруючих.
Постійно труждаясь і не спимо, перебуваючи в безперервній молитві, пресвітер Микола проявляв велике милосердя до пасом, приходячи на допомогу стражденним, і роздавав все своє маєток убогим. Дізнавшись про гірку нужді і злиднях одного раніше багатого жителя його міста, святий Миколай врятував його від великого гріха. Маючи трьох дорослих дочок, доведений до відчаю батько замислив віддати їх на блуд для порятунку від голоду. Святитель, уболіваючи про грішника, вночі таємно кинув йому у вікно три мішечки із золотом і тим врятував сім'ю від падіння і духовної загибелі. Творячи милостиню, святитель Миколай завжди намагався зробити це таємно і приховати свої благодіяння.
Вирушаючи на поклоніння святим місцям до Єрусалиму, єпископ Патарський вручив управління паствою святому Миколаю, який і виконував послух із старанністю і любов'ю. Коли єпископ повернувся, той, в свою чергу, попросив благословення на подорож в Святу Землю. По дорозі святий передбачив надвигавшуюся бурю, що загрожує кораблю затопленням, бо бачив самого диявола, ввійшовши на корабель. На прохання зневірених подорожніх той умирав своєю молитвою морські хвилі. За його молитві був поставлений здоровим один корабельник-матрос, що впав з щогли і розбився на смерть.
Досягнувши стародавнього міста Єрусалиму, святий Миколай, зійшовши на Голгофу, подякував Спасителю роду людського і обійшов всі святі місця, поклоняючись і творячи молитву. Вночі на Сіонській горі самі собою відкрилися замкнені двері церкви перед прийшли великим паломником. Обійшовши святині, пов'язані із земним служінням Сина Божого, святий Миколай вирішив піти в пустелю, але був зупинений Божественним гласом, увещайте його повернутися на батьківщину.
Повернувшись в Лікію, святий, прагнучи до безмовного життя, вступив в братство обителі, іменованої Святим Сіон. Однак Господь знову сповістив про інший шлях, що чекає його: "Микола, чи не тут та нива, на якій ти повинен принести очікуваний Мною плід; але звернися і йди в світ, і нехай буде прославлене в тобі Ім'я Моє. "У баченні Господь подав йому Євангеліє в дорогому окладі, а Пресвята Богоматір - омофор.
І дійсно, після кончини архієпископа Іоанна він був обраний єпископом Мир Лікійських після того, як одному з єпископів Собору, яке вирішувало питання про обрання нового архієпископа, в баченні був вказаний обранець Божий - святий Миколай. Покликаний пасти Церкву Божу в архієрейському сані, святитель Миколай залишався тим же великим подвижником, виявляючи пастві образ лагідності, незлобия і любові до людей.
Це було особливо дорого для Лікійської Церкви під час гоніння на християн при імператорі Діоклітіане (284-305). Єпископ Микола, укладений в темницю разом з іншими християнами, підтримував їх і вмовляв твердо переносити узи, тортури і муки. Його самого Господь зберіг неушкодженим. За царювання святого рівноапостольного Костянтина святитель Миколай був повернений до своєї пастви, з радістю зустріла свого наставника і покровителя.
Незважаючи на велику лагідність духу і чистоту серця, святитель Миколай був ревним і сміливим воїном Церкви Христової. Ратоборствуя з духами злоби, святитель обходив язичницькі капища і храми в самому місті Світи і його околицях, трощачи ідолів і звертаючи в прах капища. У 325 році святитель Миколай був учасником I Вселенського Собору, який прийняв Нікейський символ віри, і повставав зі святими Сильвестром, папою Римським, Олександром Олександрійським, Спиридона Триміфунтського та іншими від 318 святих отців Собору на єретика Арія.
Цей день також пов'язаний зі святим мучеником Калинник Кілікійський, страченим язичниками в III-IV столітті.
На Русі Калинника асоціювали з ягодою калиною, яка як раз встигала до цього часу. Ягоди калини використовували в лікувальних цілях, варили з неї варення і компоти, клали в начинку для пирогів.
Мощі Святого Миколая, які спочатку спочивали в кафедральної церкви міста Мири, де він служив архієпископом, були нетлінними. Вони мироточили, і це миро зціляв віруючих від різних захворювань.
Частина мощей чудотворця 1087 року перенесли в італійське місто Барі, до церкви Святого Стефана, а через рік там звели базиліку в ім'я святителя Миколая.
Ковчег з мощами Святого донині зберігається в цій базиліці, де їм можуть поклонитися всі бажаючі. Щороку тисячі православних віруючих прибувають в Барі, щоб поклонитися чесним мощам великого угодника Божого.
На честь перенесення мощей Миколи Угодника встановлений особливе свято, яке православна церква відзначає 22 травня.
Інша частина мощей Миколая Чудотворця через кілька років була перевезена на протилежний кінець Італії - до Венеції, а точніше на острів Лідо, в католицький храм, який також присвячений святителю Миколаю.
В Мирах залишилася невелика частка мощей Миколая Угодника. Також маленькі частинки мощей святителя рознесені по всьому світу.
Миколі Чудотворцю моляться про подорожуючих (згадуючи, як святитель Микола силою молитви приборкав бурю, що розігралася на море, яка ледь не потопила корабель, на якому знаходився Святий).
Моляться святителю Миколаю про благополучне заміжжя дочок (згадуючи, як святитель Миколай таємно пожертвував дочкам розорився чоловіка грошей на придане, щоб вони могли вийти заміж).
Помітили помилку чи помилку? Виділіть текст і натисніть Ctrl + Enter. щоб повідомити нам про неї.