глава VIII
Діамантовий дим
Іполит Матвійович зняв з голови плямисту касторовий капелюх, розчесав вуса, з яких, при дотику гребінця, вилетіла дружна зграйка невеликих електричних іскор, і, рішуче відкашлявшись, розповів Остапу Бендеру, першому зустрічному їм пройдисвітові, все, що йому було відомо про діаманти зі слів вмираючої тещі.
В продовження розповіді Остап кілька разів зривався і, звертаючись до залізної печі, захоплено вигукував:
- Крига скресла, панове присяжні засідателі! Крига зрушила!
А вже через годину обидва сиділи за хитким столиком і, упираючись друг у друга головами, читали довгий список коштовностей, колись прикрашали тещині пальці, шию, вуха, груди й волосся.
Іполит Матвійович, щохвилини поправляючи коливатися на носі пенсне, з наголосом вимовляв:
- Три нитки перлів ... Добре пам'ятаю ... Дві по сорок намистин, а одна велика - в сто десять ... Діамантовий кулон ... Клавдія Іванівна казала, що 4000 варто, старовинної роботи ...
Далі йшли кільця, що не обручки, товсті, дурні і дешеві, а тонкі, легкі, з упаяними в них чистими, умитими діамантами; важкі сліпучі підвіски, які кидають на маленьке жіноче вухо різнокольоровий вогонь; браслети у вигляді змій з смарагдовою лускою; фермуар [119]. на який пішов урожай з 500 десятин пшениці; перлове намисто, яке було б під силу хіба тільки знаменитої оперетковій примадонни; вінцем усього була сорокатисячна діадема [120].
Іполит Матвійович озирнувся. По темних кутках зачумленої двірницької спалахувало і тремтіло смарагдове весняне світло. Діамантовий дим тримався під стелею. Перлове намисто котилися по столу і стрибали по підлозі. Дорогоцінний міраж потрясав кімнату.
Схвильований Іполит Матвійович прокинувся тільки від звуків голосу Остапа.
- Вибір непоганий. Камені, я бачу, підібрані зі смаком. Скільки вся ця музика коштувала?
- Тисяч сімдесят - сімдесят п'ять.
- Мгу ... Тепер, значить, варто півтораста тисяч.
- Невже так багато? - зраділо запитав Вороб'янінов.
- Не менше. Тільки ви, дорогий товаришу з Парижа, плюньте на все це.
- Як плюнути ?!
- Слиною, - відповів Остап, - як плювали до епохи історичного матеріалізму. Нічого не вийде.
- Як же так?
- А ось як. Скільки було стільців?
- Дюжина. Гостинний гарнітур.
- Давно, напевно, згорів ваш гарнітур в печах.
Вороб'янінов так злякався, що навіть встав з місця.
- Спокійно, спокійно. За справу беруся я. Засідання триває. До речі, нам з вами потрібно укласти невеликий договорчік.
Важко дихав Іполит Матвійович кивком голови висловив свою згоду. Тоді Остап Бендер почав виробляти умови.
- У разі реалізації скарбу я, як безпосередній учасник концесії [121] і технічний керівник справи, отримую шістдесят відсотків, а соцстрах можете за мене не платити. Це мені все одно.
Іполит Матвійович посірів.
- Це грабіж серед білого дня.
- А скільки ж ви думали мені запропонувати?
- Н-н-ну, п'ять відсотків, ну, десять, нарешті. Ви зрозумійте, адже це ж 15 000 рублів!
- Більше ви нічого не хочете?
- Н-ні.
- А може бути, ви хочете, щоб я працював даром, та ще дати вам ключ від квартири, де гроші лежать, і сказати вам, де немає міліціонера?
- В такому разі - вибачте! - сказав Вороб'янінов в ніс. - У мене є всі підстави думати, що я і один справлюся зі своєю справою.
- Ага! В такому випадку - вибачте, - заперечив чудовий Остап, - у мене їсти не менші підстави, як говорив Енді Таккер [122]. припускати, що і я один зможу впоратися з вашою справою.
- Шахрай! - закричав Іполит Матвійович, затремтівши.
Остап був холодний.
- Слухайте, пане з Парижа, а чи знаєте ви, що наші діаманти майже у мене в кишені! І ви мене цікавите остільки, оскільки я хочу забезпечити вашу старість!
Тут тільки Іполит Матвійович зрозумів, які залізні лапи схопили його за горло.
- Двадцять відсотків, - сказав він похмуро.
- І мої харчі? - насмішкувато спитав Остап.
- Двадцять п'ять.
- І ключ від квартири?
