В кінці 40-х - початку 50-х рр. Він шукав нові підходи до підвищення грамотності і успішності учнів та вдосконалення форм навчання, досліджував взаємозв'язок умов і результатів навчання ( "Головне - якість уроку", "Педагогічні причини відсіву учнів", "Наш план проведення іспитів", "Інтерес до навчання - важливий стимул навчальної діяльності »). У той же час його хвилювали і проблеми організації керівництва навчальною та виховною роботою (" Нотатки директора "," Наша робота з батьками "," з практики директора школи "," Директор на уроці "та інші).
У 50-х - початку 60-х років з'являються монографічні праці В. Сухомлинського. На особливу увагу він надає трудовому вихованню, політехнічної освіти школярів ( "Виховання колективізму у школярів", "Підготовка учнів до трудової діяльності" та ін.). Виховання виникає педагогічно організованою працею учнів і одночасно виступає одним з важливих шляхів формування всебічно розвиненої особистості.
Найважливішим етапом в творчості Василя Олександровича стали 60-70 рр. Одна за одною виходять його монографічні праці - "Духовний світ школяра", "Формування моральних переконань молодого покоління", "Людина неповторна", "Моральний ідеал молодого покоління", "Народження громадянина". Він концентрує свою увагу на розумовому і моральному вихованні.
Уже після його смерті, в вісімдесятих рр. Продовжують виходити нові твори - "Методика виховання колективу", "Розмова з молодим директором школи", "Батьківщина і серце", "Книга про любов". Ці книги збагачують його концепцію виховання новими напрямками: педагогічна етика; шкільне, сімейне і статеве виховання; активізація і онтімізація навчального процесу; керівництво духовним життям школярів; виховання громадянськості. В. О. Сухомлинський видав кілька збірок художніх мініатюр. Твори В. О. Сухомлинського перекладені різними мовами, видані в Болгарії, Румунії, Югославії, Китаї, Польщі, Японії, Таїланді. їх тираж становить 12 млн. примірників.
Головна мета його педагогічної творчості - формування всебічно розвиненої особистості. Василь Олександрович створив реальний зразок особистості з живими думками і почуттями, визначив її вчинки і дії. При цьому він обґрунтував шляхи, засоби і методи формування людини відповідно до цілей суспільства з урахуванням індивідуальних і вікових особистостей розвитку дитини.
В. О. Сухомлинський всебічно розкрив роль і значення школи як об'єктивного фактора виховання особистості. Школа - це місце, де дитина повинна відчувати щастя, повноцінність свого духовного життя, радість праці та творчості. У школу він підходить діалектично - від "школи під блакитним небом", школи природи, чуттєвого, емоційно-конкретного сприйняття світу в школу як джерела духовності, культури, моральних цінностей, місця вирішення протиріч і конфліктів.
Він включив в число активних педагогічних впливів на підростаюче покоління сім'ю і громадськість, школу для батьків, не забував про реальних трудових відносинах дітей з виробництвом. У його педагогічній системі виховання особистості здійснюється через тріаду: школа - родина - громадськість, які органічно взаємопов'язані.
Процес пізнання В. О. Сухомлинський розглядав як керовану школою і суспільством діяльність підростаючого покоління з оволодіння знаннями. Він досліджував мотиви, емоції, стимули і включив їх в систему активного педагогічного впливу. Результати різних форм впливу на процес пізнання він ставив в залежність від пробудженого почуття подиву, радості відкриття, емоційної сприятливості і тісному зв'язку з практикою, життям. Він вважав емоційну насиченість процесу навчання законом з розвитку дитячого мислення.
У багатьох роботах Василь Олександрович всебічно проаналізував процес спілкування як закономірність виховання, він виділив всі типи педагогічного спілкування, розглядав його в тісному зв'язку з діяльністю людини.
Виховання всебічно розвиненої особистості він розглядав як єдність усіх його компонентів - розумового, морального, фізичного і естетичного. За морального виховання, то він знайомить вихованців з нормами загальнолюдської і національної моралі, пробуджує моральні почуття, виробляє моральні звички і через вправи в моральних вчинках призводить до наукового світогляду, стійких звичок високоморальної поведінки. Ідеал майбутнього збігався у нього з загальнолюдським гуманістичним ідеалом, який затверджувався протягом століть і поєднував любов і повагу до людини з боротьбою за торжество справедливості, розуму, гуманізму, непримиренності до зла.
Колектив він розумів як багатство індивідуальностей, в якому дозріває особистість. Василь Олександрович збагатив і систематизував теорію і методику виховання шкільного колективу, розробив форми його організації, цілі і мотиви діяльності. У своїй практиці він використовував індивідуальне виховання, в якому враховувалися співвідношення громадських, колективних та особистих інтересів.
Величезне виховного значення Василь Олександрович надавав слову, його ролі в духовному світі дитини. Мова, слово він трактував широко - це і слово вчителя, і книга, і мову природи, і мова музики, живопису. Всі вони покликані розбудити допитливість дитини, сприяти прояву творчості, показати зв'язок з Батьківщиною, з народом. Книга - важливий засіб формування інтересів особистості. Василь Олександрович склав рекомендований список книг, куди увійшли скарби світової культури.
П'ять променів пронизують систему В. О. Сухомлинського: продуктивна праця, творчість "довіру, співпереживання, краса." Краса сама собою впливає на душу і не вимагає роз'яснень ", - писав Василь Олександрович. Виховувати красою - це вести дітей від тонких спостережень над навколишньою природою до глибокого і емоційного проникнення в шедеври літератури, музики, живопису, розуміння і усвідомлення людських дій, вчинків, відносин і до спроби творити прекрасне руками. В. О. Сухомлинський намагався виховати у дітей творче ставлення до будь-яких видів діяльності.
Через "уроки мислення", "уроки творчості" він підводив виховання до усвідомлення необхідності самовдосконалення. Казку, гру, вигадку, красу природи, мистецтво він вважав потужними стимулами творчості. Василь Олександрович пов'язував творчість з розвитком волі, емоцій, почуттів дитини, він об'єднував дитячу думку, фантазію і діяльність.
І нарешті, традиції. Вони становили значну частину його педагогічної системи, в якій злилися патріотичні, національні звичаї з оригінальними педагогічними формами, які носили романтико-героїчний характер. Добре відомі такі традиції Павлиської школи, як: святкування дня Невідомого героя, День першого дзвоника, День останнього дзвоника, Свято першого хліба та інше.
Василь Олександрович ввів в педагогічну науку такі поняття, як "культура почуттів", "духовність", "натхненність", розуміючи під цим єдність пізнання, емоцій і діяльності. Він бачив мету і результат виховання і освіти підростаючого покоління в формуванні у нього звички трудитися, усвідомлювати свій трудовий обов'язок - позитивно ставитися до будь-якої справи, навіть дуже непривабливою і важкою.
Василь Олександрович проявив глибоке знання діалектики виховного процесу, показав взаємозв'язок всіх складових частин навчання і виховання. Поєднання теоретичних узагальнень з багатим практичним досвідом сприяє невгасаючої інтересу широкої громадськості до його педагогічної творчої спадщини.