Ільїн день - останній річний свято. Вважається сердитим, навіть небезпечним. Грозний білобородий старець Ілля - володар дощів, грому і блискавок, який роз'їжджає на громохкий колісниці і карає неправедних. Одночасно Ілля - щедрий, так як посилає на землю родючість.
Пророк Ілля, один з найбільш «строгих пророків». Його молитви, згідно зі Святим писанням, повертали до життя людей.
Святий пророк Ілля, родом з Фесви (Палестина), був сином Саваха з коліна Левія і жив в IX столітті до Різдва Христового. За переказами, дійшов до нас від святого Єпіфанія Кіпрського, коли народився Ілля, батьку його було таємниче видіння, що мужі благовидні вітали немовляти, сповивали його вогнем і живили полум'ям вогненним.
Дійсно, святий Ілля був одним з найпалкіших ревнителів істинної віри і благочестя.
До пророчого служіння св. Ілля був покликаний Богом при ізраїльського царя Ахава. Для напоумлення цього нечестивого царя і розбещеного їм ізраїльського народу пророк Ілія вразив землю трирічної посухою, молитвою небеса уклавши. Після цього він, за словом Божим, зник при потоці Керіті, куди ворони кожен ранок і вечір приносили йому хліб і м'ясо.
Через рік божественний пророк чудово наситив Сарептська вдовицю, молитвою помноживши жменю борошна і посудину олії, а потім сина її молитовно воскресив. Трохи пізніше Ілля вогонь з небес звів на жертву на горі Кармільской, показавши тим народу, що Єгова є істинний Бог. Після цього він посиленою молитвою викликав дощ на спраглу землю.
На горі Хориві великий пророк удостоївся, наскільки це можливо для людини, споглядати лицем до лиця Бога. Сучасники, ясно бачачи в ньому чоловіка Божого, при зустрічі валилися на землю. За святе життя і полум'яну ревність по славу Божу святий Ілля був узятий живим на Небо. Це таємниче подія запевняє мертвих возстаніе і преложение живих в останній день суду. За віруванням Церкви святий Ілля разом з Енохом будуть предтечами другого пришестя Христового і тоді-то пізнають тілесну смерть по загальнолюдському закону.
Ілля - єдиний з пророків, який був узятий живим в Царство Небесне.
Єдиний із старозавітних пророків, якого з повагою визнає православна церква. Перша церква, побудована в Києві за князя Ігоря, була в ім'я пророка Іллі. Після Хрещення свята рівноапостольна княгиня Ольга побудувала храм пророка Іллі у себе на батьківщині, в селі Вибути. Іллю пророка благали про послання дощів (Ілля мокрий), про припинення дощів (Ілля сухий). До нього зверталися і з іншими проханнями: про охорону від рушничних ран, множенні урожаю хлібів і лікарських рослин.
Допомагає шукачам скарбів, мисливцям на хутрових звірів. Захищає і зцілює від чаклунства і пристріту, псування і хвороб, кровотечі, лихоманки. Рятує від нечистого духа, розбійників, молодят від псування, худоба від бід. За доданню Ілля посилає тридцять ангелів з луками і стрілами. Льотчики в наші дні вважають його своїм покровителем - оберігає їх в небі. Але Ілля пророк може і справедливо покарати - продавців, які обважують.
У багатьох народностей Ілія вважається громовержцем, подібно древньому Богу грому і блискавки Перуна. Така асоціація пояснюється тим, що колісниця пророка Іллі їдучи по небу видає гучний звук.
Ім'я Ілія означає фортеця Господня (евр.).
Хоча на Ільїн день не працювали, до нього намагалися зробити багато сільськогосподарські роботи. Намагалися висушити сіно і прибрати його в стоги.
У день пам'яті пророка Іллі завжди йде дощ. Цей дощ благодатний - треба вмитися цілющою дощем, щоб позбутися від хвороб і пристріту.
У євреїв існує такий звичай: після пасхальної трапези налити келих дорого вина для Іллі пророка, і відкривши двері вимовити «Вилий гнів свій на язичників, які не знають Тебе». Ілля неодмінно відвідає цей будинок.
Не можна виганяти худобу на пасовище, а то заклюють його вовки: існувало повір'я, що в Ільїн день 'весь дикий звір бродить на волі'. Але, навіть і уникнувши зустрічі з хижаками, пастух-ослушник буде покараний: розгніваний через непослух пророк може наслати блискавку і на худобу, і на пастуха.
Ще можна на Ільїн день працювати. Сіно возити - гріх, Ілля спалить його. Стогів на Ільїн дня не метають - спалить грозою. Єдиний виняток робилося для пасічників: вони могли підрізати стільники на пасіці, чистити вулики. Бджола - 'божа пташка', що збирає віск Богу на свічку; Ілля чи не вдарить стрілою в вулик, хоча б навіть сховався за ним нечистий дух.