Хто такі кельпи

У шотландській нижчої міфології водяний дух, що живе в багатьох річках в озерах. Келпі здебільшого ворожі людям. Є в образі пасущегося у води коня, підставляти подорожньому свою спину і потім захопливого його в воду.

Це перевертень, здатний перетворюватися в тварин і в людини (як правило, келпі перекидається в молодого чоловіка зі скуйовдженим волоссям). У нього погана звичка лякати подорожніх - він то вискакує з-за спини, то несподівано стрибає на плечі.
Перед штормом багато чують, як келпі виє.

Набагато частіше, ніж людське, келпі приймає облич коні, найчастіше чорного кольору, проте іноді згадується і біла шерсть; буває, у нього на лобі виростають два довгих роги, і тоді він скидається на помісь коня з биком. Іноді кажуть, що у нього світяться очі, або вони повні сліз, і погляд його викликає озноб або притягує як магніт. Більш химерне опис келпі дано в Абердинском бестіарії: нібито грива його складається з маленьких полум'яних змій, кучерявих між собою і вивергають вогонь і сірку.

Всім своїм виглядом келпі як би запрошує перехожого сісти на себе, а коли той піддається на хитрощі - стрибає разом з вершником в річку. Людина миттєво вимокает до нитки, а келпі зникає, причому його зникнення супроводжується гуркотом і сліпучим спалахом. Але часом, коли келпі чимось розсерджений, він розриває свою жертву на шматки і пожирає. Стародавні скотти називали ці створення водяними келпі, кіньми, волами або просто духами, а матері споконвіку забороняли малюкам грати близько від берега річки або озера: чудовисько, або що там водиться, може прийняти образ скачущей галопом коня, схопити малюка, посадити собі на спину і потім з безпорадним маленьким вершником поринути у вир.

Сліди келпі легко дізнатися, розділених копит поставлені задом наперед. Келпі здатний розтягуватися в довжину на скільки завгодно, а людина до його тіла ніби прилипає. За допомогою чарівної вуздечки келпі можна на якийсь час приручити, але коли дія чар закінчиться, він стане ще небезпечніше.

Найбільш улюблені місця келпі: Loch-na-Dorb, Loch Spynie і Loch Ness. Так, його часто асоціюють з Лох-Несським чудовиськом, нібито келпі перетворюється в морського ящера, або це його справжнє обличчя. Також келпі може постати в образі прекрасної дівчини в зеленій сукні навиворіт, що сидить на березі і заманює подорожніх; або бути в образі прекрасного принца і спокушати дівчат. Дізнатися його можна по мокрих з черепашками або водоростями волоссю.

Назва Келпі швидше за все родинно ірл. calpach, "бичок", "лоша", інший варіант етимології слова: ймовірно, від "kelp" - морських водоростей, можливо, від гельської cailpcach (яловічная шкіра, яловка).

Інша назва келпі на острові Мен - глейштн (glashtyn). Глейштн описаний як гоблін, який часто виходить з води і схожий з Брауні острова Мен. Як і келпі, глейштн з'являється як кінь - точніше, як сірий лоша. Його можна часто побачити на берегах озер, причому виключно вночі.