Чума - гостре інфекційне захворювання, пандемії яких косили населення Європи, Азії, Африки, Росії.
І хоч зараз вже розроблені методи лікування, профілактики, вакцина, це захворювання все ще становить велику загрозу. Навіть на підсвідомому рівні слово «чума» викликає самі негативні асоціації: хвороба, епідемія, смерть.
Чума відома з незапам'ятних часів, з самого виникнення людства. Згадки про цю жахливу хворобу є в найдавніших текстах, медичних трактатах і навіть в Біблії, де вона описана як рука гніву Господнього. Захворювання чуму викликають бактерііYersinia pestis (чумна паличка).
Бактерії поширювали блохи, які в свою чергу паразитували на щурах. Ці гризуни зіграли ключову роль в поширенні зарази. Хвороба протікає важко: гострий початок, лихоманка, головний біль, почервоніння шкіри, марення, постійна спрага, в загальному, мало приємного, та ще й без лікування майже 100% смертність. Захворювання надзвичайно заразное.Чума може протікати в різних формах:
- Шкіряна форма. бактерія проникає через шкіру. Викликає висип, яка потім переходить в виразки.
- Бубонна чума. бактерії-збудники локалізуються в лімфатичних вузлах. Які запалюються, перетворюючись в дуже хворобливі освіти - бубони (звідси і назва).
- Легенева чума. по суті, пневмонія, викликана чумний паличкою. Зараження відбувається повітряно-крапельним шляхом. Ознаки легеневої чуми обумовлені місцем локалізації бактерій: у хворого, крім «загальних чумних» симптомів спостерігаються болі в грудях, задишка, кашель з виділенням мокроти з кров'ю. Легенева форма вважається більш важкою, ніж бубонна. Смерть настає протягом декількох днів.
- Септическая форма: бактерії потрапляє в кров'яне русло і розвивається сепсис (зараження крові). Крім чумних симптомів, розвиваються загальні ознаки сепсису. Можуть почати відмирати кінцівки.
Найвідоміші спалаху хвороби чуми:
Названа по імені Візантійського імператора Юстиніана. Пандемія прийшла з Африки і поширилася на великі території від Константинополя до Англії. Лютувала в цілому, важко уявити, 60 років (.).
У самий її розпал в Константинополі щодня вмирало по 5000 чоловік!
2. В середині XIV століття по Європі прокотилася, забравши з собою половину населення, яка прийшла з Азії «Чорна Смерть».
Так називають другу пандемію чуми, найжахливішу з усіх. До пандемії привели кілька чинників. Середньовічна Європа була виснажена війнами, поголовна бідність і голод. У містах була цілковита антисанітарія, каналізації не було, відходи життєдіяльності викидали у вікно. На вулицях, вибачте на слові, стояла жахлива сморід. Тому і перша гіпотеза про причини захворювання, висловлена тодішніми світилами медицини, свідчила, що чума викликається отруєннями деякими невідомими газоподібними речовинами.
Миття взагалі у Середньовічного людини було процесом непристойним.
Середньовічні методи лікування чуми були неефективні: починаючи простим припіканням або видаленням чумних бубонів, закінчуючи прикладанням на них жаб і приготуванням «ліків», до складу яких входили нарізані змії і інші «полумагические» компоненти.
Лікарі, щоб не заразитися від пацієнтів носили спеціальні костюми:
Тканина, з якої виготовляли костюм, просочували воском. А у маски на обличчі, що нагадує обличчя бога давньоєгипетської міфології, крім функції «відлякування хвороби», було і більше «матеріалістичне призначення».
Дзьоб маска була просто набита пахучими травами, щоб лікар не дихав миазмами.
Єдиним дієвим методом перешкоджання поширенню хвороби був карантин.
Такий низький рівень медицини і науки був викликаний релігійно-містичним світоглядом населення Середньовічної Європи. Богослов'я вважалося приоритетнее медицини.
