Медіуми - люди, які під час спіритичних сеансів «надають у тимчасове користування» духам своє тіло, таким чином, сильно ризикуючи. Сторонній дух завжди завдає тілу шкоду, і чим сильніше дух, тим більше шкоди. Іноді дух може навіть зловжити гостинністю і оселитися в чужому тілі.
Навіщо ж медіуми так ризикують? Справа в тому, що інформація, отримана таким шляхом, найвірогідніше інформації, отриманої будь-яким іншим чином. Тому спіритизм вельми поширений по всьому світу, і деякі спірити беруть із цього вигоду.
Відомо, що духи іноді вселяються в людське тіло «без попиту». При цьому людина раптом починає говорити чужим голосом, називає себе чужим ім'ям, перестає впізнавати рідних і близьких і поводиться дуже дивно - ніби й справді став іншою людиною. Такий стан може тривати від кількох годин до кількох днів, потім людина повертається до свого попереднього стану і, як правило, не пам'ятає про те, що він говорив або робив в момент «затемнення». Медики називають це явище «істеричними припадками», але містики мають зовсім іншу думку з цього приводу. Перш за все, вони звертають увагу на той факт, що нова особистість «припадочний» - зовсім на вигадана, а цілком реальна. Найчастіше його устами говорить цілком конкретний і недавно померла людина, причому іноді «припадочний» і поняття не має про те, що ця людина існував на світі. Якщо говорити з ним владно і наполегливо, то цей «внутрішня людина» назве себе, повідомить деякі відомості зі своєї біографії, розповість дещо про потойбічному світі і навіть відкриє майбутнє присутніх осіб (в тій мірі, в якій воно йому відомо).
З давніх-давен відомо, що такий «істеричний припадок» можна викликати штучно - за допомогою інтоксикації, гіпнозу або самогіпнозу. Наприклад, медіум центральноафриканских царів викурював одну або дві трубки місцевого тютюну і, прийшовши під впливом диму в пророче збудження, починав марити і говорити голосом і зворотами покійного монарха, чия душа тепер в нього вселилася. У Китаї медіум приступає до роботи і починає співати заклинання, перебираючи струни або б'ючи в барабан. Рухи його поступово набувають конвульсивний характер; він розгойдується взад і вперед, і на тілі з'являється піт. Все це оточуючі вважають ознакою появи духу. Дві жінки беруть його під руки і саджають у крісло, де він, опустивши руки на стіл, впадає в безпам'ятство або дрімоту. Потім йому накидають на голову чорне покривало, і він, перебуваючи в такому стані гіпнозу, вже може відповідати на питання, тремтячи, розгойдуючись в своєму кріслі і нервово барабанячи по столу руками або палицею.
Ритуали афроамериканської релігії вуду дозволяють увійти в безпосередній контакт з духом, званим лоа, містера або Оріша. Основним ритуалом є так звана серемонія - химерна комбінація символічних обрядів, танців, заклинань і барабанного бою. Серемонія збуджує в попередньо підготовленому присвяченому специфічну одержимість: він стає «конем» (тобто медіумом) лоа. Сам момент одержимості, або «перехрестя», де лоа оседливает свого коня, триває дуже недовго. Одержимий падає на землю, б'ється в конвульсіях або застигає в ступорі (тут супроводжують стежать, щоб він не заподіяв собі шкоди), а потім раптово перетворюється: змінює ходу, починає говорити чужим голосом і знаходить нелюдську силу. Іноді лоа передає через нього послання членам громади. Зазвичай вони починаються зі слів: «Скажи, мій кінь ...»
З точки зору тієї самої теорії духів, всі перераховані вище методи змушують людську душу «потіснитися» і «поступитися місцем» того чи іншого безтілесного суті. Для правильного контакту необхідні дві умови: настройка на контакт і повна нейтралізація особистості медіума. Перше досягається за допомогою довгого попереднього ритуалу (чи систематичних настанов, як в культі вуду), друге - за допомогою однієї з технік зміни свідомості.
