Спочатку почнемо по хронології, з англійського парламенту. Під цим словом малися на увазі два різних поняття.
У 1215 р король був змушений підписати велику хартію вольностей, згідно з якою без дозволу з боку ради дворянства (згодом став іменуватися парламентом) не мав права вводити нових податків. У 1265 був скликаний перший виборний парламент, виборцями були всі, хто набирав майновий цін. Саме в такому вигляді, як дорадчий орган при королі, парламент проіснував до середини 17 століття.
На початку сімнадцятого століття його вплив був досить слабким, і королі все активніше збільшували податки за своєю ініціативою. Парламент за виступ проти цього в 1628 р був розпущений, а коли податки зібрати не вдалося і в 1640 році король був змушений цим скликати його знову, взяв курс на обмеження монархії. З цього моменту починається нова епоха в історії Англії.
Генеральні штати у Франції мали спочатку той же походження і виникли ще на початку 14 ст. розвинувшись з станових представництв у всесословние дорадчі органи в центрі і на місцях.
Становлення абсолютної монархії призвело до того, що з 1614 р практика скликання Генеральних Штатів припинилася.
Але в зв'язку з гострим дефіцитом державного бюджету, який дійшов до гострої політичної кризи 5 травня 1789 року їхня довелося скликати. Як і в Англії, Генеральні штати швидко перейшли від обговорення податків до обмеження абсолютизму і обрали собі нову назву - Національні збори.
І Парламент в Англії і Генеральні штати у Франції представляли собою виборні органи, які складалися з представників різних станів - феодалів, духовенства представників ремісників і міських комун.
На цьому схожість між англійським парламентом і французькими генеральними штатами закінчується.
Парламент в Англії був скликаний феодалами, великими землевласниками і повинен був допомогти їм в боротьбі з королівським абсолютизмом, у Франції Генеральні штати зібрані були королем з метою підвищення збору податків і зміцнення власної влади.
І та й інша задача була виконана цими органами.
і Парламент в Англії створили в 1265 році, а Генеральні штати в 1302 році.