Як мовиться у відомій приказці, не було б щастя, та нещастя допомогло. Американець Томас Салліван, який займався морської переправленням цінного вантажу, одного разу виявив, що місце, де зберігалися мішки з чаєм, затопило. Незважаючи на це, товар вдалося продати без особливих проблем. Поки Салліван обурювався, його відвідала наступна ідея: розфасувати сухий напій по маленьким мішечках, кількість якого вистачить для того, щоб заварити одну чашку.
На той час чай продавався в жерстяних банках. Запропонувавши такий варіант своїм покупцям, ті прийшли в захват, і вже в 1904 році дана ідея була реалізована. Чай розкладали в маленькі мішечки, зшиті з шовку. Це було зручно і тим, що замовник перед закупівлею без проблем міг спробувати різні сорти і вибрати найсмачніший.
Чай в пакетиках був дуже популярний за часів Першої Світової війни, солдати могли випити гарячого напою прям в окопі. Шовк замінили на марлю, це робилося для того, щоб заощадити. Однак, смак напою від цього став дещо гірше, так як марля надавала неприємний смак і перебивала прекрасний аромат свіжих чайного листя. Фей Осборн (інженер з Америки) після закінчення війни почав займатися пошуками підходящого матеріалу, в який можна було фасувати чай. Було випробувано багато, і через досить великий проміжок часу був знайдений ідеальний варіант.
Ідеальним варіантом Осборн вирішив манільську коноплю. Не потрібно думати, що чай фасований в звичайну коноплю, він є далеким родичем банана. У той час з Маніли конопель вже повним ходом виготовляли корабельні канати і інженер дуже швидко налагодив виробництво. Такі пакетики дуже швидко прижилися і витіснили марлевий матеріал. У 1938 році компанія Dexer зареєструвала патент на папір-фільтр. У виробництві пакетованого чаю вона використовується і на сьогоднішній день.
Успіх Осборна тривав не довго. Як тільки почалася Друга Світова конопляні пакетики були заборонені, даний матеріал був затребуваний на фронті. Крім того, всі запаси чаю у Фея були конфісковані і відправлені в американський флот