Близькосхідні і європейські некроманти воліють гіпнотизувати малопідготовлені (або зовсім непідготовленого) людини і пропонувати духу вселитися в його тіло. Цей метод має цілу низку специфічних переваг. По-перше, гіпноз менш шкідливий для фізичного і психічного здоров'я; при ньому не спостерігається ні судом, ні конвульсій, ні інших неприємних візуально для оточуючих і фізично для самого медіума явищ. По-друге, коли зовсім стороння вам людина раптом починає говорити голосом вашого покійного предка, це справляє набагато сильніше враження, а, отже, дає можливість позбутися від залишків скептицизму і встановити міцний контакт з духом. По-третє, гіпноз не вимагає тривалої підготовки, шумових і світлових ефектів і спеціальних препаратів, що особливо важливо в умовах нашої цивілізації. Весь обряд можна провести в звичайній міській квартирі, не привертаючи до себе зайвої цікавості і не викликаючи нічиїх протестів. І все ж гіпнотичний медіумізм має
безліч недоліків. Головний з них полягає в тому, що під гіпнозом людина не звільняється від власної особистості. Воля його слабшає, але не зникає зовсім.
Так, відомо, що жоден гіпнотизер не змусить людину зробити вчинок, який він вважає неприпустимим (наприклад, прилюдно наробити в штани). Точно так само і відомості, що повідомляються духом, нехай підсвідомо, але «фільтруються» загіпнотизованим медіумом. він ніколи не скаже того, чого не розуміє або не приймає. Іноді мова його стає зовсім нерозбірливою, і гіпнотизер виступає в ролі «перекладача». У цьому випадку спілкування з духом відбувається вже через подвійний «фільтр», і спотворення можуть бути досить значними. Нарешті, в ряді випадків гіпноз просто імітується, причому сам гіпнотизер може і не здогадуватися про це. Все це знижує достовірність повідомлень медіума і, в кінцевому підсумку, змушує засумніватися в самій можливості «співбесіди з духами».
Для справжнього духовіденія (втім, як і для ясновидіння) найкраще застосувати самогіпноз. Цей спосіб не настільки простий, як все вищеописані: заволодіння ним вимагає тривалої підготовки і вдається далеко не кожному. Проте, самі достовірні прогнози можна отримати саме від тих медіумів, які вміють входити в контакт самостійно і вільно. Вони не говорять зміненим голосом, не б'ються в конвульсіях, що не закочують очі - навпаки, консультація з духами відбувається при повному збереженні ясного свідомості. Весь фокус у тому, що свідомість медіума в результаті тривалих тренувань стає настільки чистим і прозорим, що відображає будь-яку інформацію, практично не «фільтруючи» її. Таку здатність славляться, зокрема, жерці афро-американських культів умбанда і кандобле, поширених в Бразилії. Кожен з них з юності присвячує себе певному духу, який відвідує його у снах і під час ритуалів. В ході цих постійних контактів, які можуть тривати кілька років, медіум розвиває в собі здатність легко входити в транс, виходити з нього і творчо регулювати свої відносини з духом. Входячи в транс, медіум консультує своїх клієнтів. Він діагностує і зцілює хвороби, виявляє джерела псування і чорної магії, пропонує очисні і «ощасливлює» ритуали і допомагає вирішувати сімейні та професійні проблеми і, звичайно ж, передбачає майбутнє.
Аналогічної здатністю володіють багато тибетські лами, індіанські шамани, африканські чаклуни і навіть деякі європейські медіуми.
Єдиний недолік такого «тихого» духовіденія полягає в тому, що воно не розраховане на недовірливих клієнтів. Тому жерцям кандобле доводиться іноді застосовувати складні, розраховані на зовнішній ефект, ритуали з колами з палаючого пороху і спирту, барабанним боєм і дощем з монет, хоча практичного сенсу в цьому цирку, звичайно ж, немає.