Вихідними, найдавнішими релігіями більшості народів, є численні варіанти політеїзму (багатобожжя) під загальною назвою язичництво.
Слово це походить від рівності (в стародавні часи) понять мова - народ - етнос (грец.) Таким чином,
Язичництво - релігійні вірування окремо взятих народів
Найбільш відомими серед них і одночасно найбільш опрацьованими і розвиненими є вірування і божества древнього Єгипту, давньогрецька релігійна міфологія з її набором (пантеоном) богів, античні вірування Риму, індуїзм. З різних причин менш вивчені і слабо інтерпретовані праслов'янські вірування, релігійні погляди американських індіанців, африканських аборигенів і інших стародавніх народів.
Більш ранніх стадіях розвитку того чи іншого людського співтовариства зазвичай відповідає більшу кількість їх богів і більше їх різноманітність за своєю суттю і вигляду. В язичництві нерідко божествами (в т.ч. головними) є тварини. Причому, найбільш характерні і важливі для даного способу життя і місця проживання. Найбільш страшні боги, навпаки, представлялися древнім людям у вигляді уявних істот (вогнедишні дракони і т.п.) або фантастичних уродин (Вій, Горгона, Циклоп та ін.). Для багатьох язичників богами були (і залишаються) Сонце, Місяць, земля, океан, гори і інше. І все ж, з розвитком свідомості все частіше такими ставали або людино-звірі (Кентавр), або людиноподібні боги
Головними "завинив" язичництва з точки зору основних сучасних релігій є властиві багатьом з них жертвопринесення (в т.ч. людські) і полигамность (як правило, багатоженство).
Перше пояснюється ранніми стадіями розвитку людства, і значно більшим на той період часу страхом людей перед всіма не керованими ними природними процесами і їх наслідками. (Однак, правда і те, що не всі види язичництва вимагали принесення людських жертв).
Друге допускається (або, щонайменше, є цілком терпимим) і рядом сучасних релігій. А сучасна сексологія все більш голосно заявляє про природність (а то і необхідності) полигамности.
Історія розвитку кожного виду язичництва налічує десятки (якщо не сотні) тисяч років, мінімум 1000 поколінь. Повага до пам'яті цих поколінь предків вимагає поваги і до сповідувати ними древнім релігій.
Вирішено в слов'янської релігії і проблема загробного життя (в Наві. На відміну від життя в сьогоденні - в Яви), регламентовані відповідні для даних народів і їх умов життя моральні принципи. (Негідні люди після закінчення земного життя за рішенням загробного бога Радогость відправлялися в Пекло. Тобто в Пекло).
Порівняно надійним письмовим джерелом відомостей про історію слов'ян є "Повість временних літ" (загальноприйняте скорочення - ПВЛ). літописний звід, складений в Києві на початку XII століття Нестором. Текст включає переписані запису XI століття і інші відомі на той момент джерела. Згодом "Повість." Була перевезена в Кострому, в Іпатіївський монастир, де історичні записи були продовжені, утворивши в результаті т.зв. Ипатьевскую літопис XV століття. Остання включає також і Галицько-Волинський літопис.
Набагато менш надійним джерелом інформації є т.зв. "Велесова книга" - "Біблія" слов'ян, нібито складена в V-IX століттях релігійними жерцями Русколані (земель, на яких пізніше виникла Київська Русь) і стародавнього Новгорода. Записи робилися різьбленням на дерев'яних дощечках з використанням докірілліческой писемності.
Переважна більшість серйозних дослідників вважають її підробкою (головним чином, через величезної кількості стилістичних нестиковок і граматичних невідповідностей різних фрагментів один одному). Однак, навіть якщо "книга" і підроблена, вона, тим не менш, узагальнює великий матеріал, зраджувати в усній народній слов'янському епосі, що має величезну самостійну цінність. До того ж, будь-яка підробка, зроблена (імовірно) в XIX столітті, через 200 років, в ХХІ столітті, набуває вже і власну цінність (це ж міркування відноситься і до можливу підробку ПВЛ).
На жаль, навіть цей ненадійне джерело інформації через двох світових воєн зберігся тільки в фотокопії.
Значно докладніше це питання розроблено в темі Праслов'янське язичництво розділу Спеціальні теми.
Назва Рун-віра не має ніякого відношення ні до рунічного письма (давньотюркське, скандинавське і древньогерманська), ні до рун (прибалтійський епос). Це "всього лише" абревіатура "Рідна українська народна віра". І хоча це само по собі цілком вагоме і значне поняття, суть питання такою назвою істотно звужує. Праслов'янська релігія не є проблемою тільки україністики. Це питання набагато більшого змісту і значення для багатьох слов'янських народів.
На жаль, зусилля ентузіастів по відродженню інтересу до віри далеких предків мало займають культурологів та істориків, в кінці кінців, - просто грамотних і культурних людей. Навпаки, "нововірами" найчастіше стають або члени націонал-шовіністичних угруповань, або релігійні екстремісти, що дає козирі противникам ново-традиційних вірувань в боротьбі проти відродження праслов'янського духу. (З іншого боку, звинувачення в шовінізмі і екстремізмі можуть бути штучно створеними і потребують перевірки).