- Та це ж тридцять сім з половиною тисяч!
- До чого така точність? Ну так і бути - п'ятдесят відсотків. Половина - ваша, половина - моя.
Торг тривав. Остап ще поступився. Він, з поваги до особистості Вороб'янінова, погоджувався працювати з сорока відсотків.
- Шістдесят тисяч! - кричав Вороб'янінов.
- Ви досить вульгарний чоловік, - заперечував Бендер, - ви любите гроші більше, ніж треба.
- А ви не любите грошей? - завив Іполит Матвійович голосом флейти.
- Я не люблю.
- Навіщо ж вам шістдесят тисяч?
- З принципу!
Іполит Матвійович тільки дух перевів.
- Ну що, скресла крига? - додав Остап.
Вороб'янінов засопів і покірно сказав:
- Рушив.
- Ну, по руках, повітовий предводитель команчів! Крига зрушила! Крига скресла, панове присяжні засідателі!
Після того як Іполит Матвійович, образившись на прізвисько «ватажка команчів», зажадав вибачень і Остап, вимовляючи звичайнісінькими мова, назвав його фельдмаршалом, - приступили до вироблення диспозиції.
В цей час двірник Тихін пропивав в пивній «Фазис» рубль, чудесним чином потрапив в його руку. П'ять сліпих гармоністів, тісно притулившись один до одного, сиділи на крихітному дерев'яному острівці, кривлячись від долітали до них бризок пивного прибою.
Появою пана і трьома пляшками пива двірник був зворушений до глибини душі. Все здавалося йому чудовим: і пан, і пиво, і навіть застережливий плакат: «Прозба непрелічнимі словами не виражатся». Слово «не» давно вже було вирвано з м'ясом якимось веселуном. І ця особливість страшно смішила двірника Тихона. Двірник крутив головою і бурмотів:
- Вигадали ж, дияволи!
Пересміявшись вдосталь, двірник Тихін взяв останню свою пляшку і пішов до сусіднього столика, за яким сиділи зовсім йому не знайомі цивільні молоді люди.
- А що, солдатики, - запитав Тихон, сідаючи, - вірно говорять, що поміщикам землю скоро віддавати будуть? [123]
Молоді люди загоготали. Один з них запитав:
- Ти-то сам з поміщиків будеш?
- Ми з двірників, - відповів Тихон, - а, буду говорити, поміщик, покладемо, повернувся. І йому землі не дасть свого?
- Ну ясно, дура ти, не дадуть.
Тихон дуже здивувався, допив пиво, сп'янів ще більше і заболботал щось безглузде про повернувся пана. Молоді люди насилу висадили його з-за свого столика.
- Пане, - бурмотів Тихон, - медаль дасть. Приїхав мій пан.
- Ну і дурень же! - підсумували молоді люди. - Це чий двірник?
- удовиного будинку. Колишнього Воробьянінского.
- Чи повернеться він сюди, як же! Йому і закордоном непогано.
- А може, повернувся - в специ мітить.
Опівночі двірник Тихін, хапаючись руками за всі попутні палісадники і надовго припадаючи до стовпів, плентався в свою печеру. На його нещастя було новолуння.
- А! Пролетар розумової праці! Працівник мітли! - вигукнув Остап, побачивши зігнутого в колесо двірника.
Двірник замукав низьким і пристрасним голосом, яким іноді, серед нічної тиші, раптом гаряче і клопітно починає мукати унітаз.
- Це конгеніально, - повідомив Остап Іполита Матвійовича, - а ваш двірник досить-таки великий пошляк. Хіба можна так напиватися на рубль?
- М-можна, - сказав несподівано прозрів двірник.
- Послухай, Тихон, - почав Іполит Матвійович, чи не знаєш ти, друже, що з моїми меблями?
Остап обережно підтримував Тихона, щоб мова могла вільно литися з його широко відкритого рота. Іполит Матвійович в напрузі чекав. Але з двірницьку рота, в якому зуби росли не підряд, а через один, вирвався оглушливий крик:
- Бивививалі дні вессселие ... [124]
Двірницька наповнилася громом і дзвоном. Двірник працьовито і старанно виконував свій хорал, не пропускаючи жодного слова. Він ревів, рухаючись по кімнаті, то несвідомо пірнаючи під стіл, то вдаряючись картузом про мідну циліндричну гирю «ходиків», то стаючи на одне коліно. Йому було страшно весело.
Іполит Матвійович зовсім загубився.
- Доведеться відкласти допит свідків до ранку, - сказав Остап. - Будемо спати.
