Христофор Колумб - відкрив шлях в Америку
В Взагалі-то його звали Крістобаль Колон, але в історію ця людина ввійшла як Христофор Колумб. Він народився восени 1451 року в Генуї. Його дід Джованні жив у Кінто, передмісті Генуї. Батько Домініко був ремісником і складався в генуезькому вовняному цеху. Нотаріальні записи 1440-1455 років свідчать, що Домініко був людиною небагатою. У нього не було свого будинку, він орендував житло у генуезького монастиря Санто-Стефано. Матір'ю Христофора була Сусанна Фонтанароза. У родині були ще діти - Джованні (помер в дитинстві), Бартоломе, Джакомо, Бьянкелла.
Христофор навчався в університеті Павії. Колумб читав принаймні на чотирьох мовах - італійському, іспанському, португальському і латинському, зберігся екземпляр латинської книги з його нотатками на полях.
У 1472 Колумб переїжджає в Савона. У 1470-ті він брав участь в морських торговельних експедиціях. Існує думка, що ще у 1474 році астроном і географ Паоло Тосканеллі повідомив Колумбу в листі, що, на його думку, до Індії можна дістатися набагато більш коротким морським шляхом, якщо плисти на захід. Мабуть, уже тоді Христофор задумав свій проект морської подорожі до Індії, Китай і багату Японію. Провівши свої розрахунки на підставі порад Тосканелли, Колумб вирішив, що зручніше плисти через Канарські острови, від яких до Японії, як він вважав, залишалося близько п'яти тисяч кілометрів.
У 1476 Колумб переїжджає до Португалії. Тут, в Лісабоні, він марив про західному шляху в Індію, займався картографією і збирав історичні відомості про Атлантичному океані.
До 1479 Колумб одружився на Філіпа Муньіш ді Періштреллу, дочки португальського правителя острова Порту-Санту. Від цього шлюбу в 1480 році народився старший син Колумба, Дієго, згодом успадкував титул адмірала і віце-короля Індій. Христофор отримав доступ в раніше закриті для нього кола лісабонського суспільства. За сприяння впливових покровителів стала можливою участь Колумба в колоніальній торгівлі. У 1481 році з набуттям на португальський престол короля Жуана II відновилася активна діяльність португальських мореплавців - шукачів шляхів до Індії. Протягом дев'яти років в Португалії Колумб не раз брав участь у далеких плаваннях. За його словами, він побував в Англії, Ірландії та Ісландії, Гвінеї, зокрема на Золотому Березі. Колумб вважав, що обсяг земної кулі порівняно невеликий, що шість його частин є сушу і тільки сьома покрита водою.
1484 року Жуан II створив Раду математиків, який повинен був розглядати всі справи, пов'язані із затвердженням проектів заморських підприємств. Рада розглянула і неясно, з яких мотивів, відхилив проект генуезця Христофора Колумба, який пропонував відкрити острів Сипанго через західний океан. Колумб просив короля Жуана II спорядити три каравели і забезпечити їх річним запасом продовольства і товарами для торгових операцій з жителями заокеанських країн. 1484 або 1485 року дружина Колумба Філіпа вмерла, і Христофор з п'ятирічним сином Дієго покинув Лісабон і відправився до Кастилії. Є думка, що Колумб поспішно залишив Португалію, рятуючись від переслідувань кредиторів.
Він прибув в Палое і знайшов притулок в розташованому недалеко від цього міста францисканському монастирі Рабіда. Настоятель Хуан Перес де Марчена прийняв його і організував перший лист до свого знайомого - духівника королеви Ернандо де Талавері - з коротким викладом ідей Колумба. Король Іспанії перебував у цей час в Кордові, де проходила підготовка до війни з мусульманської Гранадою з особистою участю государів. Перша аудієнція у королеви Ізабелли відбулася в травні 1486 року в Кордові. Тут же відбулася зустріч Колумба з Алонсо Кінтанілья, начальником кастильской рахункової палати, який ввів його в будинок кардинала Іспанії та першого радника короля і королеви, архієпископа толедского Педро Мендоси.
Комісія, яка мала розглянути пропозиції Колумба, була створена в 1486 році. Питання про проект Колумба вирішувалося в келійною обстановці, і висновок комісії було лише через чотири роки.
