Народилася майбутня просвітитель Грузії близько 280 м в місті Коластри, в Каппадокії, де було багато грузинських поселень. Вона була єдиною дочкою благочестивих батьків Завулона і Сусанни. Через дванадцять років після народження дочки за обопільною згодою і з благословення Патріарха Єрусалимського Завулон присвятив своє життя служінню Богу в пустелях йорданських, а Сусанна була поставлена діаконисою при храмі Гробу Господнього. Виховання святої Ніни доручили благочестивої стариці Ніанфоре.
Одного разу, коли свята Ніна читала в Євангелії про розп'яття Ісуса Христа, думка її зупинилася на долю хітона Господнього: Воїни ж, коли розіп'яли Ісуса, вояки взяли одіж Його, та й поділили на чотири частини, кожному воїнові по частині, і хітон; А хітон був не шитий, а весь тканий зверху. Отже, сказали один одному: Не будемо дерти його, а кинемо про нього жереб, чий буде ... (Ін. 19: 23-24).
За переказами, Мцхетський рабин Елеазар, будучи свідком Страстей Господніх і метання жереба про Його одязі, придбав хітон Господній у воїна, якого він дістався за жеребом, і відвіз в Мцхету, древню столицю Грузії. Дізнавшись від стариці Ніанфори, що Грузія ще не освічені світлом християнства, свята Ніна стала денно і нощно молитися до Пресвятої Богородиці і, як ми вже знаємо, удостоїлася Її бачення уві сні. Почувши розповідь святої Ніни, Патріарх Єрусалимський благословив юну діву на подвиг апостольського служіння.
По дорозі до Грузії свята Ніно чудесним чином уникла мученицької смерті від вірменського царя Тірідата, якої зазнали її супутниці, які втекли до Вірменії з Риму від гонінь імператора Діоклетіана. Укріплена баченнями Ангола, який став в перший раз з кадилом, а в другій - з сувоєм в руці, свята Ніна продовжила свій шлях і стала в Грузію в 319 р Слава про неї незабаром поширилася в околицях Мцхета, де вона трудилася, бо проповідь її супроводжувалася багатьма ознаками. Увійшовши в Мцхету, свята Ніна знайшла притулок в сім'ї бездітного царського садівника; його дружина Анастасія, по молитвам святої Ніни, вирішилася від безплідності і увірувала в Христа.
Літописи оповідають, що святий Ніні, по її молитвам, було відкрито, де знаходиться хітон Господній, і там був споруджений перший в Грузії християнський храм Светіцховелі (спочатку - дерев'яний, нині - кам'яний собор на честь дванадцяти апостолів), що в перекладі з грузинського означає «животворящий стовп». На той час, на прохання царя Міріана, в Грузію прибули Антіохійський єпископ Євстафій, два священики і три диякона, і західне християнство остаточно зміцнилося в країні. Однак гірські області Грузії залишалися неосвічених. У супроводі пресвітера Якова і одного диякона свята Ніна вирушила до верхів'їв річок Арагві і Иори, де проповідувала Євангеліє язичникам-горянам. Звідти свята Ніна пройшла в Кахетії (Східна Грузія) і оселилася в селищі Бодбе, в маленькому наметі на схилі гори. Тут вона вела подвижницьке життя, перебуваючи в постійних молитвах, звертаючи до Христа навколишніх жителів.
Форма хреста святої Ніни залишилася характерною для Грузії і вважається там національної. У таблиці «Графічні типи хрестів» хрест святої Ніни займає окреме місце і поміщений під однойменною назвою. Сьогодні хрест святої Ніни є символом Грузинської Православної Церкви.
Ну а що ж стало з тим, найпершим хрестом? Це чудо, але він зберігся! Після смерті святої Ніни хрест до 458 м зберігався в патріаршому кафедральному соборі Светіцховелі у Мцхеті. але після посилення язичницьких гонінь був перенесений до Вірменії. де протягом майже 800 років його переховували в різних містах і фортецях. У 1239 р завдяки грузинської цариці Русудан хрест повернувся в Светіцховелі. У 1749 р грузинський митрополит Роман, вирушаючи в Росію, таємно взяв хрест з собою і передав його жив в Москві грузинському царевичу Бакару. З цього часу понад 50 років святиня зберігалася в маєтку грузинських князів в селі Лискова Нижегородської губернії. У 1801 р князь Георгій Олександрович підніс хрест святої Ніни імператору Олександру I. який повелів повернути реліквію в Грузію. З 1802 року і до цього дня хрест зберігається в Тбіліському кафедральному соборі (Сіоні) близько північних воріт вівтаря в кіоті, то в'язні сріблом. Верхня кришка кіота прикрашена карбованими мініатюрами з житія святої Ніни.