Двірника, важкого уві сні, як комод, перенесли на лаву. Вороб'янінов і Остап спали вдвох на двірницької ліжка. У Остапа під піджаком виявилася сорочка «ковбой» [125] в чорну і червону клітку. Під сорочкою «ковбой» не було вже більше нічого. Зате у Іполита Матвійовича під відомим уже читачеві місячним жилетом виявився ще один - гарусний [126]. яскраво-блакитний.
- Жилет прямо на продаж, - заздрісно сказав Бендер, - він мені як раз підійде. Продайте.
Іполита Матвійовича незручно було відмовляти своєму новому компаньйонові і безпосередньому учасникові концесії і він, кривлячись, погодився продати його за свою ціну - вісім рублів.
- Гроші після реалізації нашого скарбу, - заявив Бендер, беручи від Вороб'янінова ще теплий жилет.
- Ні, я так не можу, - сказав Іполит Матвійович, червоніючи. - Дозвольте жилет назад.
Делікатна натура Остапа обурилася.
- Але ж це ж лавочнічество! - закричав він. - Починати полуторастатисячное справу і сваритися через восьми рублів! Вчіться жити широко.
Іполит Матвійович почервонів ще більше, вийняв маленький блокнотик і каліграфічно записав: «25 / IV-27 м видано т. Бендеру р. - 8 ». Остап заглянув в книжечку.
- Ого! Якщо ви вже відкриваєте мені особовий рахунок, то хоч ведіть його правильно. Заведіть дебет, заведіть кредит. У дебет не забудьте занести 60 000 рублів, які ви мені повинні, а в кредит - жилет. Сальдо в мою користь - 59 992 рубля. Ще можна жити.
Після цього Остап заснув беззвучним дитячим сном. А Іполит Матвійович зняв з себе вовняні напульсники [127]. баронські чоботи і, залишившись в заштопати єгерському білизна [128]. сопучи, поліз під ковдру. Йому було дуже незручно. Із зовнішнього боку, де не вистачало ковдри, було холодно, а з іншого боку його пекло молоде, повне трепетних ідей тіло великого комбінатора.
Всім трьом снилися сни.
Вороб'янінову снилися сни чорні: мікроби, карний розшук, оксамитові толстовки [129] і гробових справ майстер Безенчук у смокінгу, але неголений.
Остап бачив вулкан Фудзі-Яму, завідувача Маслотрестом [130] і Тараса Бульбу, що продає листівки з видами Дніпробуду [131].
А двірникові снилося, що зі стайні пішла кінь. Уві сні він шукав її до самого ранку і, не знайшовши, прокинувся розбитий і похмурий. Довго, з подивом, дивився він на сплячих в його ліжку людей. Нічого не зрозумівши, він узяв мітлу і попрямував на вулицю виконувати свої прямі обов'язки: підбирати кінські яблука і кричати на богоделок.
глава IX
Сліди «Титаніка»
Іполит Матвійович прокинувся за звичкою о пів на восьму, пророкотав «гут морген» і попрямував до відпливу, який перебував тут же в двірницької. [132] Він вмивався з насолодою, відпльовувався, голосив і тряс головою, щоб позбутися від води, що набігла в вуха. Витиратися було приємно, але, віднявши від імені рушник, Іполит Матвійович побачив, що воно забруднено тим радикально-чорним кольором, яким з позавчорашнього дня було пофарбовано його горизонтальні вуса. Серце Іполита Матвійовича відразу згасло. Він кинувся до свого кишенькового дзеркальця, яке лежало на стільці. У дзеркальце відбився великий ніс і зелений, як молода травичка, лівий вус. Іполит Матвійович поспішно пересунув дзеркальце направо. Правий вус був того ж огидного кольору. Нагнувши голову, немов бажаючи заколоти дзеркальце, нещасний побачив, що радикальний чорний колір ще панував у центрі каре, але по краях був обсаджена тою ж трав'янистої облямівкою. Вся істота Іполита Матвійовича видало такий гучний стогін, що Остап Бендер відкрив свої чисті блакитні очі.
- Ви з глузду з'їхали! - вигукнув Бендер і зараз же стулив свої сонні повіки.
- Товариш Бендер, - благально зашепотіла жертва «Титаніка».
Остап прокинувся після багатьох поштовхів і умовлянь. Він уважно подивився на Іполита Матвійовича і радісно засміявся. Відвернувшись від директора-засновника концесії, головний керівник робіт і технічний директор здригався, хапався за спинку ліжка, кричав «не можу» і знову вирував.
- З вашого боку це недобре, товариш Бендер! - сказав Іполит Матвійович, з тремтінням ворушачи зеленими вусами.