У 1488 Колумб відвідав Португалію, де його пропозиції були знову відкинуті. Тим часом в Кастилії обстановка склалася несприятливо для Колумба. Поки йшла війна з Гранадою, не варто сподіватися на те, що корона всерйоз зацікавиться проектом і візьме на себе його здійснення. Тому, залишаючись в Кастилії, Колумб посилав свого брата Бартоломе в Англію і Францію. В Англії Бартоломе відповіли прихильно, але без будь-якої конкретики, зате у Франції йому вдалося зацікавити проектом Христофора старшу сестру короля Карла VIII. У 1491 році, в момент, коли переговори з кастильською двором зайшли в глухий кут, Колумб збирався вирушити до Франції.
Успіх експедиції допоміг зібрати кошти на нову. Друга флотилія Колумба складалася вже з 17 судів. Флагман - «Марія-Галанте» (водотоннажність двісті тонн). За різними даними, експедиція складалася з 1500-2500 чоловік. Серед них були вже не тільки моряки, а й священики, чиновники, служиві дворяни, придворні. З собою члени експедиції везли ослів і коней, велику рогату худобу і свиней, виноградну лозу, насіння сільськогосподарських культур - в загальному, все необхідне для організації постійної колонії.
Іспанська королівська скарбниця майже не отримувала доходів від своєї нової колонії, а в цей час португалець Васко да Гама відкрив морський шлях в справжню Індію (1498) і повернувся з вантажем прянощів, довівши таким чином, що землі, відкриті Колумбом, - зовсім Індія, а сам він - обманщик.
Після експедиції тяжкохворого Колумба перевезли в Севілью. Він був в дуже похмурому настрої, але все ще не втрачав надії повернути собі колишнє високе положення і пов'язані з ним доходи. Він не забував про тих, хто ділив з ним нещастя під час плавань, наполягав на сплаті їм платні.
• Колумб першим перетнув Атлантичний океан в субтропічній і тропічній смузі північної півкулі й першим з європейців плавав в Карибському морі.
• Він поклав початок відкриттю материка Південної Америки і перешийків Центральної Америки, відкрив Великі Антильські острови - центральну частину Багамского архіпелагу, Малі Антильські острови, від Домініки до Віргінських включно, а також ряд дрібних островів у Карибському морі і Тринідад біля берегів Південної Америки.
• Величезне значення відкриттів Колумба для Іспанії отримало загальне визнання лише в середині XVI століття, після завоювання Мексики і Перу, коли «срібні флотилії» повезли в Європу купи награбованих скарбів. Політичним резонансом плавання Колумба з'явився папський меридіан: глава католицької церкви встановив в Атлантиці демаркаційну лінію, вказавши суперничати Іспанії та Португалії різні напрямки для відкриттів нових земель.
З вогнем і мечем, грабуючи і руйнуючи країни стародавньої культури, по землі ацтеків Мексиці пройшли військові загони Кортеса, по землі інків Перу - загони Пісарро. Їх походи і відкриття супроводжувалися колонізацією земель, підставою іспанських поселень, жорстоким поневоленням і масовим винищенням загонами конкістадорів корінного населення.
І хоча Колумб ні першовідкривачем Америки - острова і узбережжі Північної Америки відвідувалися норманами за сотні років до нього, - проте відкриття Колумба мали всесвітньо-історичне значення. А то, що він знайшов нову частину світу, було остаточно доведено плаванням Магеллана.
Що про нього говорили:
«Відкриття Америки і морського шляху навколо Африки створило для підіймається буржуазії нове поле діяльності. Ост-індський і китайський ринки, колонізація Америки, обмін з колоніями, збільшення кількості засобів обміну і товарів взагалі дали нечуваний доти поштовх торгівлі, мореплавання, промисловості і тим самим викликали в распадавшемся феодальному суспільстві швидкий розвиток революційного елементу »(Карл Маркс і Фрідріх Енгельс).
«Вставай, Колумб!» - так мене все життя будила моя мама, нагадуючи про те, що Америка вже відкрита, а мрії далекі від правди життя »(Емір Кустуріца).
«Своє заповіт Колумб почав зі слів:« Наше життя нічого не коштує. Дорого коштують тільки наші справи для життя всіх інших ... »(Брати Вайнери).
«Золото - дивовижна річ. Хто володіє їм, той пан над усім, чого він хоче. Золото може навіть відкрити душам дорогу в рай ».