Чому прикрашають ялинку?
У стародавні часи, декорування молодого дерева, яке символізувало появу життя, мало магічне значення. Люди вірили, що це може дати їм щастя, родючість, допоможе отримати хороший урожай.
Прикраса різдвяних ялинок з'явилося в XVI-XVII століттях. У 1625 р британський парламент заборонив святкування Різдва, але заборона залишався в силі до 1633 р
Легенда свідчить, що першу новорічну ялинку прикрасив святий Боніфацій.Он побачив святкування язичницького свята з прикрасою дерева, розлютився і вирвав дерево, щоб зупинити жертвоприношення богам, але на його місці раптово зросла ялина. Цю ялина святий Боніфацій прийняв за символ нової релігії.
І все-таки, ялинки прикрашають, тому, що вони зеленіють і взимку, і влітку. Священними вважаються і інші хвойні дерева. Кедр, зокрема, в Лівані, через свою величної краси вважається символом безсмертя. Там, де кедри не ростуть, їх замінюють ялини і сосни. Люди як і раніше вірять у захисну силу хвойних дерев. Вічнозелене дерево зі свічками на гілочках - невід'ємна частина сучасних новорічних свят у всьому світі.
Ми знаємо, як важливий вогонь для багатьох язичницьких рітуалов.Теперь на Різдво чи Новий рік на деревах поміщають свічки, хоча вони вже втратили магічне значення.
На різдвяну або новорічну ялинку багато і сьогодні вішають яблука, горіхи, цукерки та інші іграшки, що символізують достаток.
Вперше, велика ялина була поставлена на міській площі Дрездена в 1807 р і організована Різдвяний ярмарок. В Англії цей звичай, пов'язаний з імені чоловіка королеви Вікторії принца Альберта, там святкувати Різдво стали з 1840 р 1842 році в Англії була випущена перша різдвяна листівка.
Прикраса ялинки у різних народів має свої особливості. Наприклад, поляки люблять прикрашати ялинки зірками і зображеннями птахів, шведи - солом'яними фігурками, данці - дзвіночками, сніжинками і серцями.
Штучні ялинки вперше стали робити з гусячого пір'я і дроту в 1860 році, а в 1892 р американський інженер Томас Едісон і його помічник Едвард Джонсон побудували першу гірлянду з маленьких лампочок.