"П'ятнадцять чоловік на скриню мерця." А що таке "скриня мерця"? Кожен, хто читав безсмертний роман Р. Л. Стівенсона "Острів скарбів", напевно, відчував подив з приводу слів піратської пісні, яка проходить через весь роман. Що таке "скриня мерця" і причому тут п'ятнадцять чоловік? Таке ж здивування відчували всі читали.
Повністю пісня складалася з семи куплетів, мала кілька варіантів. Називалася вона "Пристрасті Біллі Бонса". Приспів, який швидше нагадує дикий регіт піратів, відповідає російському "Раз, два, взяли" і звучав на кораблі під час роботи, в якій брали участь багато людей.
Було кілька версій щодо походження цієї пісні.
У 17-18 століттях парусні судна будувалися з високою кормовою надбудовою, в якій влаштовувалися житлові приміщення для капітана і команди. Матроси на своєму жаргоні називали цю надбудову труною - "скринею мерця" (dead man (s chest) - вона і справді дещо нагадує труну. В умовах жорстокої дисципліни, що доходила до тиранії, заколоти матросів були не рідкістю. Матроси викидали за борт капітана і ненависних офіцерів і ставали піратами. Про таке бунт і йдеться в піратської пісні.
До речі, в англійській морській термінології чимало таких влучних слів і позначень. Так, наприклад, в старому вітрильному флоті для обтягування такелажу застосовувалися блоки без шківа, так звані юферс, що виготовлялися з твердих порід дерева. За зовнішнім виглядом вони нагадували людський череп (три наскрізних отвори). Їх називали dead man (s eyes - "очі мерця". Вільно висять на судні кінці і зараз називаються dead mеn - "мерці".
Але що за "п'ятнадцять чоловік", і чи відповідає наведена версія істині? Для цього звернемося до тексту пісні, яка приведена в статті Льва Вяткіна (переклад Миколи Позднякова).
П'ятнадцять хлопців на скрині мерця,
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Пий, і диявол тебе призведе до кінця.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Їх мучила спрага врешті-решт,
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Їм стало здаватися, що їдять мерців.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Що п'ють їх кров і Мослі їх жують.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Ось тут-то і виринув рис Деві Джонс.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Він виринув з чорним великим ключем,
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Ключем від комірчини на дні морському.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Витріщався, як морська сова,
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
І в реготі страшному тряслася голова.
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Сказав він: "Тепер ви підете зі мною,
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Вас всіх схороню я в безодні морській! "
Йо-хі-хо, і пляшка рому!
Вчора слухав по радіо цікаву передачу про піратів. Про Скриня Мерця там розповідали теж.
Багато нового дізнався.
У фільмах, наприклад, пірати часто б'ються на шпагах. Насправді шпага - зброя вкрай незручне для пірата. Адже боротися часто доводиться в обмеженому просторі на кораблі, а шпага, вона ж довга. Чи не розмахнутися. Зазвичай пірати користувалися короткими кривими шаблями.
Капітан Кідд ні великим піратом. Так, дрібниця. До Дрейка або Моргана далеко. Це Едгар По зробив з нього суперпуперпірата.
Алжирським піратам платили данину багато країн, щоб ті не чіпали їх кораблі. А Наполеон відмовився. сказав:
- Якщо рушить хоч один французький канал, я висаджу в Алжирі військо і розправлюсь з вами. Дійшло!