До науки відношення було взагалі презирливе. Як в таких умовах не розвинутися хвороби? Друга пандемія чуми вплинула на розвиток Європейської культури. Чорна смерть стала поширеним мотивом художніх творів. Другий пандемією закінчилась доба темноти і неуцтва - Середньовіччя.
На зміну приходить епоха Відродження.
Розвивається наука, поліпшуються умови побуту. Люди починають митися. Хвороба відступає!
3. Після Чорної смерті в Лондоні в 60х роках XVII століття розгорілася локальна епідемія захворювання. яка погубила одну п'яту населення Лондона.
Причина все та ж - антисанітарія. У розпачі почали вбивати кішок, чи то від того, що вважали їх диявольськими тваринами, то чи вважали їх переносниками захворювання, але це тільки спровокувало ще більшу спалах хвороби. Адже кішки регулювали чисельність вуличних щурів (завдяки яким і поширювалася хвороба).
Здалеку закон, згідно з яким, будинок хворого чумою, разом з його родичами, замикали з зовнішньої сторони і на двері малювали хрест - зловісну мітку, яка б означала «тут чума».
Не було б щастя, та нещастя допомогло.
У 1666 (символічна дата) в Лондоні стався Великий Пожежа, в якому згоріли щури, переносили інфікованих бліх. Епідемія припинилася.
4. Третя, і остання на даний момент, пандемія чуми бушувала в кінці XIX початку XX століття. І нарешті вдалося виявити причину захворювання.
У 1894 році чудовим французьким вченим-бактеріологом Олександром Йерсеном був відкритий збудник чуми - чумна паличка.
Приблизно через 70 років рід, до якого належить чумна паличка, а так само ряд інших хвороботворних бактерій, назвали в честь вченого - іерсіній (Yersinia).
На початку XX століття англійський вчений (родом з Російської Імперії) Володимир Аронович Хавкін в Індії під час розпалу там епідемії чуми створив першу в світі вакцину проти цієї хвороби!
Вакцина була отримана з мертвих чумних паличок. Вчений випробував її на собі, довівши її безпеку і ефективність.
У 1934 році радянський вчений Магдалина Петрівна Покровська розробила вже живу вакцину від чуми.
«Жива» означає, що вона отримана не з мертвих збудників, як у Хавкіна, а з живих. Магдалина Покровська так само зазнала вакцину спочатку на собі. Жива вакцина виявилася більш ефективною. Після війни в 1947 році радянські вчені почали не тільки запобігати хворобі шляхом вакцинації, а й лікувати її.
Стали застосовувати відкритий ЗЕЛЬМАНОМ Ваксманом - антибіотик стрептоміцин.
Нарешті людство дало відсіч ворогу, який узяв в облогу його багато тисяч років!
Така заразна і смертоносна хвороба як чума не могла оминути використання її в якості біологічної зброї. Ще в давні часи були випадки, коли ворожі міста обстрілювали тілами померлих від цієї хвороби.
Заражали джерела питної води.
Під час другої світової війни в збройних силах Японії був створений спеціальний загін, завданням якого було розробка біологічної зброї. Це підрозділ увійшов в історію як Загін 731. Його командиром був японський колега доктора Йозефа Менгеле генерал-лейтенант Ісіі Сіро.
Загін 731 проводив досліди над полоненими. На них випробовувалися спеціально виведені штами збудників всіляких інфекційних захворювань. Імператорська Армія Японії готувалася до біологічної війні. Загоном 731 були розроблені керамічні бомби, всередині яких знаходилися інфіковані збудником чуми блохи. Яке щастя, що війна закінчилася раніше, ніж Японія встигла пустити в хід свої розробки. Інакше була б катастрофа!
Чума вивчена. Чума лікується. Від чуми є вакцина.
Однак до сих пір люди хворіють цією заразою. До сих пір періодично спалахують локальні епідемії. І, як говорилося на початку, чума досі становить велику загрозу. Хоча ООН і заборонила використання біологічної зброї, немає ніякої гарантії, що якась країна, побажавши світового панування, що не застосує збудник чуми в своїх цілях.