Заснування монастиря пов'язане з ім'ям старця Софронія (1825-1914). Софроній народився в селі Каніно Сапожковского повіту в 1825 році. При хрещенні дитини батюшка побачив стовп світла, що виходить від дитини в небо, і сказав батькам, що це немовля прославить їх рід. З дитинства він був віруючим і хотів жити на самоті. Прийшов час, Софроній одружився і був щасливий у шлюбі. У нього з дружиною Мотрею Никифорівною народилося троє дітей, але думка про самоту і молитві не покидала Софронія. І ось, спитавши дозволу у дружини, Софроній йде в ліс. У глухому місці він викопав собі землянку поруч з галявиною, і став там жити. Одного разу він почув голос, що тут буде монастир, якому він покладе початок. Три роки Софроній жив у затворі в лісі, був відлюдником. Але думка про заснування монастиря не покидала його. З юності мріяв Софроній влаштувати обитель для дівчат, вдів і сиріт і працювати у монастирі в працях і молитві. Після скасування кріпосного права Софроній отримав землю під будівництво обителі.
Особливого розквіту обитель досягла при призначеної в 1897 році черниці Ангеліні. У той час в монастирі трудилися 68 сестер. Протягом декількох років при обителі було збудовано кілька нових будинків для сестер і духовенства, двоповерховий корпус з трапезної. Сестри займалися рукоділлям, ткали, шмагали ковдри, вишивали, писали ікони, працювали на оборі. Поважаючи і шануючи старця Софронія і вірячи в його молитовну допомогу, безліч благодійників жертвували на монастир гроші, будматеріали, свічки. Віруючі збиралися в обитель переважно в престольні свята на честь благовірного князя Олександра Невського і на святкування ікони Божої Матері «Знамення». Безліч прочан-богомольців знаходили тут триденний притулок, трапезували і, в міру можливості, отримували грошову допомогу.
Відгуки паломників (по сторінках мережі Інтернет):
Служби рано закінчуються так як в монастирі немає електрики. Зовсім ні з чим незрівнянна картина відкривається перед під'їздом до монастиря, коли дорога виводить по лісі на дуже велику галявину, і попереду відкривається панорама казкового монастиря. З кожним роком помітно все більше і більше людей приїжджають туди.
Я це місце теж знаю з дитинства, туди ми ходили разом з тітками і мамою, тому що у нас на старому кладовищі в Монастирі (так він називався завжди, навіть коли був зруйнований) похований дідусь, там же поховані його батьки. Тут завжди ховали наших Щуровський. Мої близькі завжди підводили нас, дітей, до руїн храму і розповідали де що було і який гарний був храм. Ходили до колодязя батька Софронія і брали звідти воду. На могилі батька Софронія дійсно майже завжди горіла лампадка, ще ми майже завжди брали звідти трохи піску, його теж хтось приносив туди постійно.
Бабуся розповідала мені ще в 70-х роках минулого століття, що коли до них приходив отець Софроній (він дружив з моїм прадідом Онисимом Івановичем, зі слів бабусі), то він розповідав, що «монастир закриють, а ключі мені віддадуть, а я прийду і відкрию », ще він говорив, що тут буде місто. Ми думали, що він має на увазі «місто мертвих», тому що тут два кладовища.
Через багато років я дізналася, що монастир відроджується, що батько Микола будує храм на місці зруйнованого старого храму. Для нас це було приємним і радісною звісткою. І ось ми вирішили поїхати в монастир. Коли закінчився ліс, відкрилася галявина і на ній дивовижної краси храм, мимоволі вирвався вигук «ах». На жаль, жодна фотографія не в змозі передати справжню красу цього дивного місця. Ми знову повертаємося сюди: тут хрестили наших онуків, тут ми з чоловіком повінчалися. Мої вже дуже літні, що залишилися в живих тітки просять відвезти їх сюди, щоб знову побачити дорогі їм місця і поклонитися батькові Софронію і своїм похованим тут предкам, а тепер і брату.
Все тут пройняте турботою, увагою і любов'ю батька Миколи, за що йому низький уклін. Приїжджайте сюди, щоб своїми очима побачити всю красу Монастиря, його околиць. Особливо добре тут влітку, коли цвіте і пахне величезна кількість квітів.
У нас з чоловіком дуже довго не було дітей ... І ось одного разу нам випала величезна удача і Боже благословення і ми потрапили в це Святе місце. Я побачила, що у святих мощей св. Софронія в Хрест вкладають записочки. І я помолившись, попросила, щоб нам Господь послав діточок .... А на наступний рік я вже залишила там іншу записку «Спасибі. »Видно молитвами Святого Софронія і батька Миколи і сталося таке диво.
В цьому році я вже з двома дочками відвідала цей монастир і показала місце і святих за чиїми молитвами вони у нас з'явилися.
Отче Софроній, моли Бога за нас.
Шановані святині обителі
Мощі праведного Софронія Ібердского
Ікона Божої Матері, іменована «Знамення»
Ікона святителя Миколая Чудотворця