Зазвичай храми розглядалися як вдома для богів або царів, яким вони були присвячені. У них єгиптяни проводили всілякі релігійні ритуали. здійснювали підношення богам, відтворюючи сцени з міфології через різні свята, і виконували дії спрямовані на відведення сил хаосу. Всі ці ритуали вважалися необхідними для богів, для підтримки Маат - божественного порядку всесвіту. Забезпечення житлом і турбота про богів входили в обов'язки фараона, який збирав великі ресурси для будівництва та обслуговування храмів. У разі необхідності, фараон передавав більшість своїх ритуальних обов'язків жерців. Прості єгиптяни не могли брати участі в ритуальних церемоніях і їм було заборонено входити в найсвятіші місця храму. Проте, храм був важливим релігійним місцем для всіх класів єгиптян, які приходили туди щоб помолитися, здійснювали підношення і намагалися отримати пророчі вказівки від бога мешкав там.
Один з найбільших храмових комплексів в Карнаку.
Одним з найбільш важливих місць храму було святилище. в якому зазвичай перебували культові зображення і статуї богів. Приміщення розташовані зовні храму з плином часу зростали і все більш ускладнювалися, тому храм перетворився з невеликого святилища в кінці додинастичний періоду в гігантський храмовий комплекс в Новому царстві (бл. 1550-1070 роки до н. Е.). Ці споруди є прикладом найбільших і найбільш стійких споруд давньоєгипетської архітектури. Кожен елемент і деталь храму виконані відповідно з релігійною символікою єгиптян. Конструкція храму включала в себе ряд закритих залів і відкритих майданчиків. Біля входу розташовувалися масивні пілони. які були вирівняні уздовж шляху, по якому проходили святкові процесії. За стінами храму розташовувалися огорожі і ряд додаткових будівель. [1]
Великим храмам належали не менш великі земельні ділянки, на яких працювали прості люди, які забезпечували матеріальні потреби храму. Храми були головними як релігійними, так і економічними центрами. Жерці, що управляли цими потужними структурами, мали великий вплив, і, не дивлячись на їх «умовне» підпорядкування фараону, часом створювали значні проблеми в його владі.
Будівництво храмів в Єгипті тривало, незважаючи на зниження чисельності населення і остаточну втрату незалежності в період Римської імперії. З приходом християнства. єгипетська релігія стала піддаватися все більшим нападкам з боку християн, стали закриватися храми, останній з яких був закритий для відвідування в 550 році нашої ери. З плином часу, старі будівлі спорожніли і стали руйнуватися. Але на початку XIX століття в Європі спалахнула нова хвиля інтересу до Єгипту, що привело до зародження науки єгиптології і стало залучати все більшу кількість відвідувачів, яким було цікаво побачити руїни стародавньої цивілізації. Десятки храмів збереглися до наших днів, деякі стали всесвітньо відомими туристичними визначними пам'ятками. Туризм став приносити чималі доходи в казну сучасної єгипетської економіки. Єгиптологи продовжують і в наші дні вивчати руїни і збереглися храми найдавнішої цивілізації, так як вони є безцінним джерелом інформації про давнє єгипетському суспільстві.
релігійність
Єгипетські храми були призначені в якості житла для життя богів на землі. Слово «храм»
що буквально означає «будинок бога», єгиптяни найчастіше використовували для позначення будівлі храму [1]. Присутність (англ.) Бога в храмі з'єднує людський світ з божественним і дозволяє людині спілкуватися з богом за допомогою ритуальних дій. За віруваннями єгиптян, ці ритуали підтримували життя бога і дозволяли йому продовжувати грати свою роль в природі. [2] В остаточному підсумку, все зводилося в підтримці ключової фігури Маат - досконалого пристрою природи і людського суспільства. Мета єгипетської релігії полягала в підтримці Маат [3]. ця ж мета була і у храмів. [4]
Фараона була довірена власна божественна сила, тому він, як священний правитель, вважався представником від усього Єгипту до богів і найбільш важливим прихильником істини. [5] Теоретично, в його обов'язки могло входити виконання храмових обрядів. У той же час невідомо наскільки часто фараон міг брати участь в подібного роду церемоніях. Наявність великої кількості храмів на території Єгипту унеможливлювали його присутність у всіх їх, тому в більшості випадків ці обов'язки відводилися жерцям. Проте фараон був зобов'язаний підтримувати, утримувати і розширювати храми по всій державі. [6]